O τεχνολογικός κολοσσός Google της Alphabet συμφώνησε να διευθετήσει εξωδικαστικά μια αγωγή, που την κατηγορούσε ότι παρακολουθούσε κρυφά τη χρήση του διαδικτύου εκατομμυρίων ανθρώπων που νόμιζαν ότι έκαναν την περιήγησή τους ιδιωτικά.
Η περιφερειακή δικαστής των ΗΠΑ Yvonne Gonzalez Rogers στο Όκλαντ της Καλιφόρνια, έθεσε σε αναμονή την Πέμπτη την προγραμματισμένη για τις 5 Φεβρουαρίου 2024 δίκη στην προτεινόμενη ομαδική αγωγή, αφού οι δικηγόροι της Google και των καταναλωτών δήλωσαν ότι κατέληξαν σε προκαταρκτικό διακανονισμό.
Οι ενάγοντες είχαν ζητήσει τουλάχιστον 5 δισεκατομμύρια δολάρια. Οι όροι του διακανονισμού δεν γνωστοποιήθηκαν, αλλά οι δικηγόροι δήλωσαν ότι συμφώνησαν σε δεσμευτικό συμφωνητικό μέσω διαμεσολάβησης και ότι αναμένεται να παρουσιάσουν επίσημο διακανονισμό προς έγκριση από το δικαστήριο έως τις 24 Φεβρουαρίου 2024.
Ούτε η Google ούτε οι δικηγόροι των ενάγοντων καταναλωτών ανταποκρίθηκαν αμέσως σε αιτήματα για σχόλια.
Οι ενάγοντες ισχυρίστηκαν ότι τα αναλυτικά στοιχεία, τα cookies και οι εφαρμογές της Google επιτρέπουν στη μονάδα της Alphabet να παρακολουθεί τη δραστηριότητά τους ακόμη και όταν θέτουν το πρόγραμμα περιήγησης Chrome της Google σε λειτουργία «Incognito» και άλλα προγράμματα περιήγησης σε λειτουργία «ιδιωτικής» περιήγησης.
Είπαν ότι το μετέτρεψε την Google σε «ανεξέλεγκτο θησαυρό πληροφοριών», επιτρέποντας στην εταιρεία να μαθαίνει για τους φίλους τους, τα χόμπι τους, τα αγαπημένα τους φαγητά, τις συνήθειες αγορών και τα «δυνητικά ενοχλητικά πράγματα» που αναζητούν στο διαδίκτυο.
Τον Αύγουστο, ο Ρότζερς απέρριψε την αίτηση της Google να μπλοκάρει την αγωγή.
Είπε ότι ήταν ένα ανοιχτό ερώτημα αν η Google είχε δώσει μια νομικά δεσμευτική υπόσχεση να μην συλλέγει τα δεδομένα των χρηστών όταν περιηγούνταν σε ιδιωτική λειτουργία. Ο δικαστής επικαλέστηκε την πολιτική απορρήτου της Google και άλλες δηλώσεις της εταιρείας που υποδείκνυαν όρια σχετικά με τις πληροφορίες που μπορεί να συλλέγει.
Η αγωγή που κατατέθηκε το 2020, κάλυπτε «εκατομμύρια» χρήστες της Google από την 1η Ιουνίου 2016 και μετά και ζητούσε αποζημίωση τουλάχιστον 5.000 δολαρίων ανά χρήστη για παραβίαση των ομοσπονδιακών νόμων περί υποκλοπών και της ιδιωτικής ζωής της Καλιφόρνιας.
