Για γενιές ολόκληρες οι αρχηγοί της μαφίας βασίζονταν στα «pizzini» -χειρόγραφες σημειώσεις με εντολές και κωδικοποιημένες οδηγίες- προκειμένου να διευθύνουν από απόσταση τις παράνομες δραστηριότητές τους. Ωστόσο, νεότερα στοιχεία δείχνουν ότι ο υπόκοσμος έχει υιοθετήσει μια πιο εξελιγμένη μέθοδο: κρυπτογραφημένα κινητά τηλέφωνα. Πλέον, και η σικελική Κόζα Νόστρα δείχνει να συμβαδίζει με την τεχνολογία, αξιοποιώντας τις δυνατότητες που προσφέρει το dark web.
Αυτό επιβεβαιώθηκε την περασμένη εβδομάδα, όταν οι ιταλικές αρχές συνέλαβαν σχεδόν 180 υπόπτους ως μέλη της Κόζα Νόστρα, της διαβόητης σικελικής εγκληματικής οργάνωσης, στη μεγαλύτερη επιχείρηση κατά της μαφίας εδώ και δεκαετίες. Ανάμεσα στους συλληφθέντες βρίσκονταν κορυφαίοι «νονοί», οι οποίοι χρησιμοποιούσαν την πλατφόρμα επικοινωνίας Number 1BC για να συντονίζουν το εμπόριο ναρκωτικών, το ξέπλυμα χρήματος και τους εκβιασμούς, χωρίς να χρειάζονται φυσικές συναντήσεις. Διεθνώς, τα οργανωμένα εγκληματικά δίκτυα έχουν χρησιμοποιήσει διάφορα κρυπτογραφημένα συστήματα στο παρελθόν, ωστόσο οι αρχές κατάφεραν να τα παραβιάσουν, οδηγώντας σε χιλιάδες συλλήψεις. Έτσι, η μαφία στράφηκε στη Number 1BC.
Μάλιστα, η στροφή αυτή είχε ως αποτέλεσμα ο ειδικός πληροφορικής να αποτελεί πλέον το πιο περιζήτητο «στέλεχος» στη μαφία, περισσότερο ακόμα και από τους λογιστές, τους δικηγόρους και τους εκτελεστές. «Τα εγκληματικά δίκτυα επιδιώκουν με μανία να προστατεύσουν τις επικοινωνίες τους» δήλωσε στο OCCRP ο κορυφαίος Ιταλός εισαγγελέας κατά της μαφίας, Τζοβάνι Μελίλο. Και πρόσθεσε: «Για αυτούς, οι κρυπτογραφημένες πλατφόρμες προσφέρουν ένα επίπεδο ατιμωρησίας».
«Οι ειδικοί αυτοί αποτελούν πλέον αναπόσπαστο κομμάτι του οργανωμένου εγκλήματος» ανέφερε επίσης. Και εξήγησε: «Φροντίζουν ώστε το ψηφιακό αποτύπωμα της μαφίας να παραμένει αόρατο στις αρχές».
Πώς το Number 1BC έκανε… αόρατο καταζητούμενο αρχιμαφιόζο της Κόζα Νόστρα
Η εξάρτηση της Κόζα Νόστρα από την κρυπτογραφημένη τεχνολογία καταδεικνύει πώς, παρά τις δεκαετίες συλλήψεων που την έχουν αποδυναμώσει, η μαφία έχει προσαρμοστεί στις σύγχρονες τεχνικές των διωκτικών αρχών. Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα του Τζουζέπε Αουτέρι, ενός φυγά αρχιμαφιόζου, ο οποίος κατάφερε να διαφύγει της σύλληψης για δύο χρόνια, ενώ κρυβόταν στην καρδιά του Παλέρμο. Σύμφωνα με το PalermoToday Dossier, οι συσκευές Number 1BC τού επέτρεψαν να παραμένει αόρατος στις αρχές όλο αυτό το διάστημα.
Ο συγκεκριμένος πάροχος κρυπτογραφημένων τηλεφώνων έχει συνδεθεί με πολλαπλά εγκληματικά δίκτυα, συμπεριλαμβανομένων της Καμόρα, της Ντραγκέτα και αλβανικών οργανωμένων συμμοριών. Τουλάχιστον τέσσερις μεγάλες έρευνες για εμπορία ναρκωτικών έχουν αποκαλύψει ότι υψηλόβαθμα μέλη της μαφίας προτιμούν το κρυπτογραφημένο δίκτυο Number 1BC για τις επικοινωνίες τους.
Στο παρελθόν, εγκληματίες χρησιμοποιούσαν πλατφόρμες όπως οι EncroChat, Sky ECC και Anom, ωστόσο αυτές απέτυχαν να τους προσφέρουν απόλυτη ασφάλεια. Το Anom αποδείχτηκε πως ελεγχόταν μυστικά από το FBI, ενώ οι EncroChat και Sky ECC παραβιάστηκαν από τις ευρωπαϊκές αρχές το 2020 και το 2021, οδηγώντας σε χιλιάδες συλλήψεις. Η κατάρρευση αυτών των υπηρεσιών δημιούργησε ένα κενό, το οποίο ήρθε να καλύψει η πλατφόρμα Number 1BC.
Το σκοτεινό παρασκήνιο της πλατφόρμας Number 1BC
Η εταιρεία καταχωρήθηκε στη Μάλτα το 2016 και στην τελευταία διαθέσιμη οικονομική της κατάσταση ανέφερε τζίρο άνω των 1,2 εκατ. ευρώ. Ο επίσημος ιδιοκτήτης της εμφανίζεται ως ο Αμερικανός επιχειρηματίας Τζακ Ντέιβιντ Μπέρσταϊν. Έρευνα, πάντως, των ιταλικών μέσων IrpiMedia και Lavialibera αποκαλύπτει πιθανές διασυνδέσεις με μια γερμανική εταιρεία που ιδρύθηκε το 2013.
Η γερμανική αυτή εταιρεία συνδέεται με τον Ρόι Λίβινγκς, έναν καταδικασμένο Άγγλο έμπορο ναρκωτικών, καθώς και με τον Έλι Γκάμπελ, πρώην ηγέτη της εβραϊκής κοινότητας του Χάλε στη Γερμανία, ο οποίος έχει καταδικαστεί για ξέπλυμα χρήματος. Παρά τις έρευνες που βρίσκονται σε εξέλιξη, τόσο η μαλτέζικη όσο και η γερμανική εταιρεία συνεχίζουν να λειτουργούν. Τα δημόσια αρχεία δείχνουν ότι η πλατφόρμα Number 1BC διαθέτει ένα εκτεταμένο δίκτυο διανομέων παγκοσμίως, αλλά η προέλευσή της παραμένει ασαφής.
Σε κάθε περίπτωση, η ψηφιακή μετάβαση της μαφίας καθιστά δυσκολότερη την παρακολούθηση των δραστηριοτήτων της, ωστόσο οι ιταλικές αρχές δεν δείχνουν διατεθειμένες να κάνουν πίσω και να έχουν τον ρόλο του θεατή. Οι πρόσφατες συλλήψεις αποτελούν μια σημαντική νίκη, όμως οι ειδικοί προειδοποιούν πως όσο η Κόζα Νόστρα υιοθετεί όλο και πιο προηγμένες τεχνολογίες, οι διωκτικές αρχές θα πρέπει αναπόφευκτα να εξελίσσονται εξίσου γρήγορα, προκειμένου να βρίσκονται ένα βήμα μπροστά.
Διαβάστε επίσης
Αντισυστημισμός 2025: Ένας δυσεπίλυτος γρίφος
