THEPOWERGAME
Οι Γερμανοί είναι γνωστό ότι είναι τσιγκούνηδες όταν ψωνίζουν τρόφιμα. Άρα, δεν είναι περίεργο που δύο Γερμανοί αδελφοί, ο Theo και ο Karl Albrecht, ίδρυσαν τη δεκαετία του 1950 το Aldi, το πρώτο εκπτωτικό παντοπωλείο στον κόσμο. Το 1961 χώρισαν την ευρωπαϊκή αγορά μεταξύ της Aldi Nord, με επικεφαλής τον Theo, και της Aldi Süd, με επικεφαλής τον Karl. Όμως, παρά την πρωτοπορία του επιχειρηματικού μοντέλου, τα δύο Aldi βλέπουν το μεσημεριανό στην Ευρώπη να πωλείται από τη Lidl, μια νεότερη ανταγωνίστρια εταιρεία, της οποίας οι πωλήσεις στην ήπειρο υπερβαίνουν το συνολικό τους άθροισμα.
Η Aldi Süd, όμως, πιστεύει ότι μπορεί να διεκδικήσει την άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Σύμφωνα με την εταιρεία συμβούλων ακινήτων JLL, ανοίγει περίπου 100 καταστήματα ετησίως στην Αμερική, ταχύτερα από οποιονδήποτε άλλον λιανοπωλητή -συμπεριλαμβανομένων των Lidl και Aldi Nord (η οποία κατέχει τα σούπερ μάρκετ Trader Joe’s, αλλά δεν λειτουργεί εκεί καταστήματα Aldi).
Πέρυσι η Aldi Süd ανακοίνωσε την εξαγορά περίπου 400 σούπερ μάρκετ Winn-Dixie και Harveys στην Αλαμπάμα, τη Φλόριντα, τη Τζόρτζια, τη Λουιζιάνα και τον Μισισιπή. Πολλά από αυτά θα μετατραπούν σε Aldi. Νωρίτερα αυτόν τον μήνα ο Jason Hart, επικεφαλής της αμερικανικής επιχείρησης της Aldi Süd, υποσχέθηκε να επιταχύνει τον ρυθμό. Δήλωσε ότι η εταιρεία θα επενδύσει 9 δισ. δολάρια σε πέντε χρόνια για να ανοίξει 800 νέα Aldis (συμπεριλαμβανομένων των μετατροπών της Winn-Dixie και της Harvey), επιπλέον των 2.400 που ήδη διαθέτει.
Ο κ. Hart πέτυχε εκεί που οι περισσότεροι ανταγωνιστές δυσκολεύτηκαν, εν μέρει χάρη στην τύχη. Οι χαμηλές τιμές της Aldi απευθύνονται στους Αμερικανούς που ενοχλούνται από τον πληθωρισμό των τροφίμων. Αν και οι τιμές των τροφίμων έχουν πάψει να καλπάζουν, σήμερα είναι 23% υψηλότερες απ’ ό,τι πριν από τέσσερα χρόνια. Ο πρόεδρος Joe Biden καταφέρεται εναντίον των μικρότερων Snickers και των λιγότερων τσιπς ανά πακέτο στην εκστρατεία επανεκλογής του.
Μια άλλη ευτυχής συγκυρία ήταν η απόφαση της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου (FTC) να αμφισβητήσει την εξαγορά της Albertsons, της δεύτερης μεγαλύτερης αλυσίδας σούπερ μάρκετ με βάση τις πωλήσεις, από την πρώτη μεγαλύτερη, την Kroger, ύψους 25 δισεκατομμυρίων δολαρίων (η Walmart είναι πολύ μεγαλύτερη, αλλά στα μάτια των ρυθμιστικών αρχών δεν είναι σούπερ μάρκετ, αλλά λιανοπωλητής). Αυτή η συμφωνία θα δημιουργούσε έναν σημαντικό αντίπαλο ικανό να κάνει σκληρά παζάρια με τους προμηθευτές.
Ωστόσο, η τύχη δεν είναι το παν. Άλλες εκπτωτικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης της Lidl, δεν έχουν αναπτυχθεί τόσο γρήγορα όσο η Aldi Süd. Ο κ. Hart τα κατάφερε εστιάζοντας σε στοιχειώδη, αλλά έξυπνα διαχειριζόμενα βασικά προϊόντα. Τα Aldis προσφέρουν πολύ λιγότερες επιλογές από τα ανταγωνιστικά καταστήματα: 1.600 προϊόντα, κατά μέσο όρο, σε σύγκριση με 31.000 σε ένα τυπικό αμερικανικό σούπερ μάρκετ και 4.000 για το ήδη πλεονάζον Trader Joe’s. Αυτό επιτρέπει στην εταιρεία να διατηρεί τα καταστήματα μικρά, μειώνοντας το κόστος ακινήτων και υπηρεσιών κοινής ωφέλειας. Περίπου το 90% των προϊόντων είναι δικά της εμπορικά σήματα, έτσι ώστε να διατηρεί μεγαλύτερο μέρος του περιθωρίου κέρδους για τον εαυτό της. Τα καταστήματα δεν έχουν πάγκους με φρέσκο κρέας, τυρί ή αρτοποιείο, και εκθέτουν τα προϊόντα στα χαρτόκουτα που χρησιμοποιούνται για την παράδοση, γεγονός που επιτρέπει να απασχολούν λιγότερο προσωπικό για την εξυπηρέτηση των πελατών και το εφοδιασμό των ραφιών. Πληρώνει τους διευθυντές της με καλούς μισθούς, αλλά όχι με μπόνους που να πλήττουν την κατώτατη γραμμή.
Αν ο κ. Hart κάνει αυτό που θέλει και αν η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου επικρατήσει στο δικαστήριο εναντίον της Kroger και της Albertsons, σε πέντε χρόνια η Aldi Süd θα έχει περισσότερα καταστήματα στην Αμερική από κάθε άλλον λιανοπωλητή εκτός από τη Walmart (η οποία σήμερα διαθέτει 4.700). Το θηρίο της Μπέντονβιλ μπορεί να ανήκει σε διαφορετική κατηγορία στα χαρτιά, αλλά αυτό δεν μπορεί να σταματήσει την Aldi από το να προσπαθήσει να της αποσπάσει μερίδιο αγοράς.
© 2024 The Economist Newspaper Limited. All rights reserved.
Άρθρο από τον Economist, το οποίο μεταφράστηκε και δημοσιεύθηκε με επίσημη άδεια από την www.powergame.gr. Το πρωτότυπο άρθρο, στα αγγλικά, βρίσκεται στο www.economist.com
Ακολουθήστε το Powergame.gr στο Google News για άμεση και έγκυρη οικονομική ενημέρωση!
