THEPOWERGAME
Το De Βalie, ένας άνετος, κομψός πολιτιστικός χώρος στο Leidseplein του Άμστερνταμ, είναι το επίκεντρο της ολλανδικής φιλελεύθερης πνευματικής ζωής. Στις 3 Μαΐου φιλοξένησε δύο στοχαστές που εκπροσωπούν ιδέες που διαλύουν την ευρωπαϊκή Αριστερά. Η Gloria Wekker είναι μια μαύρη Ολλανδή ακαδημαϊκός που υποστηρίζει ότι οι Κάτω Χώρες πάσχουν από δομικό ρατσισμό. Η Susan Neiman, μια αμερικανικής καταγωγής Γερμανοεβραία φιλόσοφος, δημοσίευσε πρόσφατα ένα βιβλίο (“Left Is Not Woke”) που μας καλεί να εγκαταλείψουμε την πολιτική της ταυτότητας και να ξαναβρούμε τις οικουμενικές αξίες. Η Αριστερά, λέει η κ. Neiman, πρέπει «να οδηγηθεί σε πράγματα προς τα οποία κινούμαστε», αντί απλώς να καταγγέλλει ταξινομήσεις καταπίεσης.
Όπως πολλές συζητήσεις στην Αριστερά, έτσι και αυτή έλαβε χώρα μέσα σε μια φούσκα. Το Άμστερνταμ είναι μια πολυπολιτισμική πόλη με ποδηλατοδρόμους και ανεκτικές πολιτικές για τα ναρκωτικά, που διοικείται από έναν συνασπισμό φιλελεύθερων (D66) και αριστερών κομμάτων (Εργατικοί και Πράσινη Αριστερά). Ωστόσο, στις υπόλοιπες Κάτω Χώρες η πολιτική έχει μεταμορφωθεί από τον αντιμεταναστευτικό λαϊκισμό. Στις επαρχιακές εκλογές της 15ης Μαρτίου τα λαϊκιστικά κόμματα της Δεξιάς συγκέντρωσαν μαζί πάνω από το ένα τρίτο των εθνικών ψήφων. Το BoerBurgerBeweging (Κίνημα Αγροτών-Πολιτών), ένα τετραετές μόρφωμα αφοσιωμένο κυρίως στην καταπολέμηση των περιβαλλοντικών κανονισμών, συγκέντρωσε το 19%. Στα αριστερά, οι Εργατικοί πήραν μόλις 8% και οι Πράσινοι Αριστεροί 9%.
Τα προβλήματα της ολλανδικής Αριστεράς απηχούν σε όλη τη Δυτική Ευρώπη (τα αριστερά κόμματα της Ανατολικής Ευρώπης, που προέρχονται από τους κομμουνιστές της σοβιετικής εποχής, αντιμετωπίζουν διαφορετικά προβλήματα). Τα σοσιαλδημοκρατικά κόμματα βρίσκονται σε πτώση. Οι ψηφοφόροι τα βλέπουν ως μαλθακά και ελιτίστικα. Αντιμετωπίζουν τον ανταγωνισμό των πράσινων κομμάτων και των ριζοσπαστικών σχημάτων που προσφέρουν σοσιαλιστική οικονομία ή πολιτική της αφύπνισης. Όλα παλεύουν για μια πίτα που συνεχίζει να συρρικνώνεται, εγκλωβισμένα από τον συντηρητικό λαϊκισμό. Το μεγαλύτερο μέρος της Αριστεράς αντιμετωπίζει το πρόβλημα που εντόπισε η κ. Neiman: την έλλειψη αξιόπιστου οράματος.
Αυτή η στιγμή θα πρέπει να είναι ευνοϊκή για την ευρωπαϊκή Αριστερά. Ο πληθωρισμός τροφοδοτεί εκκλήσεις για περισσότερες κρατικές παροχές. Οι έρευνες δείχνουν ότι οι πολίτες ανησυχούν περισσότερο για την κλιματική αλλαγή και το κόστος ζωής, παρά για την εγκληματικότητα. Η αντιπάθεια προς την ΕΕ έχει εξασθενήσει από τη δεκαετία του 2010. Η πίστη στη μικρή κυβέρνηση, η οποία μειώθηκε από την οικονομική κρίση και μετά, σχεδόν εξαλείφθηκε από την πανδημία του Covid. Μια πρόσφατη μελέτη των δημοσκόπων André Krouwel και Yordan Kutiyski σε έξι ευρωπαϊκές χώρες διαπίστωσε ότι μεγάλες πλειοψηφίες παντού συμφωνούν ότι «το κράτος θα πρέπει να διαδραματίσει μεγαλύτερο ρόλο στη ρύθμιση της οικονομίας».
