THEPOWERGAME
Οι ιδρυτές της Wise, της Skype και της Songkick συγκέντρωσαν 400 εκατ. ευρώ (436,4 εκατομμύρια δολάρια) για ένα νέο ταμείο, το Plural, που θα στηρίξει νεοφυείς επιχειρήσεις τεχνολογίας στην Ευρώπη. Επιδίωξη του ταμείου είναι να ανταγωνιστεί τα καθιερωμένα κεφάλαια όπως τα Atomico, Balderton Capital και Creandum με την εστίασή του σε ιδρυτές.
Η εταιρεία με έδρα το Λονδίνο και το Ταλίν, η οποία ιδρύθηκε μεταξύ άλλων από τον Taavet Hinrikus της Wise και τον Ian Hogarth, τσάρο της ασφάλειας της τεχνητής νοημοσύνης στο Ηνωμένο Βασίλειο, επικεντρώνεται σε εταιρείες αρχικών σταδίων, έναν τομέα που έχει υποστεί λιγότερο σοβαρή πτώση της χρηματοδότησης από ό,τι οι συμφωνίες μεταγενέστερων σταδίων.
Το Plural Fund II, το δεύτερο της εταιρείας μέχρι σήμερα, έρχεται μόλις 18 μήνες μετά την άντληση του τελευταίου της κεφαλαίου, ενός οχήματος 250 εκατ. ευρώ. Στους συνιδρυτές του περιλαμβάνονται ο Taavet Hinrikus, συνιδρυτής της εταιρείας fintech Wise, ο Ian Hogarth, συνιδρυτής της υπηρεσίας ανακάλυψης συναυλιών Songkick, ο Sten Tamkivi, συνιδρυτής της πλατφόρμας επικοινωνιών Skype, και ο Khaled Helioui, πρώην διευθύνων σύμβουλος της Bigpoint Games.
Ο Hinrikus δήλωσε στο CNBC ότι η Plural θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως καλύτερος συνεργάτης για τις νεοφυείς επιχειρήσεις στην Ευρώπη από ό,τι τα περισσότερα κεφάλαια επιχειρηματικού κινδύνου, δεδομένου ότι ξεκίνησε από ανθρώπους με αποδεδειγμένη εμπειρία. Μόνο το 8% των VCs στην Ευρώπη είναι πρώην ιδρυτές, λέει, πολύ λιγότερο από το 60% στις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Αν κοιτάξουμε πολλά κεφάλαια VC, έχουμε πολλούς ανθρώπους που έχουν κάνει σπουδαία δουλειά με λογιστικά φύλλα, όχι με τη ζωή των startups», δήλωσε ο Hinrikus. «Στην περίπτωσή μας, θεωρείται ως βασικό κριτήριο για την επιλογή των εταίρων μας το ότι είναι εντελώς άνεργοι».
«Νιώθουμε σαν να είναι ο τρίτος παγκόσμιος πόλεμος και είμαστε μαζί στα χαρακώματα ως ένας από τους ιδρυτές. Έτσι, αν εξετάσουμε το ιστορικό και την ικανότητά μας να κάνουμε τις συμφωνίες, νομίζω ότι όλα αυτά φαίνεται να λένε ότι αυτό λείπει πραγματικά από την Ευρώπη», πρόσθεσε ο Hinrikus.
Η Plural συγκέντρωσε τα κεφάλαια από ένα μείγμα περιορισμένων εταίρων, συμπεριλαμβανομένων βρετανικών και αμερικανικών πανεπιστημιακών κληροδοτημάτων, αμερικανικών ιδρυμάτων και ασφαλιστικών εταιρειών, στρατηγικών οικογενειακών γραφείων στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η εταιρεία δήλωσε ότι είδε «σημαντική όρεξη» από τους LPs – limited partners, τους θεσμικούς υποστηρικτές των venture funds – για το νέο της ταμείο και ξεπέρασε το δικό της στόχο για τη συγκέντρωση κεφαλαίων, παρά το γεγονός ότι βρισκόταν στο «πιο δύσκολο περιβάλλον» για την άντληση κεφαλαίων.
«Το γεγονός ότι, σε ένα δύσκολο περιβάλλον συγκέντρωσης κεφαλαίων, καταφέραμε να συγκεντρώσουμε ένα ταμείο αυτής της κλίμακας, με τεράστια όρεξη από τους LPs, δείχνει ότι ορισμένοι από τους πιο εξελιγμένους επενδυτές στον κόσμο αναγνωρίζουν πραγματικά την ευκαιρία στην Ευρώπη και θέλουν πραγματικά να δουν ένα ταμείο με τη μορφή της Plural», δήλωσε στο CNBC η Carina Namih, εταίρος της Plural, σε συνέντευξή της.
Νομίζω ότι είναι μια πραγματική απόδειξη ενάντια στο μακροοικονομικό σκηνικό που έχουμε συγκεντρώσει ένα ταμείο αυτού του μεγέθους και κλίμακας τόσο γρήγορα», πρόσθεσε.
Οι επενδυτές «άγγελοι»
Η Plural σχεδιάζει να επενδύσει με ρυθμό δύο έως τριών επενδύσεων ανά επενδυτή ετησίως με το νέο της ταμείο. Η εταιρεία έχει συνολικά πέντε εταίρους, τους οποίους ονομάζει «άνεργους», λόγω του ότι δεν θα μπορούσαν εύκολα να ενταχθούν σε μια εταιρεία VC ή να απασχοληθούν σε μια νεοφυή επιχείρηση. Καθένας από τους εταίρους είναι ενεργός επενδυτής-άγγελος. Η Plural έχει πραγματοποιήσει συνολικά 27 επενδύσεις, υποστηρίζοντας εταιρείες όπως η εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης Robin AI, η εταιρεία ανάπτυξης μονάδων πυρηνικής σύντηξης Proxima Fusion και πιο πρόσφατα η πλατφόρμα ανακάλυψης φαρμάκων Sano Genetics.Οι μεγαλύτεροι τομείς της βάσει επενδύσεων είναι η τεχνητή νοημοσύνη (31%), η τεχνολογία αιχμής (16%) και το κλίμα και η ενέργεια (14%).Οι εταιρείες που μπορούν να συνδυάσουν την τεχνητή νοημοσύνη με τα τρέχοντα προϊόντα τους θα πετύχουν, λέει ο Degas Wrigh.
