THEPOWERGAME
Μετά από χρόνια προσπάθειας να διαβεβαιώσει την κυβέρνηση των ΗΠΑ ότι δεν αποτελεί απειλή για την εθνική ασφάλεια, το TikTok οδεύει προς εκποίηση ή απαγόρευση.
Η Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ έθεσε το Σάββατο σε ταχεία εφαρμογή ένα νόμο που απαιτεί από την κινεζική μητρική εταιρεία του TikTok, την ByteDance Ltd., να εκποιήσει το μερίδιο ιδιοκτησίας της στην εφαρμογή, συνδέοντάς το με ένα κρίσιμο πακέτο βοήθειας για την Ουκρανία και το Ισραήλ. Η Γερουσία αναμένεται να ψηφίσει το νομοσχέδιο τις επόμενες ημέρες. Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν έχει δηλώσει ότι θα υπογράψει άμεσα τη νομοθεσία.
Η ενέργεια αυτή θα ήταν μια πρωτοφανής κίνηση από το Κογκρέσο να χρησιμοποιήσει νομοθεσία για να απειλήσει την απαγόρευση μιας μεγάλης πλατφόρμας τεχνολογίας. Εάν υπογραφεί σε νόμο, η ByteDance σκοπεύει να πολεμήσει την προσπάθεια στα δικαστήρια και να εξαντλήσει όλες τις νομικές προκλήσεις προτού εξετάσει οποιοδήποτε είδος εκχώρησης, δήλωσαν άνθρωποι που γνωρίζουν το θέμα.
Το TikTok θα κινηθεί νομικά
«Πρόκειται για μια άνευ προηγουμένου συμφωνία που εκπονήθηκε μεταξύ του Ρεπουμπλικάνου προέδρου και του προέδρου Μπάιντεν», δήλωσε ο Μάικλ Μπέκερμαν, επικεφαλής δημόσιας πολιτικής της TikTok για την Αμερική, σε υπόμνημα προς το προσωπικό της TikTok στις ΗΠΑ. «Στο στάδιο που το νομοσχέδιο θα υπογραφεί, θα κινηθούμε προς τα δικαστήρια για νομική αμφισβήτηση».
Εν τω μεταξύ, το TikTok στράφηκε και πάλι στην πιο ισχυρή του ομάδα – τα δεκάδες εκατομμύρια των χρηστών του – για να βοηθήσει στην άσκηση πίεσης στους νομοθέτες. Στους χρήστες που αναζητούν στην εφαρμογή το «νομοσχέδιο TikTok» εμφανίζεται στην οθόνη ένα πανό που τους ενθαρρύνει να «σταματήσουν την απαγόρευση του TikTok». Όσοι κάνουν κλικ οδηγούνται σε μια σελίδα όπου μπορούν να εισάγουν τον ταχυδρομικό τους κώδικα για να βρουν και να καλέσουν τους γερουσιαστές τους.
Αντί να χτυπήσει τα κανάλια των παραδοσιακών ειδησεογραφικών μέσων ενημέρωσης που είναι δημοφιλή στο σύνολο της Ουάσινγκτον τις ημέρες που προηγήθηκαν της ψηφοφορίας στη Βουλή, η εταιρεία έδωσε σε ένα TikTokker μια συνέντευξη με τον Beckerman, ένα βασικό μέρος των προσπαθειών άσκησης πίεσης. Στη συζήτησή του με τη Lisa Remillard, η οποία ακούει στο όνομα The News Girl, ο Beckerman επανέλαβε τα γνωστά σημεία συζήτησης: Η εταιρεία πιστεύει ότι κάνει αρκετά για την προστασία των πληροφοριών των χρηστών, αποθηκεύοντάς τες σε αμερικανικό έδαφος και επιτρέποντας σε τρίτους να εξετάζουν τον κώδικα της εφαρμογής, και ότι το Κογκρέσο θα πρέπει αντ’ αυτού να εξετάσει ολοκληρωμένες πολιτικές απορρήτου δεδομένων που θα ισχύουν για όλες τις εταιρείες του διαδικτύου.