Πράγματι, η Αριστερά φαινόταν υγιής έως το 2021, όταν κυβερνούσε και στις τέσσερις σκανδιναβικές χώρες, αλλά και στην Πορτογαλία και την Ισπανία. Στα τέλη εκείνης της χρονιάς οι Σοσιαλδημοκράτες (SPD) του Olaf Scholz ανέλαβαν την εξουσία στη Γερμανία, σε συνασπισμό με τους Πράσινους και τους φιλελεύθερους Ελεύθερους Δημοκράτες. Όμως η στιγμή αυτή αποδείχθηκε παροδική. Στις εκλογές της Γαλλίας το 2022 οι κεντροαριστεροί Σοσιαλιστές σχεδόν εξαφανίστηκαν. Τα σκληρά δεξιά κόμματα κατέχουν πλέον ή μοιράζονται την εξουσία στην Ιταλία και τη Σουηδία, ενώ στη Φινλανδία βρίσκονται σε διαπραγματεύσεις για συνασπισμό. Η Κεντροδεξιά φαίνεται έτοιμη να διατηρήσει την εξουσία στην Ελλάδα, όπου τα αριστερά κόμματα είχαν θλιβερές επιδόσεις στις εκλογές της 21ης Μαΐου. Οι Σοσιαλιστές της Ισπανίας οδεύουν προς πρόωρες εκλογές, τις οποίες είναι πιθανό να χάσουν. Στη Γερμανία ο συνασπισμός του κ. Scholz είναι διχασμένος και αυξητικά αντιδημοφιλής.
Τα προβλήματα της Αριστεράς ξεκινούν από τα άλλοτε μεγάλα σοσιαλδημοκρατικά κόμματα. Στις αρχές της δεκαετίας του 2000 στη Δυτική Ευρώπη συγκέντρωναν κατά μέσο όρο σχεδόν το 30% των ψήφων. Από την παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση του 2008 και μετά μειώθηκαν σταθερά, σε ποσοστό λίγο πάνω από 20% (βλ. διάγραμμα). Έχοντας ασπαστεί τα οικονομικά της ελεύθερης αγοράς κατά την περίοδο του «Τρίτου Δρόμου» της δεκαετίας του 1990, τα περισσότερα κεντροαριστερά κόμματα υποστήριξαν τη δημοσιονομική λιτότητα μετά τη χρηματοπιστωτική κρίση. Αυτό ήταν ένα τεράστιο λάθος, υποστηρίζει ο Björn Bremer από το Ινστιτούτο Max Planck της Κολωνίας: οι ψηφοφόροι δεν μπορούσαν πλέον να δουν τη διαφορά μεταξύ Κεντροαριστεράς και Κεντροδεξιάς.
Σε ορισμένες χώρες αυτό οδήγησε σε κατάρρευση. Οι Σοσιαλιστές της Γαλλίας κυβέρνησαν αναποφάσιστοι από το 2012-17 και όταν ο Emmanuel Macron ίδρυσε το δικό του κίνημα για να διεκδικήσει την προεδρία, πήρε μαζί του πολλούς κεντρώους. Η εικόνα του κόμματος έχει γίνει έκτοτε «ασταθής και θολή», λέει ένας πρώην σοσιαλιστής πολιτικός. Ο υποψήφιός του κέρδισε μόλις 2% στις προεδρικές εκλογές του περασμένου έτους. Εν τω μεταξύ, το ολλανδικό Εργατικό Κόμμα ενώθηκε με την Κεντροδεξιά στην κυβέρνηση μεταξύ 2012 και 2017, μοιραζόμενο την ευθύνη για τις περικοπές στον προϋπολογισμό. Στις εκλογές του 2017 έπεσε από το 25% των ψήφων στο 6% και τα πήγε ελάχιστα καλύτερα το 2021. Τα κόμματα αυτά είναι πλέον πολύ κεντρώα για να προσφέρουν μια εναλλακτική λύση και πολύ μικρά ώστε οι ψηφοφόροι να πιστέψουν ότι μπορούν να κερδίσουν.
Τα κεντροαριστερά σχήματα, όπως το γερμανικό SPD, εξακολουθούν να είναι αρκετά μεγάλα, οπότε οι ψηφοφόροι τα βλέπουν ως διεκδικητές. Στην Ισπανία και την Πορτογαλία, οι σοσιαλιστικές κυβερνήσεις κατάφεραν να διατηρήσουν την εξουσία, στηριζόμενες σε σταθερές οικονομίες. Το άχρωμο Δημοκρατικό Κόμμα της Ιταλίας εξακολουθεί να είναι το δεύτερο μεγαλύτερο κόμμα στο κοινοβούλιο. Οι Σοσιαλδημοκράτες της Φινλανδίας, με επικεφαλής τη Sanna Marin, την απερχόμενη πρωθυπουργό, έφτασαν κοντά στη νίκη στις τελευταίες εκλογές, όπως και στη Σουηδία. Ωστόσο, η βάση των ψηφοφόρων τους γερνάει. Η κεντροαριστερά της Σουηδίας είναι «απίστευτα αντιδημοφιλής μεταξύ των νέων», λέει ο Max Jerneck της Οικονομικής Σχολής της Στοκχόλμης. «Το πνεύμα της εποχής είναι εναντίον τους».
