Ο ιός που προκαλεί την COVID-19 μπορεί να βλάψει την όραση

Ο φραγμός αίματος – αμφιβληστροειδούς έχει σχεδιαστεί για να προστατεύει την όρασή μας από μολύνσεις, αποτρέποντας τα μικροβιακά παθογόνα να φτάσουν στον αμφιβληστροειδή, όπου θα μπορούσαν να πυροδοτήσουν μια φλεγμονώδη απόκριση με πιθανή απώλεια όρασης. Ωστόσο, ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Μιζούρι ανακάλυψαν ότι ο ιός που προκαλεί την COVID-19, μπορεί να παραβιάσει αυτό το προστατευτικό φράγμα του αμφιβληστροειδούς με πιθανές μακροπρόθεσμες συνέπειες στο μάτι.

Ο Dr. Pawan Kumar Singh, Ph.D., επίκουρος καθηγητής οφθαλμολογίας, ηγείται μιας ομάδας που ερευνά νέους τρόπους πρόληψης και θεραπείας οφθαλμικών μολυσματικών ασθενειών. Χρησιμοποιώντας ένα εξανθρωπισμένο μοντέλο ποντικιών ACE2, η ομάδα διαπίστωσε ότι ο SARS-CoV-2, ο ιός που προκαλεί την COVID-19, μπορεί να μολύνει το εσωτερικό των ματιών ακόμα και όταν ο ιός δεν εισέρχεται στο σώμα μέσω της επιφάνειας των ματιών.

Αντίθετα, ανακάλυψαν ότι όταν οι ιοί εισέρχονται στο σώμα μέσω της εισπνοής, όχι μόνο μολύνουν όργανα όπως οι πνεύμονες, αλλά φθάνουν και σε εξαιρετικά προστατευμένα όργανα, όπως τα μάτια μέσω του φραγμού αίματος-αμφιβληστροειδούς μολύνοντας τα κύτταρα που καλύπτουν αυτό το φράγμα.

«Αυτό το εύρημα είναι σημαντικό καθώς αυξάνουμε την κατανόησή μας για τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της μόλυνσης από τον SARS-CoV-2» ανέφερε ο Dr. Singh. Και πρόσθεσε: «Νωρίτερα, οι ερευνητές επικεντρώθηκαν κυρίως στην έκθεση στην οφθαλμική επιφάνεια του ιού. Ωστόσο, τα ευρήματά μας αποκαλύπτουν ότι ο SARS-CoV-2 όχι μόνο φτάνει στο μάτι κατά τη διάρκεια συστηματικής λοίμωξης, αλλά προκαλεί υπερφλεγμονώδη απόκριση στον αμφιβληστροειδή, μαζί με κυτταρικό θάνατο στο αίμα. Όσο μακρύτερα παραμένουν τα υπολείμματα του ιού στο μάτι, αυξάνεται ο κίνδυνος βλάβης στον αμφιβληστροειδή και στην οπτική λειτουργία».

Ο Dr. Singh ανακάλυψε επίσης ότι η εκτεταμένη παρουσία του αντιγόνου ακίδας SARS-CoV-2 μπορεί να προκαλέσει μικροανεύρυσμα αμφιβληστροειδούς, απόφραξη αρτηρίας, φλέβας αμφιβληστροειδούς αλλά και αγγειακή διαρροή.

«Για όσους έχουν διαγνωστεί με COVID-19, συνιστούμε να ζητήσετε από τον οφθαλμίατρό σας να ελέγξει για σημάδια παθολογικών αλλαγών στον αμφιβληστροειδή» σημείωσε ο Dr. Singh. Και υπογράμμισε: «Ακόμα και εκείνοι που ήταν ασυμπτωματικοί, θα μπορούσαν να υποφέρουν από βλάβη στα μάτια με την πάροδο του χρόνου λόγω των επιπλοκών που σχετίζονται με την COVID-19».

Ενώ οι ιοί και τα βακτήρια έχουν βρεθεί ότι διαπερνούν τον αιματο-αμφιβληστροειδικό φραγμό σε ανοσοκατεσταλμένα άτομα, αυτή η έρευνα είναι η πρώτη που υποδηλώνει ότι ο ιός που προκαλεί την COVID-19 θα μπορούσε να ξεπεράσει τον φραγμό ακόμη και σε -κατά τα άλλα- υγιή άτομα, οδηγώντας σε λοίμωξη που εκδηλώνεται μέσα στο ίδιο το μάτι. Οι ανοσοκατεσταλμένοι ασθενείς ή εκείνοι με υπέρταση ή διαβήτη μπορεί να παρουσιάσουν χειρότερα αποτελέσματα εάν παραμείνουν αδιάγνωστοι για οφθαλμικά συμπτώματα που σχετίζονται με την COVID-19.

«Τώρα που γνωρίζουμε τον κίνδυνο της COVID-19 στον αμφιβληστροειδή, στόχος μας είναι να κατανοήσουμε καλύτερα τους κυτταρικούς και μοριακούς μηχανισμούς του τρόπου με τον οποίο αυτός ο ιός παραβιάζει τον αιματο-αμφιβληστροειδικό φραγμό και τις σχετικές παθολογικές συνέπειες, με την ελπίδα να ενημερώσουμε την ανάπτυξη θεραπειών για την πρόληψη και θεραπεία των οφθαλμικών επιπλοκών που προκαλούνται από την COVID-19, προτού διακυβευτεί η όραση ενός ασθενούς» κατέληξε ο Dr. Singh.

Αυτή η μελέτη, με τίτλο «Ο SARS-CoV-2 μολύνει κύτταρα που καλύπτουν τον φραγμό αίματος-αμφιβληστροειδούς και προκαλεί υπερφλεγμονώδη ανοσοαπόκριση στον αμφιβληστροειδή μέσω συστηματικής έκθεσης», δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο PLOS Pathogens.

Διαβάστε επίσης:

Trastor: Στις 5 Ιουλίου η αποκοπή του μερίσματος

Chainlink: Ο ρόλος του Smart NAV στην απογείωση του LINK

Helleniq Energy: 600 MW από ΑΠΕ στο τέλος του 2024, νέα deals στο εξωτερικό