THEPOWERGAME
Το 2021 οι Βούλγαροι ψήφισαν σε τρεις γενικές εκλογές και μία προεδρική. Έβαλαν τέλος σε 12 χρόνια κυριαρχίας του Boyko Borisov, ενός σκληροτράχηλου πρώην σωματοφύλακα, κατά την περίοδο διακυβέρνησης του οποίου τα εισοδήματα αυξήθηκαν, ο πληθυσμός μειώθηκε και οι ιστορίες απίστευτης διαφθοράς πολλαπλασιάστηκαν.
Αυτή την εβδομάδα μια νέα κυβέρνηση συνασπισμού ανέλαβε τελικά τα ηνία της εξουσίας. Ανοίξτε δρόμο για τους «Χάρβαρντς», το πολιτικό ζεύγος που αναλαμβάνει τώρα διπλό ρόλο.
Ο Kiril Petkov, ηλικίας 41 ετών, και ο Assen Vassilev, ηλικίας 44 ετών, είναι ο νέος πρωθυπουργός και ο νέος υπουργός Οικονομικών αντίστοιχα, έχοντας νωρίτερα φέτος υπηρετήσει ως μέλη της προσωρινής κυβέρνησης της χώρας. Αμφότεροι έχουν αποφοιτήσει από το Harvard Business School.
Αμφότεροι έγιναν επιτυχημένοι επιχειρηματίες μετά την επιστροφή τους στην πατρίδα. Αλλά αυτός δεν είναι ο μόνος λόγος για τον οποίο αποκαλούνται οι «Χάρβαρντς».
Το 2008 άνοιξαν από κοινού ένα κέντρο στη Σόφια που συνδέεται με τη σχολή, προσφέροντας μαθήματα οικονομικής στρατηγικής και ανταγωνιστικότητας. Πολλοί από τους αποφοίτους τους είτε είναι ήδη βουλευτές της νέας κυβέρνησης, είτε θα αναλάβουν τμήματα της διοίκησης.
Τον Σεπτέμβριο το ζευγάρι δημιούργησε ένα κόμμα με την ονομασία «Συνεχίζουμε την Αλλαγή», επαναλαμβάνοντας αυτό που είχαν ξεκινήσει ως προσωρινοί υπουργοί. Στις πιο πρόσφατες εκλογές, στις 14 Νοεμβρίου, ήρθαν πρώτοι, κερδίζοντας σχεδόν το 26% των ψήφων, ενώ χρειάστηκαν έναν ολόκληρο μήνα για να συγκροτήσουν την κυβέρνηση συνασπισμού.
Η Βουλγαρία είναι η φτωχότερη χώρα της ΕΕ, αλλά το δίδυμο του Χάρβαρντ λέει ότι δεν θα έπρεπε να είναι. «Η Βουλγαρία δεν είναι φτωχή χώρα», λέει ο κ. Vassilev. Απλώς έχει «λεηλατηθεί βάναυσα».
Ο κ. Petkov δηλώνει ότι απογοητεύτηκαν επειδή, σύμφωνα με τα οικονομικά μοντέλα που δίδασκαν, όλα τα πλεονεκτήματα της Βουλγαρίας (τοποθεσία, ένταξη στην ΕΕ, αξιοπρεπές εκπαιδευτικό σύστημα) θα έπρεπε να την έχουν καταστήσει «ένα εκπληκτικό αναπτυξιακό success story».
Αντ’ αυτού, έμεινε στάσιμη εξαιτίας της διαφθοράς και της κακοδιαχείρισης. Ο κ. Petkov λέει ότι ήλπιζαν στην ανάδυση ενός νέου ηγέτη τον οποίο θα μπορούσαν να συμβουλεύσουν ως εμπειρογνώμονες. Όταν αυτό δεν συνέβη, είπαν: «Θα το κάνουμε εμείς!».
Όταν ήταν 13 ετών, οι γονείς του κ. Petkov μετανάστευσαν στον Καναδά. Πήρε πτυχίο στα οικονομικά και βρήκε δουλειά σε έναν καναδικό κολοσσό τροφίμων, την McCain. Αλλά ο στόχος του ήταν μεγαλύτερος από τις πατάτες φούρνου.