Οι ψηφοφόροι που είναι δυσαρεστημένοι με τους σοσιαλδημοκράτες στρέφονται συχνά σε πιο ριζοσπαστικά κόμματα. Δείτε τη Γαλλία, όπου η ηγεσία της Αριστεράς έχει περάσει στο La France Insoumise (Ανυπότακτη Γαλλία ή LFI), ένα σκληροπυρηνικό κόμμα που στοχεύει στην αναβίωση της εργατικής Αριστεράς του παρελθόντος. Σε μια καφετέρια κοντά στην Εθνοσυνέλευση γεμάτη με βουλευτές με επαγγελματικά κοστούμια, ο François Ruffin, ένας από τους ανερχόμενους βουλευτές του LFI, είναι ο μόνος που φοράει δερμάτινο μπουφάν. Παρουσιάζει το σχέδιό του για τον τερματισμό της «νεοφιλελεύθερης παρένθεσης», την οποία εγκαινίασε πριν από 40 χρόνια ο σοσιαλιστής πρόεδρος François Mitterrand με την ιδιωτικοποίηση των κρατικών επιχειρήσεων και την απελευθέρωση των χρηματοπιστωτικών αγορών. Ο κ. Ruffin ζητεί προστατευτισμό και αναπροσαρμογή των μισθών των κρατικών υπαλλήλων στο επίπεδο του πληθωρισμού.
Ο vintage σοσιαλισμός του LFI και ο 71χρονος ηγέτης του, ο Jean-Luc Mélenchon, είναι εξαιρετικά δημοφιλής στους νέους. Οι πληγωμένοι Σοσιαλιστές έχουν ενωθεί με το LFI και τους συχνά αδύναμους Πράσινους της Γαλλίας σε μια συμμαχία που ονομάζεται NUPES, η οποία αποτελεί το μεγαλύτερο μπλοκ της αντιπολίτευσης στο κοινοβούλιο. Ωστόσο, παρ’ όλο που ο απορριπτικός χαρακτήρας της NUPES της δίνει ένα σαφές προφίλ, καθιστά αδύνατο να κερδίσει την πλειοψηφία ή να συμμετάσχει σε έναν ευρύ συνασπισμό.
Το Δημοκρατικό Κόμμα (PD) της Ιταλίας φαίνεται να μιμείται τη γαλλική στροφή προς τα αριστερά. Τον Φεβρουάριο εξέλεξε μια νεαρή Αριστερή ηγέτιδα, την Elly Schlein, η οποία έχει προοδευτικές θέσεις για τα δικαιώματα των ομοφυλοφίλων και τη μετανάστευση. Θεωρείται μια ανάσα φρέσκου αέρα και το PD τα πηγαίνει καλύτερα στις δημοσκοπήσεις. Ωστόσο, και η αριστερά της Ιταλίας είναι διχασμένη: πολλοί αριστερόστροφοι ψηφοφόροι υποστηρίζουν το απρόβλεπτο, λαϊκιστικό Κίνημα Πέντε Αστέρων.
Οι εντάσεις με τους ριζοσπάστες θα μπορούσαν να σημάνουν το τέλος της κεντροαριστερής διακυβέρνησης και στην Ισπανία. Ο σοσιαλιστής πρωθυπουργός Pedro Sánchez μόλις προκήρυξε πρόωρες εκλογές, στις οποίες αντιμετωπίζει την πρόκληση ενός νέου αριστερού σχήματος που ονομάζεται Sumar. Η ριζοσπαστική Αριστερά αλλού τα πηγαίνει άσχημα: ο ΣΥΡΙΖΑ, ένα ακροαριστερό κόμμα που διαχειρίστηκε σπασμωδικά την αντίδραση της Ελλάδας στην κρίση του ευρώ όταν ήταν στην εξουσία μεταξύ 2015-19, καταποντίστηκε στις εκλογές της 21ης Μαΐου. Η επί μακρόν σοσιαλιστική κυβέρνηση της Πορτογαλίας συνεργάστηκε επιτυχώς με ριζοσπάστες, αλλά και αυτή χάνει τη δημοτικότητά της.
