THEPOWERGAME
Σήμερα, ένας στους πέντε Έλληνες φοράει στο χέρι του «έξυπνο» ρολόι, ενώ το 14% θα αγοράσει ένα τους επόμενους 12 μήνες. Το ότι η πανδημία και η ανάγκη στενής παρακολούθησης της υγείας εκτόξευσαν τις πωλήσεις smartwatches στην Ελλάδα και παγκοσμίως είναι κάτι που γνωρίζουμε.
Αυτό που λίγοι γνωρίζουν είναι ότι κάποιοι από τους επεξεργαστές γραφικών στα «έξυπνα» ρολόγια, όπως και σε πολλά wearables, αλλά και δημοφιλείς συσκευές τεχνολογίας, που αγοράζουν οι καταναλωτές σε κάθε γωνιά του πλανήτη, δεν έχουν σχεδιαστεί στη Silicon Valley, το Τόκιο, τη Σαγκάη ή τη Σιγκαπούρη, αλλά στην Πάτρα.
Και ακόμη λιγότεροι γνωρίζουν ότι η ίδια πατρινή εταιρεία βρίσκεται ανάμεσα στις περίπου 30 επιχειρήσεις υψηλής τεχνολογίας ανά τον κόσμο που έχουν ριχθεί στη μάχη για τον σχεδιασμό των πρώτων μικροεπεξεργαστών τεχνητής νοημοσύνης, οι οποίοι θα αλλάξουν άρδην το μέλλον των ηλεκτρονικών συσκευών.
Η Think Silicon, που δημιούργησαν ο Γιώργος Σιδηρόπουλος και ο Ιάκωβος Σταμούλης, σχεδιάζει Μονάδες Επεξεργασίας Γραφικών (GPUs) υψηλών επιδόσεων και πολύ χαμηλής κατανάλωσης ενέργειας για φορητές συσκευές, όπως τα smartwatches -και όχι μόνο. Αποτελεί δε ένα πραγματικό case study, αφού δείχνει στην πράξη πώς η τεχνολογία Made in Greece και δια χειρός Ελλήνων μηχανικών μπορεί να γίνει το δομικό στοιχείο προϊόντων τεχνολογίας που αγοράζουν σήμερα εκατομμύρια καταναλωτές από καταστήματα ηλεκτρονικών σε όλο τον κόσμο.
Αυτή άλλωστε την τεχνολογική υπεροπλία αναγνώρισε ο αμερικανικός πολυεθνικός κολοσσός Applied Materials, παγκόσμιος ηγέτης στην τεχνολογία υλικών για την παραγωγή σχεδόν κάθε νέου chip υπολογιστή και προηγμένης οθόνης, που εδώ και ενάμισι χρόνο εξαγόρασε τη Think Silicon.
Από την Πάτρα σε κάθε γωνιά του πλανήτη
Υπό την ομπρέλα του αμερικανικού ομίλου, η Think Silicon έκανε πραγματικά άλματα ανάπτυξης, με πλέον πρόσφατο τις νέες εγκαταστάσεις στη Μεταμόρφωση Αττικής, που αποτελούν το μοναδικό design center του πολυεθνικού κολοσσού στην Ευρώπη και ένα από τα ελάχιστα κέντρα σχεδιασμού τεχνολογίας της Applied Materials στον κόσμο. Ενός Ομίλου εισηγμένου στο NASDAQ, με κεφαλαιοποίηση άνω των 126 δισ. δολ., ετήσια έσοδα 23 δισ. δολ., 25.000 εργαζόμενους, 15.000 πατέντες και επενδύσεις 2,6 δισ. δολ. ετησίως σε έρευνα και ανάπτυξη.
Στον ενάμιση χρόνο από την εξαγορά της η Think Silicon μετασχηματίστηκε από startup σε μέλος μιας πολυεθνικής, έχοντας διπλασιάσει το προσωπικό της από τα 16 στα 32 άτομα και έχοντας υπερδιπλασιάσει τους ρυθμούς ανάπτυξής της. Επί ελληνικού εδάφους έχει παρουσία σε Πάτρα, Αθήνα και Θεσσαλονίκη, ενώ διατηρεί παραρτήματα στο Τορόντο, στο Όστιν (Τέξας), στην Κολωνία, και στην Ταϊπέι (Ταϊβάν), εξυπηρετώντας πελάτες σε όλο τον κόσμο.
«Η πελατειακή μας βάση αποτελείται από παγκόσμιους ηγέτες της αγοράς ημιαγωγών. Πολλές από τις εκατομμύρια συσκευές που θα αγοράσουν οι καταναλωτές τα επόμενα χρόνια, από wearables, κινητά και tablets, μέχρι καφετιέρες και θερμοστάτες, θα έχουν ενσωματωμένους επεξεργαστές γραφικών που έχει σχεδιάσει η Think Silicon», τόνισε σε εκδήλωση της Ένωσης Ελληνικών Εταιρειών Αναδυόμενων Τεχνολογιών -HETiA- ο συνιδρυτής της Think Silicon, CEO και Country President της Applied Materials στην Ελλάδα, Γιώργος Σιδηρόπουλος.
Φυτώριο νέων ταλέντων
Η εξαγορά της ελληνικής εταιρείας από τον πολυεθνικό κολοσσό δεν έκανε τη Think Silicon μια απλή «δεξαμενή» μηχανικών για την Applied Materials. Η Think Silicon λειτουργεί σήμερα αυτόνομα ως θυγατρική του αμερικανικού τεχνολογικού κολοσσού, με τη δική της ομάδας έρευνας και ανάπτυξης, πωλήσεων και marketing.