«Είμαστε εδώ στο τραπέζι και είμαστε ευτυχείς να συνεργαστούμε με το Κογκρέσο και να δείξουμε ακόμη περισσότερα για το τι κάνουμε, να είμαστε πιο διαφανείς», δήλωσε ο Beckerman στο Remillard.
Οι συνομιλίες αποτυγχάνουν
Η TikTok και η ByteDance μεταφέρουν παρόμοια μηνύματα στους νομοθέτες πίσω από κλειστές πόρτες εδώ και χρόνια μέσω μιας μαζικής προσπάθειας άσκησης πίεσης με επικεφαλής τον διευθύνοντα σύμβουλο της TikTok Shou Chew. Δεν ήταν αρκετά για να πείσουν έναν διακομματικό συνασπισμό που ανησυχεί για τη συλλογή δεδομένων της εφαρμογής για περισσότερους από 170 εκατομμύρια Αμερικανούς – και για τη δυνατότητα της κινεζικής κυβέρνησης να τα χρησιμοποιήσει για τη διάδοση προπαγάνδας.
Η αποτυχία της εταιρείας να αποτρέψει τη νομοθεσία μετά από πολυετείς συνομιλίες με την κυβέρνηση των ΗΠΑ σημαίνει ότι η πρόκληση τώρα μετατοπίζεται από τις συζητήσεις σε δικαστικές διαδικασίες. Μετά την ψηφοφορία στη Βουλή των Αντιπροσώπων το Σαββατοκύριακο, το Bloomberg News ανέφερε ότι το TikTok ετοιμάζεται να απομακρύνει τον Erich Andersen, τον γενικό σύμβουλο της TikTok και της κινεζικής μητρικής της ByteDance με έδρα τις ΗΠΑ, ο οποίος ηγήθηκε των πολυετών συνομιλιών με την αμερικανική κυβέρνηση με σκοπό να δείξει ότι η εφαρμογή έκανε αρκετά για να αποτρέψει την Κίνα από το να αποκτήσει πρόσβαση στα προσωπικά στοιχεία των Αμερικανών χρηστών ή να επηρεάσει τι βλέπουν στις ροές τους.
Το TikTok έχει υποστηρίξει ότι η νομοθεσία που βρίσκεται τώρα κοντά στο να γίνει νόμος θα παραβιάσει την Πρώτη Τροποποίηση και επισήμανε τις δαπάνες της ύψους 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τις προσπάθειες προστασίας της ιδιωτικής ζωής των δεδομένων για να προσπαθήσει να καθησυχάσει τις ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια. Η εταιρεία έχει φέρει δημιουργούς και ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ για να υποστηρίξουν ότι θα υφίσταντο οικονομικές απώλειες χωρίς το TikTok.
«Θα καταπατηθούν τα δικαιώματα ελεύθερου λόγου 170 εκατομμυρίων Αμερικανών»
«Είναι ατυχές το γεγονός ότι η Βουλή των Αντιπροσώπων χρησιμοποιεί την κάλυψη της σημαντικής εξωτερικής και ανθρωπιστικής βοήθειας για να περάσει για άλλη μια φορά ένα νομοσχέδιο απαγόρευσης που θα καταπατήσει τα δικαιώματα ελεύθερου λόγου 170 εκατομμυρίων Αμερικανών, θα καταστρέψει 7 εκατομμύρια επιχειρήσεις και θα κλείσει μια πλατφόρμα που συνεισφέρει 24 δισεκατομμύρια δολάρια στην οικονομία των ΗΠΑ, ετησίως», δήλωσε το Σάββατο εκπρόσωπος του TikTok.
Η ευρεία νομοθεσία, η οποία πέρασε με ψήφους 360 προς 58 στη Βουλή των Αντιπροσώπων το Σάββατο, θα έθετε επίσης νέους περιορισμούς στους μεσίτες δεδομένων που πωλούν πληροφορίες σε ξένους αντιπάλους και θα επέτρεπε την κατάσχεση δεσμευμένων ρωσικών περιουσιακών στοιχείων για την ενίσχυση της Ουκρανίας.
