Ο κινεζικός τεχνολογικός κολοσσός Baidu κυκλοφόρησε δύο νέα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης, καθώς προσπαθεί να ανακτήσει τη θέση του στην έντονα ανταγωνιστική αγορά AI της χώρας. Τα μοντέλα της Baidu, που παρουσιάστηκαν την Κυριακή, περιλαμβάνουν το πρώτο μοντέλο της εταιρείας με έμφαση στη λογική επεξεργασία, καθώς και την πρώτη της κίνηση προς μια στρατηγική ανοιχτού κώδικα.
Ωστόσο, ειδικοί δήλωσαν στο CNBC ότι, παρόλο που η κυκλοφορία αυτών των μοντέλων είναι μια θετική εξέλιξη για την Baidu, αναδεικνύει επίσης το γεγονός ότι προσπαθεί να καλύψει το χαμένο έδαφος, καθώς το Ernie bot — μία από τις πρώτες εκδόσεις chatbot τύπου ChatGPT στην Κίνα — δυσκολεύεται να αποκτήσει ευρεία αποδοχή. «Τα νέα μοντέλα κάνουν την Baidu πιο ανταγωνιστική, καθώς η εταιρεία είχε μείνει πίσω στην κυκλοφορία ενός μοντέλου λογικής επεξεργασίας», δήλωσε στο CNBC ο Lian Jye Su, επικεφαλής αναλυτής στην Omdia.
Η κινεζική startup DeepSeek ανέτρεψε την παγκόσμια κούρσα AI και μεταμόρφωσε το οικοσύστημα της Κίνας τον Ιανουάριο, όταν παρουσίασε το μοντέλο λογικής επεξεργασίας R1, το οποίο ανταγωνίζεται τις αμερικανικές εταιρείες, παρά το γεγονός ότι κοστίζει ένα κλάσμα της τιμής. Η Baidu δήλωσε ότι το νέο μοντέλο λογικής επεξεργασίας ERNIE X1 «προσφέρει απόδοση αντίστοιχη με το DeepSeek R1 σε μόλις μισή τιμή» και διαθέτει «ισχυρότερες ικανότητες κατανόησης, σχεδιασμού, αναστοχασμού και εξέλιξης».
Σύμφωνα με τον Wei Sun, επικεφαλής αναλυτή τεχνητής νοημοσύνης στην Counterpoint Research, η μελλοντική ανταγωνιστικότητα της Baidu θα μπορούσε να εξαρτηθεί από το αν τα νέα της μοντέλα ανταποκριθούν στις υποσχέσεις απόδοσης και κόστους. «Η Baidu βρίσκεται σαφώς σε φάση αναπλήρωσης του χαμένου εδάφους, κυρίως λόγω του αργού ρυθμού καινοτομίας της και της υποτίμησης των ταχέων αλλαγών στη δυναμική της αγοράς», δήλωσε ο Sun.
Η Baidu παρουσίασε την πρώτη της πλατφόρμα γενετικής τεχνητής νοημοσύνης στο κοινό το 2023, δίνοντας στην Κίνα μία από τις πρώτες απαντήσεις στο δημοφιλές chatbot ChatGPT της OpenAI. Ωστόσο, παρά την αρχική δυναμική, το προϊόν Ernie της Baidu έχει πλέον ξεπεραστεί από ανταγωνιστές, συμπεριλαμβανομένων νεοφυών επιχειρήσεων καθώς και μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών όπως η Alibaba και η ByteDance.
Οι ειδικοί αναφέρουν αρκετούς λόγους για τις δυσκολίες και τον αργό ρυθμό καινοτομίας της Baidu.
«Η Baidu έμεινε πίσω όταν προσπάθησε να δημιουργήσει ιδιόκτητα μοντέλα και να ανταγωνιστεί στη χρηματοδότηση της τεχνητής νοημοσύνης», δήλωσε στο CNBC ο Ray Wang, επικεφαλής αναλυτής και ιδρυτής της Constellation Research. Πρόσθεσε ότι η εταιρεία υπέφερε επίσης από τις πρόσφατες κυβερνητικές καταστολές και αποσπάστηκε από τη «ρυθμιστική γραφειοκρατία».
