Επίθεση από funds στη Worldline: Χωρίς προβλήματα η θυγατρική της στην Ελλάδα

Όταν μέσα σε έναν χρόνο χτυπήσουν «τρία» καμπανάκια profit warning στη μητρική εταιρεία, δεν μπορεί να μην μεταφερθεί ένα κλίμα ανησυχίας στις κατά τόπους θυγατρικές. Ειδικά, όταν η μητρική είναι ένας παγκόσμιας κλίμακας παίκτης στον χώρο των πληρωμών. Η Worldline είναι o μεγαλύτερος merchant acquirer και εκκαθαριστής πληρωμών στην Ευρώπη, διαθέτει το τέταρτο μεγαλύτερο δίκτυο πληρωμών στον κόσμο, με 18.000 υπαλλήλους και 4,6 δισ. ευρώ έσοδα το 2023.

Ο μέχρι πριν λίγες ημέρες και για 11 συνεχή χρόνια CEO της Worldline, Gilles Grapinet, αποφασίστηκε να αποχωρήσει μετά το τρίτο καμπανάκι για καθοδική αναθεώρηση προβλέψεων που έκανε τα διάφορα funds τα οποία έχουν επενδύσει στην εταιρία να ζητήσουν την «καρατόμηση» του, συνδέοντας το όνομά του με την κατακόρυφη πτώση της μετοχής. Η σύγκριση είναι αμείλικτη: από το peak της μετοχής τον Ιούλιο του 2021 (84,37 ευρώ στις 23/7/21), η πορεία της σήμερα αντανακλά μια πτώση της τάξεως του 92%. Η μετοχή έκλεισε χθες στα 6,25 ευρώ, καταγράφοντας πτώση κατά 21,13% σε σχέση με έναν χρόνο πριν.

Η γαλλική Worldline, όπως και η ιταλική Nexi, μπήκαν στο στόχαστρο των επενδυτών μεσούσης της πανδημίας. Ήταν τότε που λόγω των περιοριστικών μέτρων (lock down) και της περιορισμένης χρήσης μετρητών, οι εταιρείες αυτές είχαν πολλαπλάσιο τζίρο συναλλαγών, με ορατά τα περιθώρια για περαιτέρω ανάπτυξη. Μάλιστα αρκετοί από τους επενδυτές που συνέρρεαν για να τοποθετηθούν, ήλπιζαν και σε αποκόμιση συνεργιών και εσόδων μέσα από ένα πιθανό γύρο consolidation.

Η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι στην υπομονή των διεθνών funds (με κάποια hedge funds να προλαβαίνουν να γράψουν κέρδη) ήταν όταν η Worldline ενημέρωσε τους επενδυτές ότι τελικά, για άλλη μια φορά (τρίτη κατά σειρά) δεν θα πιάσει τον στόχο. Το guidance για την οργανική αύξηση εσόδων μειώθηκε εκ νέου στο 1% (από 2%-3% προηγουμένως) και τα προβλεπόμενα κέρδη EBITDA (προ φόρων τόκων αποσβέσεων) σε 1,1 δισ. ευρώ από 1,13-1,17 δισ. ευρώ.

Βέβαια τα γεγονότα αυτά- όπως επισημαίνουν παράγοντες της αγοράς στο powergame.gr – δεν σημαίνουν ότι δεν αναπτύσσεται η εταιρεία, η οποία στο πλαίσιο αυτό προχωρεί σε επανεξέταση της στρατηγικής της και μάλιστα για το σκοπό αυτό έχει θέσει σε εφαρμογή το transformation πρόγραμμα power 2024, με το οποίο θέλει να ανατρέψει από το 2025 και μετά τη σημερινή εικόνα. Μειώνοντας κόστη, αυξάνοντας έσοδα, αλλάζοντας ακόμη και τη σύνθεση της Εκτελεστικής Επιτροπής, όπως προαναφέρθηκε.

Τι σημαίνει αυτό για την ελληνική Wolrdline που λειτουργεί στη χώρα μας από το Σεπτέμβριο του 2021 όταν η μητρική αγόρασε την Cardlink, το μεγαλύτερο δίκτυο αποδοχής πληρωμών στην Ελλάδα;

Πηγές της αγοράς εκτιμούν ότι η ελληνική παρουσία δεν έχει κανένα λόγο να θορυβείται, από την αναστάτωση που ενδεχομένως επικρατεί στα κεντρικά, κυρίως λόγω επιβράδυνσης των μεγεθών από την παρουσία του Ομίλου στην Ασία. Και φυσικά, κανένας λόγος ανησυχίας δεν συντρέχει για τους ανά τον κόσμο συνεργάτες και εμπόρους του Ομίλου, εντός και εκτός Ελλάδος.

Μάλιστα σύντομα η διοίκηση της Worldline, υπό τον CEO, Ιωάννη Κιτιξή, αναμένεται να παρουσιάσει το πλάνο της αναφορικά με το δικό της αποτύπωμα στο χώρο και να δώσει στοιχεία για την πολύ θετική πορεία των αποτελεσμάτων τα τελευταία τρίμηνα. Άλλωστε, η Ελλάδα, με τη συμβολή του τουρισμού, είναι μια εξαιρετική αγορά για τον Όμιλο .

Στην ουσία η Worldline Greece έλαβε «σάρκα και οστά» τον Ιούνιο του 2022, όταν απέκτησε το merchant acquirement της Eurobank, σε αντίστοιχη κίνηση με όσα έκαναν και άλλοι διεθνείς παίκτες με τα ανάλογα τμήματα και διευθύνσεις εκκαθάρισης συναλλαγών καρτών συστημικών τραπεζών (Nexi-Alpha Bank, Euronet- Πειραιώς, Global Payments- Εθνική ως NBG Pay).

Επί ελληνικού εδάφους, λειτουργούν συγκεκριμένα δύο εταιρείες, η Cardlink και η Worldline Merchant Acquiring Greece, που ακόμη δεν έχουν ενσωματωθεί στον Όμιλο, αν και συνεισφέρουν τα αποτελέσματά τους στο ενοποιημένο ισολογισμό. Προς το παρόν, οι δύο αυτές εταιρείες λειτουργούν αυτόνομα και αμφότερες είναι κερδοφόρες.

Διαβάστε επίσης

ΕΡΓΟΣΕ: Τρία νέα σιδηροδρομικά έργα 1 δισ. στη Βόρεια Ελλάδα

Toteme: Το brand που ντύνει τους Αμερικανούς σαν τους Σουηδούς

COP29: Το lobby των ορυκτών καυσίμων υπονομεύει μια συμφωνία