Η Disney+ υπέστη άλλο ένα σημαντικό πλήγμα στην κούρσα για να «πιάσει» το Netflix, αφού ο γίγαντας του streaming έχασε 1,3 εκατομμύρια χρήστες στο διάστημα Σεπτέμβριος- Δεκέμβριος 2023, με τους συνδρομητές του να μειώνονται από 112,6 εκατ. σε 111,3 εκατ.
Ειδικότερα, σύμφωνα με Techradar, κατά τη διάρκεια της έκθεσης κερδών της The Walt Disney Company για το πρώτο τρίμηνο του 2024, ο κολοσσός της ψυχαγωγίας επιβεβαίωσε ότι η βασική βάση συνδρομητών του Disney+ μειώθηκε από 112,6 εκατομμύρια σε 111,3 εκατομμύρια κατά την τρίμηνη περίοδο από τον Σεπτέμβριο του 2023 έως τον Δεκέμβριο του 2023. Στις ΗΠΑ, 400.000 θαυμαστές έκλεισαν τους λογαριασμούς τους στον streamer, ενώ οι υπόλοιποι 900.000 αποχώρησαν διεθνώς.
Αυτή είναι η δεύτερη μεγάλη μείωση συνδρομητών που παρουσιάζει το Disney+ τους τελευταίους 12 μήνες. Τον Φεβρουάριο του 2023, το Disney+ φάνηκε αρχικά να χάνει την αίγλη του, όταν 2,4 εκατομμύρια άνθρωποι επέλεξαν να τερματίσουν τις μηνιαίες συνδρομές τους. Ο τιτάνας του streaming κατάφερε να ανακάμψει τους επόμενους μήνες, αλλά αυτή η τελευταία πτώση είναι βέβαιο ότι θα ανησυχήσει ορισμένους μετόχους.
Η Disney απέδωσε την κάμψη στη «σημαντική αύξηση των τιμών» που επέβαλε στους χρήστες του Disney Plus τους τελευταίους μήνες του περασμένου έτους. Τον Αύγουστο του 2023, η Disney αποκάλυψε ότι θα αυξήσει τις τιμές σε όλα τα επίπεδα του Disney+ και του αδελφού streaming Hulu, με τις απότομες αυτές αυξήσεις να τίθενται σε ισχύ τον Οκτώβριο.
Παράλληλα, η Disney θα αρχίσει να επιτρέπει στους κατόχους λογαριασμών να προσθέτουν άτομα εκτός του νοικοκυριού τους έναντι «πρόσθετης αμοιβής», ωστόσο το ποσό δεν διευκρινίστηκε κατά τη χθεσινή κλήση. «Θέλουμε να προσεγγίσουμε όσο το δυνατόν μεγαλύτερο κοινό με το εξαιρετικό μας περιεχόμενο», δήλωσε ο οικονομικός διευθυντής της Disney, Χιου Τζόνστον. «Ανυπομονούμε να αναπτύξουμε αυτήν τη νέα λειτουργία για να βελτιώσουμε τη συνολική εμπειρία των πελατών και να αυξήσουμε τη συνδρομητική μας βάση».
Disney+: Αύξηση χρηστών στην Ινδία, αλλά και στο Hulu
Ωστόσο, δεν ήταν μόνο άσχημα νέα για το τμήμα streaming της Disney. Η εταιρεία αποκάλυψε επίσης ότι η βάση χρηστών του Hulu αυξήθηκε κατά 1,2 εκατομμύρια σε 45,1 εκατομμύρια μεταξύ Σεπτεμβρίου και Δεκεμβρίου 2023. Οι δημοφιλείς ή/και βραβευμένες σειρές, όπως το «The Bear», πιθανόν να έπαιξαν ρόλο σε αυτή την αύξηση.