Τα ιδιόκτητα μοντέλα διατηρούν τον πηγαίο κώδικα και την υποκείμενη αρχιτεκτονική τους εμπιστευτικά, σε αντίθεση με μοντέλα όπως αυτά της DeepSeek, των οποίων ο πηγαίος κώδικας διατίθεται ελεύθερα στο διαδίκτυο για πιθανή τροποποίηση και αναδιανομή.
«Η χρήση μιας προσέγγισης κλειστού κώδικα σήμαινε ότι η Baidu εκπαίδευε το μοντέλο της από την αρχή, ενώ τα ανοιχτού κώδικα μοντέλα μπορούσαν να αξιοποιήσουν ορισμένα κοινόχρηστα στοιχεία από την κοινότητα των προγραμματιστών», δήλωσε ο Kai Wang, ανώτερος αναλυτής μετοχών στη Morningstar.
Ωστόσο, τα τελευταία μοντέλα AI της Baidu σηματοδοτούν μια στροφή στη στρατηγική της εταιρείας προς ανοιχτά και ελεύθερα μοντέλα.
«Η Baidu υποστήριζε πάντα ένθερμα το ιδιόκτητο επιχειρηματικό της μοντέλο και εξέφραζε ανοιχτά την αντίθεσή της στο ανοιχτό λογισμικό, αλλά οι ανατρεπτικοί παίκτες, όπως η DeepSeek, απέδειξαν ότι τα ανοιχτού κώδικα μοντέλα μπορούν να είναι εξίσου ανταγωνιστικά», δήλωσε ο Su της Omdia.
Πρόσθεσε ότι η Baidu «απλώς ακολουθεί τα βήματα» των μεγαλύτερων ανταγωνιστών της στην Κίνα, δηλαδή της Alibaba, της DeepSeek και της Tencent, οι οποίες έχουν ήδη κυκλοφορήσει μοντέλα ανοιχτού κώδικα.
Τα πλεονεκτήματα της Baidu
Σύμφωνα με τον Wang της Morningstar, οι εταιρείες AI, όπως η Baidu, παρουσιάζουν νέα μοντέλα σχεδόν κάθε μήνα, με τους ανταγωνιστές να προσπαθούν συνεχώς να ξεπεράσουν τις εξελίξεις.
Ωστόσο, «ο βασικός διαφοροποιητικός παράγοντας στα κινεζικά μοντέλα παραμένει η ποιότητα των δεδομένων που χρησιμοποιούνται και η εφαρμογή τους σε πραγματικά σενάρια χρήσης», ανέφερε ο Wang.
Σε αυτούς τους τομείς, οι ειδικοί βλέπουν ορισμένα βασικά πλεονεκτήματα για την εταιρεία, η οποία διαχειρίζεται ένα ευρύ φάσμα δημοφιλών εφαρμογών και υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένης της ναυαρχίδας της, της μηχανής αναζήτησης Baidu, η οποία παρέχει πρόσβαση σε εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης, καθώς και της διαδικτυακής πλατφόρμας συζητήσεων Baidu Tieba.
«Λόγω της μεγάλης βάσης χρηστών της στον καταναλωτικό τομέα, ειδικά στην αναζήτηση AI και στα συστήματα προτάσεων, η εταιρεία μπορεί να διατηρήσει την ηγετική της θέση στην αγορά, αρκεί να συνεχίσει να καινοτομεί», δήλωσε ο Su της Omdia.
Κατά τη διάρκεια τηλεδιάσκεψης για τα κέρδη στα τέλη του περασμένου έτους, ο CEO της Baidu, Robin Li, δήλωσε ότι αναμένει πως η γενετική τεχνητή νοημοσύνη θα μετατρέψει την αναζήτηση της Baidu στη «νέα killer εφαρμογή στην εποχή της AI».
«Το μυστικό της τεχνητής νοημοσύνης είναι τα δεδομένα, τα chips, τα καλά μαθηματικά και η φθηνή ενέργεια… Χρειάζεσαι δεδομένα για να παίξεις. Και η Baidu τα έχει», ανέφερε ο Wang της Constellation Research.
