THEPOWERGAME
Η Variety Cruises αποτελεί μία από τις μακροβιότερες οικογενειακές επιχειρήσεις στον χώρο της κρουαζιέρας, με ρίζες που φτάνουν μέχρι το 1949. Ξεκινώντας από τις ελληνικές θάλασσες, η εταιρεία αναπτύχθηκε και εκτός συνόρων, διατηρώντας πάντα τον υψηλό ποιοτικό της χαρακτήρα και μια προσέγγιση 360 μοιρών, που περιλαμβάνει τη ναυπήγηση, τη διαχείριση και τη λειτουργία των πλοίων της.
Ως επιχείρηση τρίτης γενιάς, η Variety Cruises συμπλήρωσε 75 χρόνια λειτουργίας το 2024, συνεχίζοντας να προσφέρει μοναδικές ταξιδιωτικές εμπειρίες με έμφαση στη βιωσιμότητα, την εξατομικευμένη εξυπηρέτηση και την αυθεντική γνωριμία με τους προορισμούς. Με έναν στόλο οκτώ μικρών πλοίων, που φιλοξενούν έως 72 επιβάτες, η εταιρεία διαφοροποιείται από τα μεγάλα κρουαζιερόπλοια, παρέχοντας πιο προσωπικές και αυθεντικές εμπειρίες.
Οι επιβάτες των κρουαζιερών της Variety Cruises έχουν την ευκαιρία να εξερευνήσουν απομονωμένα νησιά, να γευτούν τοπικές γεύσεις και να απολαύσουν καταγάλανες παραλίες, που μόνο μικρά πλοία μπορούν να προσεγγίσουν. Οι προορισμοί της εταιρείας εκτείνονται από την Ελλάδα και τη Μεσόγειο έως τη Γαλλική Πολυνησία, τις Σεϋχέλλες και τη Δυτική Αφρική.
Σε αυτή τη συνέντευξη, ο Φίλιππος Βενετόπουλος, CEO της Variety Cruises, μιλά για το όραμα της εταιρείας, τις προκλήσεις του κλάδου και το μέλλον των μικρών κρουαζιέρων, αναδεικνύοντας τη σημασία της βιώσιμης τουριστικής ανάπτυξης και της αυθεντικής ταξιδιωτικής εμπειρίας.
-
Ποια είναι η Variety Cruises; Πόσα σκάφη έχετε αυτή τη στιγμή;
Αυτή τη στιγμή, η Variety Cruises διαχειρίζεται οκτώ πλοία, με το μικρότερο, το «Callisto», να διαθέτει 17 καμπίνες και το μεγαλύτερο, το «Voyager», 36 καμπίνες. Ένα από τα στοιχεία που μας ξεχωρίζουν είναι ότι δεν είμαστε μόνο ναυτιλιακή εταιρεία, αλλά και tour operator, καλύπτοντας όλο το φάσμα της ταξιδιωτικής εμπειρίας.
Η ιστορία μας ξεκινά το 1968, όταν ο παππούς μου κατασκεύασε το πρώτο του πλοίο. Από τότε, η εταιρεία σχεδιάζει, ναυπηγεί και διαχειρίζεται τα δικά της πλοία, με το τελευταίο ναυπήγημα να έχει ολοκληρωθεί το 2012.
Έχουμε επιλέξει τα πλοία μας να μην ξεπερνούν τους 72 επιβάτες, θέτοντας ως στόχο να διατηρήσουμε μια πιο προσωπική εμπειρία για τους ταξιδιώτες μας. Στην ουσία, προσφέρουμε ένα είδος μικρής κρουαζιέρας, παρόμοιο με τη μετάβαση των ξενοδοχείων από τα μεγάλα resorts στις μικρότερες, πιο αυθεντικές μονάδες φιλοξενίας.
-
Ποια είναι τα πλεονεκτήματα των κρουαζιερών με μικρά πλοία σε σύγκριση με τα μεγαλύτερα;
Το πρώτο και βασικότερο είναι η δημιουργία ενός οικογενειακού κλίματος μεταξύ των επιβατών. Σε ένα πλοίο με περίπου 20 ζευγάρια, οι ταξιδιώτες συχνά μοιράζονται κοινά ενδιαφέροντα και εμπειρίες, δημιουργώντας ένα αίσθημα οικειότητας.
Ένα άλλο σημαντικό πλεονέκτημα είναι η δυνατότητα πρόσβασης σε απομακρυσμένους προορισμούς. Για παράδειγμα, αυτή τη στιγμή, ένα από τα πλοία μας βρίσκεται στη Γκάμπια, πλέοντας μέσα στα ποτάμια της και προσεγγίζοντας χωριά απρόσιτα για μεγαλύτερα κρουαζιερόπλοια.
