Αναιμικές επιδόσεις στο πρόγραμμα EIC Accelerator, τη χρηματοδοτική «ναυαρχίδα» της Ευρώπης για τις καινοτόμες startups και μικρομεσαίες εταιρείες, καταγράφει η Ελλάδα. Για την ακρίβεια, μόλις τρεις ελληνικές επιχειρήσεις κατάφεραν να αποσπάσουν χρηματοδοτήσεις από το EIC Accelerator του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Καινοτομίας, όταν η γειτονική Βουλγαρία έχει υπερδιπλάσιες επιδόσεις, με επτά βουλγαρικές εταιρείες να έχουν αντλήσει κεφάλαια από τους χρηματοδοτικούς κρουνούς του προγράμματος!
Οι τρεις ελληνικές εταιρείες που κατάφεραν με καινοτομία made in Greece να πάρουν χρηματοδοτήσεις από το EIC Accelerator (σ.σ. οι δύο το 2024, όταν το πρόγραμμα τρέχει από το 2021) αποτελούν εξαιρετικά χαμηλή επίδοση συγκριτικά με χώρες μικρότερου πληθυσμού, όπως το Λουξεμβούργο (με 3 χρηματοδοτήσεις) ή η Ισλανδία (με 3 επιτυχίες) και η Εσθονία (με 9).
Εν τω μεταξύ, κράτη με παρόμοιο ή λίγο μεγαλύτερο πληθυσμό, όπως η Πορτογαλία (16) και η Αυστρία (15), έχουν πέντε φορές περισσότερες επιτυχίες σε σχέση με την Ελλάδα.
«Formula 1 της καινοτομίας», το EIC Accelerator
Σύμφωνα με τα απολογιστικά στοιχεία που δημοσιοποίησε η ευρωπαϊκή εταιρεία συμβούλων Lira.ltd, η Γαλλία (με 106 εταιρείες) και η Γερμανία (με 105) βρίσκονται στην κορυφή της Ευρώπης στις χρηματοδοτήσεις μέσω του EIC Accelerator, με την Ολλανδία (78 επιτυχίες), την Ισπανία (54 επιτυχίες) και το Ισραήλ (45 εταιρείες) να ακολουθούν.
Οι ελληνικές επιτυχίες καινοτομίας
Το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Καινοτομίας (EIC) ανακοίνωσε το 2024 τη χρηματοδότηση 68 νεοφυών επιχειρήσεων στο πλαίσιο του EIC Accelerator, μέσα από έναν άκρως ανταγωνιστικό διαγωνισμό, όπου από τις 969 εταιρείες που υπέβαλαν προτάσεις, 347 πέρασαν σε συνεντεύξεις. Από αυτές επιλέχθηκαν τελικά οι 68 κορυφαίες για χρηματοδότηση, ανάμεσά τους οι ελληνικές Solmeyea και Argo Semiconductors.
Η Solmeyea συνδυάζει τη βιοτεχνολογία με τη βιωσιμότητα, μετατρέποντας τα αέρια απόβλητα CO2 τους σε πολύτιμες πρώτες ύλες. Η ελληνική startup έχει συλλάβει για το 2024 ένα εξόχως φιλόδοξο πλάνο: να διερευνήσει τη δυνατότητα παραγωγής ποιοτικών τροφίμων για τους αστροναύτες διαστημικών αποστολών. Δεν είναι η πρώτη φορά, άλλωστε, που η εταιρεία βιοτεχνολογίας, την οποία ίδρυσε το 2019 ο Βασίλης Στενός, μηχανικός Γεωργίας και Περιβάλλοντος και υποψήφιος διδάκτορας του Εθνικού Μετσόβιου Πολυτεχνείου, ως απόρροια της διατριβής του στο Columbia University των ΗΠΑ, βάζει τόσο ψηλά τον πήχη.
