Επόμενος σταθμός το… διάστημα για τις ευρωπαϊκές startups

Ξεκίνησε ως ψυχροπολεμική αντιπαράθεση μεταξύ ΗΠΑ και Ρωσίας. Έγινε ένα παιχνίδι γοήτρου, επίδειξης ισχύος -και ίσως ματαιοδοξίας. Πλέον εξελίσσεται σε έναν αγώνα τεχνολογίας με σημαντικές οικονομικές προεκτάσεις, στον οποίο οι startups έχουν πρωτεύοντα ρόλο.

Η εξερεύνηση του Διαστήματος δεν αποτελεί πλέον προνόμιο εκκεντρικών δισεκατομμυριούχων, όπως ο Έλον Μασκ της Space X, ο Τζεφ Μπέζος της Blue Origin ή ο Ρίτσαρντ Μπράνσον της Virgin Galactic. Το Διάστημα γίνεται ένα πεδίο δράσης για τις startups που κλάδου της υψηλής τεχνολογίας με την Ελλάδα να δηλώνει το δικό της παρόν σε αυτές τις δια-γαλαξιακές business.

Συνολικά, για την Ευρώπη το Διάστημα αποτελεί πλέον ένα πεδίο στρατηγικής σημασίας: περίπου το 10% του ΑΕΠ της Ένωσης βασίζεται στη χρήση των διαστημικών υπηρεσιών. Τα τρία διαστημικά προγράμματα της ΕΕ, Copernicus, EGNOS και Galileo, ήδη «γεννούν» καινοτομία και δίνουν νέες προοπτικές στις ευρωπαϊκές startups -και όχι μόνο.

Το νέο πρόγραμμα της Ένωσης για την περίοδο 2021-2027 είναι πιο φιλόδοξο από ποτέ, καθώς επενδύει 14,88 δισ. ευρώ σε διαστημικές δραστηριότητες, τον υψηλότερο μέχρι τώρα προϋπολογισμό για το Διάστημα,. Το διαστημικό πρόγραμμα θα εξασφαλίσει τη συνέχεια και την εξέλιξη των τριών υπαρχόντων εμβληματικών προγραμμάτων Galileo, Copernicus και EGNOS.

Επίσης, θα στηρίξει νέες πρωτοβουλίες για την επιτήρηση του διαστήματος, συμπεριλαμβανομένης της επιτήρησης και παρακολούθησης του διαστήματος, της διαστημικής μετεωρολογίας, των κοντινών στη Γη αντικειμένων και των δορυφορικών τηλεπικοινωνιών.

Ευρωπαϊκοί στόχοι

Το προηγούμενο επενδυτικό πρόγραμμα της ΕΕ για το Διάστημα (2014-2020) ήταν της τάξης των 11 δισ. ευρώ, ενώ αυτό της περιόδου 2007-2014 μόλις που έφτανε τα 5 δισ.ευρώ. Από την κλιμάκωση των επενδύσεων για τη διαστημική βιομηχανία γίνεται σαφές ότι η Ευρώπη θέλει να παίξει ρόλο πρωταγωνιστή στην οικονομία του Διαστήματος. Μια οικονομία, που υποστηρίζει περισσότερες από 250.000 θέσεις εργασίας και δημιουργεί πολλαπλασιαστικό αποτέλεσμα της τάξης των 46-55 δισ.ευρώ.

Και εάν όλα αυτά ακούγονται θεωρητικά, αρκεί να ληφθεί υπόψη ότι σήμερα διαστημικές εφαρμογές, που παράγονται επί ευρωπαϊκού εδάφους, αξιοποιούνται στον κλάδο της αγροτικής παραγωγής, στο οικοσύστημα των «έξυπνων» πόλεων, σε περιπτώσεις μαζικών ενημερώσεων για φυσικές καταστροφές και καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, στον τομέα της υγείας, ακόμη και των Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας.

4,5 δισ.δολ. μόνο το πρώτο τρίμηνο του 2021

Παγκοσμίως, ο κλάδος της τεχνολογίας κοιτά προς την οικονομία του Διαστήματος, η οποία έχει έρθει δυναμικά στο προσκήνιο. Μόνο το πρώτο τρίμηνο του 2021 περίπου 80 επιχειρήσεις, που ασχολούνται με τη διαστημική βιομηχανία, συγκέντρωσαν 4,5 δισ. δολ. από μετοχικές επενδύσεις. Σύμφωνα με την εταιρεία Space Capital, μόνο τα venture capitals επένδυσαν σε εταιρείες του κλάδου κεφάλαια 2,8 δισ.δολ.

Συνολικά, τα τελευταία δέκα χρόνια περίπου 190 δισ.δολάρια επενδύθηκαν σε 1.480 εταιρείες της διαστημικής βιομηχανίας. Τη «μερίδα του λέοντος» των σχετικών επενδύσεων απορρόφησαν οι ΗΠΑ και η Κίνα, προσελκύοντας συνολικά το 75% του συνόλου.