«Αυτό το νομοσχέδιο προστατεύει τους Αμερικανούς και ιδιαίτερα τα παιδιά της Αμερικής από την κακόβουλη επιρροή της κινεζικής προπαγάνδας στην εφαρμογή TikTok», δήλωσε ο συντάκτης του νομοσχεδίου Μάικλ ΜακΚόλ, ένας Ρεπουμπλικάνος από το Τέξας. «Αυτή η εφαρμογή είναι ένα μπαλόνι κατασκοπείας στα τηλέφωνα των Αμερικανών».
Οι αντίπαλοι του νομοσχεδίου, όπως ο γερουσιαστής Ραντ Πολ, Ρεπουμπλικάνος από το Κεντάκι, θα μπορούσαν ακόμη να προσπαθήσουν να αφαιρέσουν το μέτρο για το TikTok από το ευρύτερο νομοσχέδιο στη Γερουσία, αλλά τέτοιες προσπάθειες δεν είναι πιθανό να έχουν επιτυχία.
Ο έλεγχος διαρκεί χρόνια
Το TikTok έγινε γνωστό κατά τη διάρκεια της πανδημίας ως ένα μέρος για να μοιράζεται κανείς διασκεδαστικά, σύντομα βίντεο χωρίς την προσδοκία της τελειότητας που επικρέμεται πάνω από εφαρμογές όπως το Instagram. Η αλγοριθμικά επιμελημένη ροή του, προσαρμοσμένη με βάση τα ενδιαφέροντα των ανθρώπων – και όχι με βάση το ποιον ακολουθούν – ήταν ένας νέος, συναρπαστικός τρόπος κύλισης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ιδιαίτερα δημοφιλής μεταξύ των νεότερων καταναλωτών. Η ιδέα αυτή αντιγράφηκε έκτοτε από την Meta Platforms Inc., ιδιοκτήτρια των Facebook και Instagram, και το YouTube της Alphabet Inc.
Ο πολυετής έλεγχος σχετικά με τη σύνδεση της εφαρμογής με την Κίνα καλύπτει προεδρικές διοικήσεις, πολιτικά κόμματα και τμήματα της κυβέρνησης. Ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ προσπάθησε να απαγορεύσει το TikTok μέσω ενός εκτελεστικού διατάγματος το οποίο παραμερίστηκε υπό τον Μπάιντεν, η διοίκηση του οποίου επέβλεψε την επανεξέταση από την Επιτροπή για τις ξένες επενδύσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Πολλαπλά διακομματικά νομοσχέδια απαγόρευσης προτάθηκαν στο Κογκρέσο και στη συνέχεια ξεχάστηκαν. Το πλαίσιο «εκποίηση ή απαγόρευση» φαίνεται ότι τελικά έφερε αποτέλεσμα.
Η νομοθεσία που ψηφίστηκε το Σάββατο δίνει στην ByteDance σχεδόν ένα χρόνο για να εκποιηθεί από την πλατφόρμα κοινωνικών μέσων, με 90 από αυτές τις ημέρες να υπόκεινται σε προεδρική παραίτηση – περισσότερο από το εξάμηνο χρονικό πλαίσιο σε μια εκδοχή της νομοθεσίας που η Βουλή των Αντιπροσώπων ψήφισε νωρίτερα φέτος. Αυτή η παρατεταμένη προθεσμία σημαίνει ότι το TikTok δεν θα πρέπει να εκποιηθεί ή να κλείσει πριν από τις εκλογές, προς απογοήτευση ορισμένων νομοθετών που λένε ότι ανησυχούν ότι η Κίνα θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει την εφαρμογή για να αναμειχθεί στην πολιτική των ΗΠΑ.
Ακολουθήστε το Powergame.gr στο Google News για άμεση και έγκυρη οικονομική ενημέρωση!