Η τεχνολογία της Solmeyea απαντά σε δύο από τα πιο σημαντικά προβλήματα της ανθρωπότητας: την κλιματική αλλαγή και την έλλειψη τροφίμων. Στα δύο αυτά ζητήματα η Solmeyea δίνει λύση με την καινοτόμο παραγωγή πρωτεϊνών από μικροφύκη, χρησιμοποιώντας εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα από τη βιομηχανία ως πρώτη ύλη για τη φωτοσυνθετική της διαδικασία. Άλλωστε, ένα από τα ορόσημα που έχει πετύχει η εταιρεία είναι η ολοκλήρωση μιας πρωτοποριακής κάθετης πιλοτικής μονάδας καλλιέργειας μικροφυκών με ταυτόχρονη χρήση CO2, σε έκταση 1.200 τ.μ. στο Biotech Hub, στις εγκαταστάσεις του ΕΚΕΦΕ «ΔΗΜΟΚΡΙΤΟΣ» στην Αθήνα.
Η Argo Semiconductors, από την πλευρά της, είναι μια εταιρεία που αναπτύσσει ολοκληρωμένα κυκλώματα για ραδιοσυχνότητες (RF) για υποδομές 5G κάτω των 6GHz, όπως μονάδες ραδιοφώνου μακροκυψέλης και σταθμούς βάσης μικροκυψελών. Το έργο Argo Active Antenna, που κέρδισε τη χρηματοδότηση, εστιάζει στην ανάπτυξη, ολοκλήρωση και βελτιστοποίηση της τεχνολογίας Argo Semi Active Antenna Catalyst. Αυτή η καινοτόμος τεχνολογία είναι έτοιμη να βελτιώσει την απόδοση και την αποδοτικότητα στις επόμενες γενιές ασύρματης επικοινωνίας.
Η πρώτη ελληνική εταιρεία που επιλέχθηκε από το EIC Accelerator είναι η spin-off εταιρεία PhosPrint του Ερευνητικού Πανεπιστημιακού Ινστιτούτου Επικοινωνίας και Υπολογιστών (ΕΠΙΣΕΥ) του ΕΜΠ, με συνιδρύτρια την Καθηγήτρια της Σχολής Εφαρμοσμένων Μαθηματικών και Φυσικών Επιστημών, Ιωάννα Ζεργιώτη. Η PhosPrint εντάχθηκε στο EIC Accelerator προκειμένου -με τη στήριξή του προγράμματος- να μεταφέρει τα ερευνητικά της αποτελέσματα σχετικά με τη συσκευή Laser bioprinting και τις in vivo εφαρμογές σε προκλινικές και κλινικές δοκιμές.
Τι κάνει το EIC Accelerator
Το EIC Accelerator, που θεωρείται το «Τσάμπιονς Λιγκ της καινοτομίας» στην Ευρώπη, είναι ούτως ή άλλως εξαιρετικά ανταγωνιστικό: με συνολικά 9.991 αιτήσεις και μόνο 702 χρηματοδοτήσεις (7% επιτυχία). Δεν είναι τυχαίο ότι οι πέντε πρώτες χώρες κατέχουν το 55% όλων των χρηματοδοτήσεων, δείχνοντας μια ανισορροπία στις ευρωπαϊκές επιδόσεις, με την Ελλάδα να ανήκει ξεκάθαρα στους ουραγούς.
Το EIC Accelerator προσφέρει επιχορηγήσεις έως και 2,5 εκατ.ευρώ εκατομμύρια σε startups και ΜμΕ, σε συνδυασμό με επενδύσεις μετοχικού κεφαλαίου από 0,5 εκατ.ευρώ έως 15 εκατ.ευρώ ή και περισσότερα μέσω του EIC Fund.
Επιπλέον της οικονομικής υποστήριξης, όλα τα έργα επωφελούνται από ένα ευρύ φάσμα υπηρεσιών επιτάχυνσης επιχειρήσεων, παρέχοντας πρόσβαση σε κορυφαία τεχνογνωσία, εταιρείες, επενδυτές και παράγοντες του οικοσυστήματος.
