THEPOWERGAME
Σημαντικές διαφορές στον τρόπο με τον οποίο τα ρινικά κύτταρα των νέων και των ηλικιωμένων ανταποκρίνονται στον ιό SARS-CoV-2, θα μπορούσαν να εξηγήσουν γιατί τα παιδιά παρουσιάζουν συνήθως πιο ήπια συμπτώματα όταν νοσούν, διαπιστώνει μια νέα μελέτη από ερευνητές στο UCL και το Ινστιτούτο Wellcome Sanger.
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Nature Microbiology, επικεντρώθηκε στις πρώιμες επιπτώσεις της μόλυνσης από τον SARS-CoV-2 στα κύτταρα που στοχοποιήθηκαν αρχικά από τους ιούς, τα ανθρώπινα επιθηλιακά κύτταρα της μύτης (NECs).
Αυτά τα κύτταρα δωρίστηκαν από υγιείς συμμετέχοντες από το Great Ormond Street Hospital (GOSH), το University College London Hospital (UCLH) και το Royal Free Hospital, και περιελάμβανε παιδιά (0-11 ετών), ενήλικες (30-50 ετών) και ηλικιωμένους (άνω των 70 ετών).
Τα κύτταρα στη συνέχεια καλλιεργήθηκαν χρησιμοποιώντας εξειδικευμένες τεχνικές, επιτρέποντάς τους να αναπτυχθούν εκ νέου στους διαφορετικούς τύπους κυττάρων που βρίσκονταν αρχικά στη μύτη.
Χρησιμοποιώντας τεχνικές αλληλούχισης μονοκυττάρου RNA που επιτρέπουν στους επιστήμονες να αναγνωρίσουν τα μοναδικά γενετικά δίκτυα και τις λειτουργίες χιλιάδων μεμονωμένων κυττάρων, η ομάδα αναγνώρισε 24 διαφορετικούς τύπους επιθηλιακών κυττάρων. Οι καλλιέργειες από κάθε ηλικιακή ομάδα είτε μολύνθηκαν ψευδώς είτε μολύνθηκαν με SARS-CoV-2.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι, μετά από τρεις ημέρες, τα NEC των παιδιών ανταποκρίθηκαν γρήγορα στον SARS-CoV-2 αυξάνοντας την ιντερφερόνη (την πρώτη γραμμή αντι-ιικής άμυνας του οργανισμού) περιορίζοντας την αναπαραγωγή του ιού. Ωστόσο, αυτό το πρώιμο αντι-ιικό αποτέλεσμα έγινε λιγότερο έντονο με την αύξηση της ηλικίας.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν επίσης ότι τα NEC από ηλικιωμένα άτομα όχι μόνο παρήγαγαν περισσότερα μολυσματικά σωματίδια ιού, αλλά παρουσίασαν επίσης αυξημένη αποβολή και καταστροφή κυττάρων.
Η ισχυρή αντιική ανταπόκριση στα NEC των παιδιών θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί οι νεότεροι συνήθως εμφανίζουν πιο ήπια συμπτώματα. Αντίθετα, η αυξημένη βλάβη και η υψηλότερη ιική αναπαραγωγή που βρέθηκαν στα NEC από ηλικιωμένα άτομα θα μπορούσε να συνδεθεί με τη μεγαλύτερη σοβαρότητα της νόσου που παρατηρείται σε ηλικιωμένους ενήλικες.
Η επικεφαλής του προγράμματος, Dr. Claire Smith (αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Ινστιτούτο Παιδικής Υγείας του UCL Great Ormond Street), υποστήριξε ότι: «Η έρευνά μας αποκαλύπτει πώς ο τύπος των κυττάρων που έχουμε στη μύτη μας αλλάζει με την ηλικία και πώς αυτό επηρεάζει την ικανότητά μας να καταπολεμήσουμε το SARS-CoV-2 Αυτό θα μπορούσε να είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη αποτελεσματικών αντι-ιικών θεραπειών προσαρμοσμένων σε διαφορετικές ηλικιακές ομάδες, ειδικά για τους ηλικιωμένους που διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο σοβαρής νόσησης από COVID-19».
Ο συν-ανώτερος συγγραφέας, Dr. Kerstin Meyer (Ινστιτούτο Wellcome Sanger), δήλωσε: «Με τις λοιμώξεις από SARS-CoV-2 των επιθηλιακών κυττάρων in vitro και τη μελέτη των αποκρίσεων με την αλληλουχία ενός κυττάρου, έχουμε μια πολύ πιο λεπτομερή κατανόηση της κινητικότητας ιογενών λοιμώξεων και βλέπουμε μεγάλες διαφορές στην έμφυτη ανοσολογική απόκριση μεταξύ των διαφορετικών τύπων κυττάρων».
Τα παιδιά που έχουν μολυνθεί από SARS-CoV-2 σπάνια εξελίσσεται σε αναπνευστική ανεπάρκεια, αλλά ο κίνδυνος θνησιμότητας σε μολυσμένα άτομα ηλικίας άνω των 85 ετών παραμένει υψηλός, παρά τον εμβολιασμό και τη βελτίωση των επιλογών θεραπείας.
Η έρευνα υπογραμμίζει τη σημασία της εξέτασης της ηλικίας ως κρίσιμου παράγοντα τόσο στην έρευνα όσο και στη θεραπεία των μολυσματικών ασθενειών.
Ο συν-ανώτερος συγγραφέας, Dr. Marko Nikolic (UCL Division of Medicine), δήλωσε: «Όταν αφαιρούμε κύτταρα του ανοσοποιητικού από ρινικά δείγματα και μένουν μόνο με ρινικά επιθηλιακά κύτταρα που έχουν αναπτυχθεί, είμαστε σε θέση να εντοπίσουμε διαφορές ανάλογα με την ηλικία στην απόκριση του σώματός μας στον SARS-CoV-2 μεταξύ των νέων και των ηλικιωμένων για να εξηγήσει γιατί τα παιδιά γενικά προστατεύονται από τη σοβαρή νόσηση από COVID-19».
Ο Dr. Smith πρόσθεσε: «Η κατανόηση των κυτταρικών διαφορών κατά την έναρξη της μόλυνσης είναι μόνο η αρχή. Τώρα ελπίζουμε να διερευνήσουμε τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις αυτών των κυτταρικών αλλαγών και να δοκιμάσουμε θεραπευτικές παρεμβάσεις χρησιμοποιώντας το μοναδικό μας μοντέλο κυτταροκαλλιέργειας».
Η ομάδα πιστεύει ότι η μελλοντική έρευνα θα πρέπει να εξετάσει πώς η γήρανση επηρεάζει την απόκριση του οργανισμού σε άλλες ιογενείς λοιμώξεις.
Ακολουθήστε το Powergame.gr στο Google News για άμεση και έγκυρη οικονομική ενημέρωση!