Το 2005 έγραψε στην αίτηση του για το Χάρβαρντ ότι ήθελε να γίνει υπουργός Οικονομικών της Βουλγαρίας. Με την αποφοίτησή του συγκέντρωσε χρήματα για ένα εμπορικό πάρκο έξω από τη Σόφια, στη συνέχεια επένδυσε πρώτα σε εξοπλισμό για τον καθαρισμό των πτηνών από τους διαδρόμους των αεροδρομίων και στη συνέχεια στα προβιοτικά.
Οι κ.κ. Petkov και Vassilev μέχρι πρόσφατα δεν ήταν ευρέως γνωστοί στη Βουλγαρία, αλλά δεν είναι αρχάριοι πολιτικοί. Ο κ. Vassilev διετέλεσε για ένα διάστημα υπουργός Οικονομικών το 2013. Ο κ. Petkov είναι εδώ και πολύ καιρό υπέρμαχος των πράσινων θεμάτων, ενώ έγινε είδηση το 2018 όταν πέταξε στο Νεπάλ σε αποστολή για την ανεύρεση ενός αγνοούμενου Βούλγαρου ορειβάτη.
Ο Ognyan Georgiev, συντάκτης του «Kapital Insights», μιας διαδικτυακής επιχειρηματικής έκδοσης, λέει ότι το δίδυμο του θυμίζει τη συνεργασία του Tony Blair και του Gordon Brown στη Βρετανία κατά τη δεκαετία του 1990.
Δηλώνει ότι ο κ. Petkov είναι «δραστήριος, ειλικρινής, αισιόδοξος, άκρως χαρισματικός και του αρέσει να είναι το πρόσωπο της ημέρας», ενώ ο κ. Vassilev είναι ο συγκρατημένος, εγκεφαλικός εταίρος του διδύμου.
Η Vessela Tcherneva του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων, ενός κέντρου μελετών, προειδοποιεί ότι το δίδυμο πρέπει να δράσει γρήγορα για να φέρει αποτελέσματα, ιδίως στην καταπολέμηση της διαφθοράς, διότι η δημοτικότητα που συνοδεύει το νέο και αισιόδοξο πρόσωπο που πρεσβεύουν μπορεί να εξατμιστεί γρήγορα.
Πρέπει να εξασφαλίσουν μια άμεση και εντυπωσιακή καταδίκη της διαφθοράς, λέει, και βέβαια αυτό είναι ευκολότερο να το λες παρά να το κάνεις. Ο επικεφαλής εισαγγελέας, τον οποίο η επερχόμενη κυβέρνηση δεν μπορεί νομικά να απομακρύνει, είναι άνθρωπος του παλαιού καθεστώτος.
Πράγματι, όλα τα θεσμικά όργανα της Βουλγαρίας και μεγάλο μέρος των μέσων μαζικής ενημέρωσης διοικούνται από άτομα πιστά στον κ. Borisov και τους συμμάχους του. Η ομάδα Borisov μπορεί να έχει αποχωρήσει, αλλά δεν έχει φύγει.
Εν τω μεταξύ, άλλα μέλη της ΕΕ επιθυμούν η Βουλγαρία να άρει το βέτο της για την έναρξη των ενταξιακών συνομιλιών με τη Βόρεια Μακεδονία – μέρος μιας διαμάχης για τη γλώσσα και την ιστορική ταυτότητα. Ο κ. Petkov λέει ότι έχει σχέδιο γι’ αυτό, αλλά ότι θα χρειαστεί χρόνος.
Το πρώτο του μέλημα, δηλώνει, είναι να βάλει τέλος σε μια άθλια συμφωνία, σύμφωνα με την οποία η ΕΕ έκανε τα στραβά μάτια στη διαφθορά της χώρας, αρκεί η Βουλγαρία να μην μετατρεπόταν σε ταραξία, όπως η Ουγγαρία.
© 2021 The Economist Newspaper Limited. All rights reserved.
Άρθρο από τον Economist το οποίο μεταφράστηκε και δημοσιεύθηκε με επίσημη άδεια από την www.powergame.gr Το πρωτότυπο άρθρο, στα αγγλικά βρίσκεται στο www.economist.com
Ακολουθήστε το Powergame.gr στο Google News για άμεση και έγκυρη οικονομική ενημέρωση!
