THEPOWERGAME
Αν περιπλανηθείτε στις οικιστικές γειτονιές της Σεούλ τα πρωινά σίγουρα θα συναντήσετε κάποιο φορτηγό διανομών της Coupang.
Τα τελευταία χρόνια, το mini-Amazon της Νότιας Κορέας έγινε σημείο αναφοράς στη δημοφιλή αγορά του ηλεκτρονικού εμπορίου, διευρύνοντας σταθερά τη γκάμα των προϊόντων που προσφέρει για έγκαιρη παράδοση πριν το πρωινό, αρκεί οι πελάτες να παραγγείλουν πριν από τα μεσάνυχτα.
Ορισμένα προϊόντα παραδίδονται ακόμα και την ίδια μέρα. Η στρατηγική φαινόταν λογική πριν από την πανδημία της covid-19. Μετά το 2020 φαίνεται εμπνευσμένη.
Τα έσοδα της Coupang σχεδόν διπλασιάστηκαν από 6,3 δισεκατομμύρια δολάρια το 2019 σε 12 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι. Η εταιρεία απασχολεί 50.000 άτομα, τα διπλάσια απ’ ό,τι ένα χρόνο πριν, και, σύμφωνα με την Digieco, μια εταιρεία ερευνών, ελέγχει το ένα τέταρτο του ηλεκτρονικού εμπορίου της Νότιας Κορέας, σε σχέση με το 18% το 2019.
Η 11χρονη εταιρεία δεν έχει ακόμη κέρδη – οι σωρευτικές ζημιές της τάξεως των 4,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων χρηματοδοτούνται μέχρι στιγμής από κεφάλαια επιχειρηματικού κινδύνου, ιδίως το 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων Vision Fund της SoftBank, το οποίο, σύμφωνα με εκτιμήσεις του Bloomberg, κατέχει ποσοστό 37%.
O Kim Myoung-joo της εταιρείας επενδύσεων Mirae Asset Daewoo με έδρα τη Σεούλ, λέει ότι η ταμειακή ροή έχει βελτιωθεί, αλλά χρειάζεται περισσότερα κεφάλαια για να αναπτυχθεί.
Ευτυχώς για την Coupang, η όρεξη των επενδυτών για νεοφυείς επιχειρήσεις φαίνεται ακόρεστη, όπως δείχνει η άνοδος των εταιρειών ελέγχου επιταγών που δημιουργήθηκαν για να συγχωνευθούν μαζί τους.
Έτσι, στις 12 Φεβρουαρίου, υπέβαλε τα δικαιολογητικά της για μια αρχική δημόσια προσφορά στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης. Ενδέχεται να εισαχθεί στο χρηματιστήριο τον επόμενο μήνα με χρηματιστηριακή αξία που θα μπορούσε να ξεπεράσει τα 50 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η Coupang είναι η πιο πρόσφατη σε μια γενιά νέων αναδυόμενων αστέρων στο ηλεκτρονικό εμπόριο που ανταγωνίζονται την Amazon και τον κινέζικό κολοσσό Alibaba.
Οι έχουσες την πρωτοκαθεδρία δέχονται επίθεση στην ίδια τους την επικράτεια (η Amazon από την καναδική Shopify, και η Alibaba από τις Meituan και Pinduoduo), καθώς και από μέρη όπως η Λατινική Αμερική (από την MercadoLibre της Αργεντινής) ή η Νοτιοανατολική Ασία (από τη Sea, έναν όμιλο από τη Σιγκαπούρη).
Οι πωλήσεις των νεοεισερχομένων αυξήθηκαν τελευταία. Τους τελευταίους 12 μήνες έχουν υπερδιπλασιάσει, συνδυαστικά, τη χρηματιστηριακή τους αξία, αγγίζοντας το 1 δισεκατομμύριο δολάρια.
Χωρίς να έχει κοινοποιήσει κάποια σχέδια για επέκταση στο εξωτερικό, οι προοπτικές της Coupang εξαρτώνται από τον εκτοπισμό των τοπικών αντιπάλων.
Οι αντίπαλοι αυτοί είναι από υποκαταστήματα ηλεκτρονικού εμπορίου μεγάλων ομίλων ετερογενών δραστηριοτήτων, όπως η Lotte και η Shinsegae, έως διαδικτυακές πλατφόρμες όπως η Naver και ανερχόμενες όπως η Baemin, μια υπηρεσία παράδοσης φαγητού που υποστηρίζεται από τη Delivery Hero της Γερμανίας.
Για να επεκτείνει την κυριαρχία της, η Coupang πρέπει επομένως να συνεχίσει να καλλιεργεί τη θετική άποψη των πελατών που έχει κερδίσει χάρη σε αυτές τις πρωινές παραδόσεις.
Η εταιρεία υπερηφανεύεται για την άμεση απασχόληση εργαζομένων στις παραδόσεις και διαθέτει τμήμα επικοινωνίας το οποίο επιδίδεται στη αποκατάσταση της αλήθειας έναντι καταγγελιών που θεωρεί ψευδείς ή διαστρεβλωμένες, όπως για παράδειγμα αυτές που αφορούν τις συνθήκες εργασίας.
Ωστόσο, δεν απέφυγε τον έλεγχο στον οποίο υπόκειται η βιομηχανίας ηλεκτρονικού εμπορίου. Νωρίτερα αυτό το μήνα έπρεπε να ζητήσει συγγνώμη αφού μια κυβερνητική επιτροπή χαρακτήρισε το θάνατο ενός νεαρού συμβασιούχου εργαζομένου σε ένα από τα κέντρα logistics της ως βιομηχανικό ατύχημα.
Ακόμα κι αν καταφέρει να διατηρήσει τους καταναλωτές στο πλευρό της, όπως φαίνεται πιθανό, η μακροπρόθεσμη ανάπτυξη της εταιρείας θα απαιτήσει πολλά περισσότερα από την ικανοποίηση των πελατών και τα logistics, πιστεύει ο κ. Kim.
Η MercadoLibre και η Sea οφείλουν σημαντικά κομμάτια από τις πλούσιες αποτιμήσεις τους σε όμορες επιχειρηματικές δραστηριότητες, από ηλεκτρονικές πληρωμές έως τυχερά παιχνίδια. Για να ευδοκιμήσει στο απομονωμένο διαδικτυακό οικοσύστημα της Νότιας Κορέας, η Coupang ενδέχεται να χρειαστεί να καταλάβει περισσότερες από μία εξειδικευμένες αγορές.
© 2021 The Economist Newspaper Limited. All rights reserved.
Άρθρο από τον Economist το οποίο μεταφράστηκε και δημοσιεύθηκε με επίσημη άδεια από την www.powergame.gr Το πρωτότυπο άρθρο, στα αγγλικά βρίσκεται στο www.economist.com
Ακολουθήστε το Powergame.gr στο Google News για άμεση και έγκυρη οικονομική ενημέρωση!