Η εταιρεία σταδιακά εξελίσσεται σε τεχνολογικό πόλο έλξης για ταλαντούχους μηχανικούς από το εξωτερικό: σύμφωνα με τη διοίκησή της, τους τελευταίους μήνες το 33% των νέων θέσεων εργασίας έχει στελεχωθεί από Έλληνες μηχανικούς με μεγάλη επαγγελματική εμπειρία στο εξωτερικό, από χώρες όπως η Νορβηγία ή η Ολλανδία, που θέλησαν να επαναπατριστούν.
Μάλιστα, από τον περασμένο Μάρτιο η εταιρεία έχει δημιουργήσει τμήμα R&D, σε συνεργασία με το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο της Θεσσαλονίκης, χρηματοδοτώντας μια ολόκληρη ομάδα, η οποία σχεδιάζει επεξεργαστές γραφικών και επεξεργαστών τεχνητής νοημοσύνης πολύ μικρής κατανάλωσης ισχύος, παράγοντας έρευνα ικανή να δώσει απαντήσεις σε νέα ζητήματα, που αντιμετωπίζει σήμερα η παγκόσμια βιομηχανία ημιαγωγών.
Τα σχέδια για το μέλλον είναι εξίσου φιλόδοξα, αφού η Think Silicon προβλέπει ότι έως το 2022 θα έχει τριπλασιάσει τον αριθμό των εργαζομένων της. Ήδη αυτή την περίοδο, σύμφωνα με τον κ. Σιδηρόπουλο, η εταιρεία έχει ανοιχτές 10 θέσεις εργασίας, τις οποίες ζητά να καλύψει από την εγχώρια και όχι μόνο δεξαμενή ταλέντων.
«Κάνουμε αυτό που δεν κάνουν οι άλλοι»
Το powergame.gr ρώτησε τον κ. Σιδηρόπουλο πώς η Think Silicon, με αφετηρία το 2007 και ένα γραφείο 25 τ.μ. στην Πάτρα, κατάφερε να προσελκύσει έναν πολυεθνικό κολοσσό, όπως η Applied Materials.
«Κάνουμε αυτό που δεν κάνουν οι άλλοι. Απαντήσαμε στα προβλήματα της αγοράς ημιαγωγών, σχεδιάζοντας επεξεργαστές γραφικών της επόμενης ημέρας. Η Think Silicon ακούει τις νέες ανάγκες της αγοράς και δημιουργεί μια νέα αρχιτεκτονική για την επίλυσή τους. Δεν είναι μια εύκολη διαδικασία. Έχει από πίσω της πολλή δουλειά, που απαιτεί εξειδικευμένο προσωπικό» τονίζει ο συνιδρυτής της ελληνικής εταιρείας, συνοψίζοντας το μοντέλο λειτουργίας της.
Ένα μοντέλο που έχει καταφέρει την ανάπτυξη επεξεργαστών γραφικών εξαιρετικά χαμηλής κατανάλωσης ενέργειας, επιμηκύνοντας τη διάρκεια ζωής των μπαταριών και επιτρέποντας στον χρήστη να φορτίζει το smartwatch του μία φορά στις 10 ημέρες και όχι δις ημερησίως. Όραμα της εταιρείας μάλιστα είναι στο μέλλον οι χρήστες των φορέσιμων συσκευών να χρειάζεται να τις φορτίσουν ακόμα πιο σπάνια.
Η επόμενη ημέρα
«Πρέπει να λύνεις προβλήματα της αγοράς απαντώντας στις νέες ανάγκες του τελικού χρήστη, η τεχνολογία σου να είναι πολύ καλύτερη του ανταγωνισμού ενώ θα πρέπει να προστατεύεται από διπλώματα ευρεσιτεχνίας και προφανώς για να τα καταφέρεις όλα αυτά πρέπει να έχεις και μια πολύ ικανή ομάδα με ένα πολύ ευρύ φάσμα εξειδίκευσης» σημειώνει ο κ. Σιδηρόπουλος.
Όπως εξηγεί ο ίδιος «η ομάδα της Think Silicon ανέπτυξε τεχνολογία που καλύπτει την ανάγκη να έχουμε υψηλής ποιότητας γραφικά σε συσκευές πολύ χαμηλής κατανάλωσης ενέργειας. Και αυτό το κατάφερε, ορίζοντας μία νέα αρχιτεκτονική επεξεργαστή γραφικών και αναπτύσσοντας το λογισμικό που τη συνοδεύει παραδίδοντας έτσι στους πελάτες μια ολοκληρωμένη λύση».
Κοιτώντας προς την επόμενη ημέρα, η εταιρεία επεκτείνει αυτή την περίοδο την προϊοντική γκάμα της, σε λύσεις απευθυνόμενες στην Τεχνητή Νοημοσύνη, λόγω της αυξανόμενης ζήτησης επεξεργαστών χαμηλής ισχύος για Edge Computing. Παράλληλα, δίνει ιδιαίτερη έμφαση στον τομέα της «υπολογιστικής όρασης» (computer vision), δηλαδή στην αναγνώριση στοιχείων από τη συσκευή, που χρησιμοποιεί εφαρμογές Τεχνητής Νοημοσύνης.
Ακολουθήστε το Powergame.gr στο Google News για άμεση και έγκυρη οικονομική ενημέρωση!