Εν τω μεταξύ, ο αριθμός των ατόμων που χρησιμοποιούν το Disney+ Hotstar -την πλατφόρμα streaming της Disney με έδρα την Ινδία- αυξήθηκε επίσης κατά 700.000 σε 38,3 εκατομμύρια. Μπορεί η Disney+ να μην καταφέρνει να συμβαδίσει με το Netflix παγκοσμίως, αλλά η Disney μπορεί να παρηγορηθεί ότι το τμήμα streaming της δεν έχει χάσει όλα τα «μέτωπα».
Το φαινόμενο Netflix
Δυστυχώς για τη Disney, τα πράγματα είναι πιθανό να χειροτερέψουν προτού βελτιωθούν. Τον Αύγουστο του 2023, η Disney+ επιβεβαίωσε ότι θα ακολουθήσει το Netflix στο «τρένο» της κατάργησης διαμοιρασμού των κωδικών πρόσβασης -σαφώς συνειδητοποιώντας ότι υπάρχουν χρήματα που μπορούν να κερδηθούν αναγκάζοντας περισσότερους ανθρώπους να ανοίξουν τους δικούς τους λογαριασμούς. Η πάταξη της κοινής χρήσης κωδικών πρόσβασης από το Netflix αποτέλεσε τεράστια ευλογία για τη δημοφιλέστερη υπηρεσία streaming στον κόσμο, με τον γίγαντα του streaming να σημειώνει έσοδα ρεκόρ και να ενισχύει τη δική του βάση χρηστών, καθώς νέοι χρήστες εγγράφονται στην υπηρεσία.
Δεν υπάρχει ακόμη καθορισμένη ημερομηνία για το πότε η Disney θα εφαρμόσει το δικό της σχέδιο για την πάταξη της χρήσης κωδικών πρόσβασης, αλλά φαίνεται ότι το σύστημα κοινής χρήσης κωδικών πρόσβασης της Disney+ θα ξεκινήσει νωρίτερα από το αναμενόμενο. Πράγματι, συμβαίνει ήδη με τους Καναδούς χρήστες που μοιράζονται λογαριασμούς μεταξύ νοικοκυριών, οπότε αναμένουμε ότι αυτό θα συμβεί τους επόμενους μήνες. Μιλώντας κατά τη διάρκεια της ανακοίνωσης για τα κέρδη της Disney για το πρώτο τρίμηνο του 2024, ο \Χιου Τζόνστον, πρότεινε στους χρήστες να προετοιμαστούν για την εφαρμογή του αυτό το καλοκαίρι (χειμώνας για τους αναγνώστες του νότιου ημισφαιρίου).
Το Disney+ δεν είναι ο μόνος streamer που θα επηρεαστεί. Την περασμένη Πέμπτη (31 Ιανουαρίου), μάθαμε ότι το Hulu θα ακολουθήσει Netflix και (το αδελφάκι της) Disney με το δικό του σύστημα κατάργησης κωδικών πρόσβασης, στις 14 Μαρτίου, οπότε και έχει ήδη προγραμματιστεί.
Δεδομένου ότι το Netflix σημείωσε πτώση στους συνδρομητές μετά την έναρξη της απαγόρευσης κοινής χρήσης κωδικών πρόσβασης, αναμένεται ότι το Disney+ και το Hulu θα υποστούν παρόμοια πτώση στους χρήστες βραχυπρόθεσμα.
Φυσικά, δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι ο αριθμός των συνδρομητών και των δύο υπηρεσιών θα ανακάμψει -πολλά θα εξαρτηθούν από το αν η Disney μπορεί να πείσει τους χρήστες να επιστρέψουν με περιεχόμενο που δεν πρέπει να χάσουν, όπως νέες προσθήκες σε βαριά ονόματα franchise, όπως η Marvel και το Star Wars. Η Disney ελπίζει, πάντως, ότι θα βιώσει το δικό της «Netflix effect» και θα δει αύξηση των χρηστών μετά την πάταξη του κωδικού πρόσβασης και στις δύο πλατφόρμες.