Τα πράσινα κόμματα, τουλάχιστον, έχουν ένα σαφές όραμα για το μέλλον. Πολλοί Αριστεροί ελπίζουν ότι θα πάρουν τη σκυτάλη από τους Σοσιαλδημοκράτες και θα ηγηθούν μιας εθνικής αναγέννησης. Ωστόσο, μόνο στη Γερμανία ένα πράσινο κόμμα έχει πλησιάσει στο να το πετύχει. Οι Γερμανοί Πράσινοι τα πήγαν καλά το 2021, αλλά έκτοτε έχουν υποστεί μεγάλη ζημιά από τις υψηλές τιμές της ενέργειας και τους νέους κανόνες που επιβάλλουν την τοποθέτηση αντλιών θερμότητας στα σπίτια. Καθώς το κόστος της μετάβασης σε μηδενικές εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα γίνεται απαιτητό, οι ψηφοφόροι αρχίζουν να επαναστατούν.
Αν όχι ο περιβαλλοντισμός, τότε τι; Οι ιδέες για διατομεακή κοινωνική δικαιοσύνη που ενθουσιάζουν τους προοδευτικούς Αμερικανούς είναι λιγότερο δημοφιλείς στην Ευρώπη. Προκαλούν ακανθώδη προβλήματα ενσωμάτωσης, τα οποία μετά τη μεταναστευτική κρίση του 2015-16 θεωρούνται χαμένες ψήφοι. Ορισμένοι βλέπουν τους κυβερνώντες Σοσιαλδημοκράτες της Δανίας ως πρότυπο. Έχουν στραφεί σε τιμωρητικές αντιμεταναστευτικές πολιτικές. Ωστόσο, μελέτες δείχνουν ότι η μίμηση της σκληρότητας της Δεξιάς απέναντι στους μετανάστες δεν δίνει ψηφοφόρους στην Αριστερά. Το πολύ-πολύ, λέει ο Tarik Abou-Chadi του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, να αποθαρρύνει τους λιγότερο ένθερμους ψηφοφόρους από το να πάνε να ψηφίσουν.
Πριν από μια δεκαετία, όταν τα επιτόκια ήταν αρνητικά και η ανεργία υψηλή, η Ευρώπη φαινόταν ώριμη για μια αναβίωση της κεϋνσιανής οικονομίας. Στοχαστές όπως ο Thomas Piketty, ένας Γάλλος οικονομολόγος, υποστήριζαν κυβερνητικά κίνητρα για τη μείωση της ανισότητας και την πληρωμή της μετάβασης στην «πράσινη» ενέργεια. Ωστόσο, ελάχιστες κυβερνήσεις εκμεταλλεύτηκαν τη συγκυρία. Σήμερα τα αριστερά κόμματα που προσφέρουν περισσότερες κρατικές δαπάνες αντιμετωπίζουν δύο προβλήματα.
Το πρώτο είναι ότι με πολύ υψηλότερο πληθωρισμό, επιτόκια και χρέος, δεν έχουν πλέον δημοσιονομικά περιθώρια. Το δεύτερο είναι ότι το επιχείρημα της κρατικής παρέμβασης απηχεί πλέον σε πολλούς. Σχεδόν όλοι στην ευρωπαϊκή πολιτική, από τη Δεξιά έως την Αριστερά, αποδέχονται πλέον ότι οι κυβερνήσεις πρέπει να διαδραματίζουν μεγάλο ρόλο στην οικονομία. Υπό αυτές τις συνθήκες, είναι δύσκολο για τα αριστερά κόμματα να ξεχωρίσουν.
Οι αισιόδοξοι προοδευτικοί σημειώνουν ότι και η ευρωπαϊκή Κεντροδεξιά αντιμετωπίζει δυσκολίες. Ωστόσο, το καλύτερο επιχείρημα ότι η δυτικοευρωπαϊκή αριστερά δεν βρίσκεται σε κρίση είναι ότι δεν ήταν ποτέ τόσο ισχυρή όσο πολλοί φαντάζονταν. Από το 1960, εκτός από τις σκανδιναβικές χώρες και την Ιβηρική, η Δεξιά κατέχει την εξουσία πολύ συχνότερα από την Αριστερά. Για να παραμείνει διεκδικήτρια, η Αριστερά θα πρέπει να επανεφεύρει τον εαυτό της. Το ερώτημα είναι πώς.
© 2023 The Economist Newspaper Limited. All rights reserved.
Άρθρο από τον Economist, το οποίο μεταφράστηκε και δημοσιεύθηκε με επίσημη άδεια από την www.powergame.gr. Το πρωτότυπο άρθρο, στα αγγλικά, βρίσκεται στο www.economist.com
Ακολουθήστε το Powergame.gr στο Google News για άμεση και έγκυρη οικονομική ενημέρωση!