Μια ξεχωριστή εμπειρία που προσφέρουμε είναι η «CEO Mystery Cruise», όπου οι προορισμοί δεν αποκαλύπτονται εκ των προτέρων στους επιβάτες. Πέρυσι, ταξιδέψαμε στη Θύμαινα, στα Ψαρά, στα Αντίψαρα, την Αστυπάλαια, την Τήνο και τη Τζια, ενώ η φετινή διαδρομή παραμένει μυστική μέχρι την τελευταία στιγμή.
Αυτό το στοιχείο της έκπληξης αλλάζει εντελώς τη δυναμική του ταξιδιού. Οι επιβάτες δεν έχουν το άγχος να τηρήσουν ένα αυστηρό πρόγραμμα και αφήνονται να ζήσουν την εμπειρία αυθόρμητα. Η επιτυχία αυτού του μοντέλου μάς οδηγεί στο να εξετάζουμε την προσθήκη περισσότερων τέτοιων αναχωρήσεων στο μέλλον.
-
Ποιο είναι το target group σας;
Δεν στοχεύουμε σε μια συγκεκριμένη ηλικιακή ομάδα, αλλά σε ένα κοινό με συγκεκριμένα ψυχογραφικά χαρακτηριστικά. Αναζητούμε ταξιδιώτες που επιθυμούν αυθεντικές εμπειρίες και αναμνήσεις που δεν μπορούν να βρουν αλλού.
Βλέποντας τα στατιστικά μας, η μέση ηλικία των επιβατών είναι περίπου 60 ετών. Οι βασικές μας αγορές είναι οι ΗΠΑ (45%), το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γερμανία, η Ισπανία και η Γαλλία. Επίσης, έχουμε περισσότερες γυναίκες επιβάτες (60%) από άντρες (40%).
Το ελληνικό κοινό παραμένει περιορισμένο, αν και καταβάλλουμε προσπάθειες να το αυξήσουμε. Αυτή τη στιγμή, για ένα ζευγάρι Ελλήνων, προσφέρουμε έκπτωση περίπου 75% στις κρουαζιέρες μας. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, όταν οι διεθνείς επισκέπτες δεν μπορούσαν να ταξιδέψουν, περισσότεροι από 200 Έλληνες επέλεξαν να ταξιδέψουν με εμάς.
Ένας συχνός μύθος είναι ότι η κρουαζιέρα απευθύνεται είτε σε ηλικιωμένους είτε σε πάμπλουτους. Στην πραγματικότητα, προσφέρουμε εμπειρίες που εστιάζουν στη βαθύτερη γνωριμία με τους προορισμούς, είτε μέσα από θεματικές κρουαζιέρες, όπως το «Wine Cruise», είτε μέσα από δραστηριότητες όπως hiking tours.
-
Πώς η Variety Cruises διατήρησε την οικογενειακή της ταυτότητα και εξελίχθηκε σε διεθνή παίκτη;
Ανέλαβα την εταιρεία το 2020, σε μια δύσκολη περίοδο λόγω της πανδημίας και της ασθένειας του πατέρα μου. Ένα από τα πρώτα μας βήματα ήταν ένα εσωτερικό workshop με το προσωπικό μας, όπου τους ζητήσαμε να μας περιγράψουν τις αξίες της εταιρείας. Η λέξη που κυριάρχησε ήταν «οικογένεια».
Αυτή η αίσθηση οικογένειας δεν περιορίζεται μόνο στη διοίκηση, αλλά επεκτείνεται στο πλήρωμά μας, που εργάζεται μαζί μας εδώ και δεκαετίες. Η κουλτούρα αυτή αναγνωρίστηκε πέρυσι, όταν η Variety Cruises ψηφίστηκε ως «Best Place to Work».
-
Πώς σας επηρέασε η πανδημία;
Όπως και όλη την τουριστική βιομηχανία, η πανδημία μας επηρέασε σημαντικά, αναγκάζοντάς μας να διακόψουμε το 95% της λειτουργίας μας. Ωστόσο, μας έδωσε και μια ευκαιρία να επανεξετάσουμε το όραμά μας. Μέσα από αυτή την περίοδο αναστοχασμού, καταλήξαμε στο σύνθημα «Create a Better World at Sea», το οποίο εκφράζει την αποστολή μας.
