Η Κριστίν Λαγκάρντ επανέλαβε ότι πρωταρχικός στόχος της ΕΚΤ είναι η αποκλιμάκωση του πληθωρισμού στον μεσοπρόθεσμο στόχο του 2%. Για να γίνει αυτό, όπως εξήγησε στη συνέντευξη Τύπου, η ΕΚΤ δεν θα βιαστεί να ξεκινήσει τις μειώσεις στα επιτόκια. Οι δηλώσεις Λαγκάρντ ακολουθούν την απόφαση της ΕΚΤ να διατηρήσει αμετάβλητα τα επιτόκια για τέταρτη διαδοχική συνεδρίαση.
Παρά την πίεση από τις αγορές η ΕΚΤ παρέμεινε με το πόδι στο φρένο, διατηρώντας αμετάβλητα τα επιτόκια, ενισχύοντας έτσι το σενάριο οι πρώτες μειώσεις επιτοκίων να γίνουν εντός του δεύτερου τριμήνου του 2024. Όπως είπε η Κριστίν Λαγκάρντ, ο πληθωρισμός μειώθηκε περαιτέρω από την τελευταία συνεδρίαση του Ιανουαρίου. Προς αυτήν την κατεύθυνση, η ΕΚΤ προχώρησε σε αναθεώρηση προς τα κάτω των προβλέψεων για την πορεία του πληθωρισμού. Ειδικότερα, αναμένει ότι ο πληθωρισμός θα είναι κατά μέσο όρο 2,3% το 2024, 2% το 2025 και 1,9% το 2026. Οι προβλέψεις για τον πληθωρισμό εξαιρουμένων της ενέργειας και των τροφίμων αναθεωρήθηκαν επίσης προς τα κάτω και κατά μέσο όρο 2,6% για το 2024, 2,1% για το 2025 και 2,0% για το 2026.
«Η οικονομία παραμένει αδύναμη» ανέφερε, υπογραμμίζοντας ωστόσο ότι οι έρευνες δείχνουν πως θα υπάρξει ανάκαμψη εντός της χρονιάς. Παράλληλα, έδωσε εκ νέου έμφαση στις μισθολογικές πιέσεις που ασκούν οι αυξήσεις στις αποδοχές. «Οι πιέσεις στις τιμές υποχωρούν, οι συνθήκες πίστωσης είναι περιοριστικές» συνέχισε, υπογραμμίζοντας: «Αν και οι περισσότεροι δείκτες μέτρησης του υποκείμενου πληθωρισμού έχουν εξασθενήσει περαιτέρω, οι εγχώριες πιέσεις στις τιμές παραμένουν υψηλές».
President Christine @Lagarde introduces the inflation outlook for the euro area pic.twitter.com/lFMSenOLn4
— European Central Bank (@ecb) March 7, 2024
Κατά τη διάρκεια των δηλώσεών της τόνισε ότι η ανάπτυξη μπορεί να κινηθεί υψηλότερα σε περίπτωση που ο πληθωρισμός μειωθεί γρηγορότερα προς τον στόχο του 2%. Για το 2024 η πρόβλεψη για την ανάπτυξη είναι 0,6% (αναθεώρηση προς τα κάτω), με την οικονομική δραστηριότητα να αναμένεται να παραμένει υποτονική στο εγγύς μέλλον. Το 2025 η πρόβλεψη για την ανάπτυξη είναι 1,5% και 1,6% το 2025, με στήριξη αρχικά από την κατανάλωση και στη συνέχεια από τις επενδύσεις.
Αναφερόμενη στις γεωπολιτικές αναταράξεις, τόνισε ότι «οι κίνδυνοι για την οικονομική ανάπτυξη παραμένουν», ειδικά στον τομέα της ενέργειας, ξεκαθαρίζοντας παράλληλα ότι δεν τίθεται θέμα ενός spiral μισθών – τιμών, καθώς «η ζήτηση για εργασία επιβραδύνεται, ενώ την ίδια ώρα τα περιθώρια κέρδους των εταιρειών απορροφούν μέρος των πιέσεων στις τιμές».
Ιούνιο «βλέπει» η Λαγκάρντ για τις πρώτες μειώσεις στα επιτόκια
Για το χρονοδιάγραμμα μείωσης των επιτοκίων η Κριστίν Λαγκάρντ απέφυγε και πάλι να δώσει ξεκάθαρη απάντηση, επισημαίνοντας: «Θα γνωρίζουμε λίγα περισσότερα για τον πληθωρισμό τον Απρίλιο, αλλά πολλά περισσότερα τον Ιούνιο». Επιπλέον, επανέλαβε ότι οι επόμενοι μήνες θα είναι κρίσιμοι για τις μελλοντικές αποφάσεις της ΕΚΤ, τονίζοντας ότι η κάθε νέα απόφαση για τα επιτόκια θα λαμβάνεται με βάση τα τρέχοντα οικονομικά στοιχεία.
Αφού επανέλαβε ότι η απόφαση για αμετάβλητα επιτόκια ήταν ομόφωνη στο ΔΣ της ΕΚΤ, ανέφερε ότι η εμπιστοσύνη μεταξύ των μελών του ΔΣ πως ο πληθωρισμός επιστρέφει στον στόχο του 2% αυξάνεται, ωστόσο οι αξιωματούχοι χρειάζονται περισσότερο χρόνο και πιο πολλά στοιχεία για να προχωρήσουν στις πρώτες μειώσεις επιτοκίων. «Χρειαζόμαστε περισσότερα στοιχεία» τόνισε, δείχνοντας τον Ιούνιο για την πρώτη χαλάρωση στη νομισματική πολιτική της ΕΚΤ. «Είναι ξεκάθαρα ένα θετικό σήμα η πορεία αποκλιμάκωσης του πληθωρισμού, αλλά δεν είναι αρκετό» κατέληξε.