Ο Hinrikus δήλωσε ότι η Plural δεν ενδιαφέρεται να βρει το επόμενο μεγάλο όνομα software-as-a-service στην Ευρώπη, αναφερόμενος σε εταιρείες που κατασκευάζουν λογισμικό για τις επιχειρήσεις ώστε να διευκολύνουν το βάρος της αποθήκευσης δεδομένων, της πρόσβασης σε υποδομές και της διεξαγωγής αναλύσεων δεδομένων. Ενδιαφέρεται περισσότερο για τη βαθιά τεχνολογία, εστιάζοντας σε ιδρυτές που επιδιώκουν να λύσουν θεμελιώδη επιστημονικά προβλήματα γύρω από την ενέργεια, να ξεκλειδώσουν «υπερδυνάμεις» τεχνητής νοημοσύνης και να σημειώσουν πρωτοποριακή πρόοδο στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης.
Δημιουργία τεχνολογικών γίγαντων στην Ευρώπη
Η Plural λέει ότι θέλει να χτίσει τεχνολογικούς γίγαντες στην Ευρώπη, εντοπίζοντας νικητές σε αναδυόμενες κατηγορίες που άλλα κεφάλαια μπορεί να τείνουν να αγνοούν, όπως η βαθιά τεχνολογία και η καθαρή τεχνολογία. Η Carina Namih, μια επιχειρηματίας βιοτεχνολογίας που έγινε εταίρος στην Plural, δήλωσε ότι δεν θα εκπλαγεί αν δει μεγάλα ονόματα της τεχνολογίας, εφάμιλλα των αμερικανικών και κινεζικών κολοσσών, να αρχίζουν να εμφανίζονται στην Ευρώπη στο όχι πολύ μακρινό μέλλον. Σημείωσε ότι τα τεχνολογικά επιτεύγματα συμβαίνουν πολύ πιο γρήγορα τώρα, με ώθηση από τις βασικές εξελίξεις γύρω από την τεχνητή νοημοσύνη και τις πιο καθιερωμένες δεξαμενές κεφαλαίων.
«Κοιτάξτε πόσο γρήγορα το OpenAI εμφανίστηκε στη σκηνή με το ChatGPT», είπε, προσθέτοντας ότι χρειάζονται μικρότερα χρονικά διαστήματα για να φτάσουν οι νέες τεχνολογίες σε σημαντικά ορόσημα. «Είναι σαφές ότι οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας έχουν πολλά πλεονεκτήματα και είναι εδραιωμένες με πολλούς τρόπους. Αλλά νομίζω ότι τώρα είναι μια εποχή περισσότερο από ποτέ, όπου νέοι παίκτες και αναδυόμενοι παίκτες μπορούν να έρθουν και να κυριαρχήσουν σε εντελώς νέους χώρους που δεν υπήρχαν πριν από ένα χρόνο».
Η Namih εργάστηκε προηγουμένως στην εφαρμογή της τεχνητής νοημοσύνης στην ιατρική με βάση το mRNA στην πρώην startup της HelixNano.
Η έναρξη του νέου ταμείου της Plural έρχεται να προστεθεί στο κύμα δραστηριότητας νεοφυών επιχειρήσεων που συμβαίνει στην Ευρώπη την τελευταία δεκαετία περίπου.
Καταλύτες οι εταιρείες μονόκεροι άνω του 1 δισ.
Μια έκθεση από την εταιρεία επιχειρηματικών κεφαλαίων Accel στα τέλη του περασμένου έτους έδειξε ότι οι εταιρείες μονόκεροι άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων συχνά λειτουργούν ως καταλύτες για τη δημιουργία νεοφυών επιχειρήσεων, με 1.451 νέες νεοφυείς επιχειρήσεις να έχουν ιδρυθεί από πρώην υπαλλήλους ευρωπαϊκών και ισραηλινών μονόκερων.
Από αυτή τη νέα παρτίδα νεοφυών επιχειρήσεων, ένα μεγάλο μέρος τους τείνει να προέρχεται από fintechs, σύμφωνα με την έκθεση, με 70 fintech unicorns να παράγουν 423 νεοφυείς επιχειρήσεις.
«Τα τελευταία 10 χρόνια, ολόκληρο το οικοσύστημα έχει γίνει πραγματικά ένα οικοσύστημα, ενώ πριν, ήμασταν απλά ένα κυνήγι άγριων θηραμάτων», δήλωσε στο CNBC ο Harry Nelis, εταίρος της Accel. «Υπήρχε μία εδώ, μία εκεί, δεν υπήρχε οικοσύστημα».
«Είναι πολύ πιο εύκολο να ξεκινήσεις μια εταιρεία από ό,τι πριν. Η μηχανική έχει γίνει πριν, το μάρκετινγκ έχει γίνει πριν», πρόσθεσε. «Αυτός είναι ένας σφόνδυλος που δεν είχαμε ποτέ στην Ευρώπη, τον οποίο τώρα έχουμε».
Ακολουθήστε το Powergame.gr στο Google News για άμεση και έγκυρη οικονομική ενημέρωση!