-
Πώς ενσωματώνετε τη βιώσιμη ανάπτυξη στις δραστηριότητές σας;
Το 2021, γίναμε η πρώτη εταιρεία κρουαζιέρας που αναγνώρισε ανοιχτά την ευθύνη της απέναντι στην κλιματική κρίση. Πέρυσι, προχωρήσαμε σε αντιστάθμιση άνθρακα για το πλοίο «Galileo», συνεργαζόμενοι με οργανισμούς αναδάσωσης. Επίσης, καταργήσαμε τα πλαστικά μιας χρήσης σε όλα τα πλοία μας.
Πλέον, μετράμε τις εκπομπές όλων των πλοίων μας ώστε να σχεδιάσουμε στρατηγικές μείωσης του περιβαλλοντικού μας αποτυπώματος. Εξετάζουμε, επίσης, τη δυνατότητα επιμήκυνσης της παραμονής μας σε συγκεκριμένους προορισμούς, ώστε να μειώσουμε τα ταξίδια και, κατά συνέπεια, τις εκπομπές μας.
Η βιώσιμη ανάπτυξη είναι μια συνεχής διαδικασία, αλλά πιστεύουμε ότι κάθε μικρό βήμα μπορεί να συμβάλει στη δημιουργία ενός καλύτερου κόσμου μέσα από τη θάλασσα.
-
Πώς η Variety Cruises συμβάλλει στην προώθηση του ελληνικού τουρισμού;
Οι κρουαζιέρες μας ενισχύουν σημαντικά το τουριστικό οικοσύστημα της Ελλάδας. Οι ναυπηγοεπισκευαστικές μας εργασίες πραγματοποιούνται στην Ελλάδα, απασχολούμε περίπου 100 Έλληνες εργαζόμενους και συμβάλλουμε στα λιμενικά τέλη και στον τουριστικό φόρο. Επιπλέον, παροτρύνουμε τους επιβάτες να ξοδεύουν στους προορισμούς, όπου παραμένουμε 12-16 ώρες, προσφέροντας έσοδα στις τοπικές κοινωνίες.
Ακόμη και σε μικρά νησιά, όπου δεν υπάρχουν μεγάλα λιμάνια, οι επισκέπτες μας αποβιβάζονται μέσω ταχύπλοων, επιτρέποντάς μας να ανακαλύπτουμε αυθεντικούς προορισμούς. Ήδη εξετάζουμε νέες διαδρομές που περιλαμβάνουν τον Βόλο και την Καβάλα.
-
Ποιοι είναι οι μακροπρόθεσμοι στόχοι της εταιρείας;
Στόχος μας είναι η επέκταση των χειμερινών προγραμμάτων κρουαζιέρας, αξιοποιώντας το ήπιο κλίμα της Ελλάδας. Παράλληλα, επιδιώκουμε την ανάπτυξη του στόλου μας μέσω της εξεύρεσης στρατηγικού επενδυτή που να μοιράζεται τις αξίες μας και να προσφέρει προστιθέμενη αξία. Όπως έλεγε ο πατέρας μου, «we are too small to be big and too big to be small».
-
Τι σας ώθησε να ασχοληθείτε με τον τομέα των κρουαζιερών και ποιο είναι το πιο όμορφο πράγμα σε αυτή τη δουλειά;
Το σημαντικότερο στοιχείο είναι οι άνθρωποι. Από το προσωπικό μας μέχρι τους επιβάτες, η ικανοποίησή τους αποτελεί τη μεγαλύτερη ανταμοιβή. Οι εμπειρίες σε διαφορετικές γωνιές του κόσμου, από τα Ψαρά μέχρι την Αφρική και τη Γαλλική Πολυνησία, είναι ανεκτίμητες.
-
Ποιες συμβουλές θα δίνατε σε κάποιον που σκέφτεται να κάνει μια κρουαζιέρα με την Variety Cruises;
Το πιο σημαντικό είναι να χαλαρώσει και να απολαύσει την εμπειρία σαν να βρίσκεται στο προσωπικό του γιοτ. Με μια μικρή βαλίτσα, χωρίς άγχος και αυστηρά προγράμματα. Εμείς θα φροντίσουμε για όλα, ακόμα και για το αντηλιακό του!
Διαβάστε επίσης
Αβοκάντο Κρήτης: Το καλό εισόδημα και τα μεγέθη των εξαγωγών
Η έλλειψη διαθέσιμων γραφείων πιέζει το κέντρο της Αθήνας
Ρεύμα: Βαρίδι 2,42 δισ. οι ληξιπρόθεσμες οφειλές το 2023
Ακολουθήστε το Powergame.gr στο Google News για άμεση και έγκυρη οικονομική ενημέρωση!
