THEPOWERGAME
Ο Μπομπ Ντάγκαν, ένας μανιώδης σέρφερ που δεν αποφοίτησε ποτέ από το κολέγιο, έχει διαψεύδει τουλάχιστον δύο φορές, τον μύθο που λέει ότι για να κερδίσει κανείς χρήματα σε μετοχές βιοτεχνολογίας απαιτείται να διαθέτει πτυχίο ανώτερης εκπαίδευσης.
Ο Ντάγκαν γεννήθηκε το 1944 στο Σαν Χοσέ της Καλιφόρνια, ήταν το τρίτο από τα πέντε παιδιά σε ένα νοικοκυριό της κατώτερης – μεσαίας τάξης. Ο πατέρας του ήταν Ιρλανδός μετανάστης που εργαζόταν ως μηχανικός σε βιομηχανία και η μητέρα του ήταν νοσηλεύτρια. Όταν ρωτήθηκε για την παιδική του ηλικία, ο Ντάγκαν είχε δηλώσει: «Η οικογένειά μας έβγαζε περίπου 800 δολάρια το μήνα… Τις δύο τελευταίες ημέρες κάθε μήνα τριγυρνούσαμε στο σπίτι ψάχνοντας για χαμένα κέρματα, δεκάρες και πεντάρες για να πληρώσουμε τους λογαριασμούς».
Για περισσότερες από πέντε δεκαετίες, ο Ντάγκαν έχει διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη νεοφυών επιχειρήσεων και στην ανάκαμψη αποτυχημένων εταιρειών. Το ιστορικό του σε επενδύσεις επιχειρηματικών κεφαλαίων περιλαμβάνει μια εταιρεία ρομποτικής χειρουργικής, έναν φούρνο μπισκότων και πολλές εταιρείες τεχνολογίας.
Η τελευταία επένδυση του Ντάγκαν, η εταιρεία Summit Therapeutics SMMT, έχει γίνει success story και ένα από τα μεγαλύτερα στοιχήματα του κλάδου τα τελευταία χρόνια. Η μετοχή έχει εκτοξευθεί περισσότερο από 1.000% τους τελευταίους 12 μήνες, καθώς μια δοκιμή προχωρημένου σταδίου έδειξε ότι το φάρμακό Ivonescimab, νίκησε το αντικαρκινικό φάρμακο Keytruda της Merck σε ασθενείς με μια μορφή καρκίνου του πνεύμονα. Η περιουσία του Ντάγκαν, ο οποίος ήταν ήδη δισεκατομμυριούχος πριν από την επένδυση της Summit, αξίζει τώρα περίπου 16 δισ. δολάρια, σύμφωνα με τα στοιχεία του Forbes.
Υπάρχουν πολλά ακόμη που πρέπει να γίνουν με το φάρμακο, το οποίο η Summit αδειοδότησε από την κινεζική βιοτεχνολογική εταιρεία Akeso το 2022. Για αρχή, οι επενδυτές ανυπομονούν να δουν πώς αποδίδει σε παγκόσμιες δοκιμές εκτός Κίνας. Αυτό που είναι αξιοσημείωτο για την επιτυχία της Summit μέχρι στιγμής, όμως, είναι ότι αυτή δεν είναι καν η πρώτη φορά που ο Ντάγκαν κερδίζει δισεκατομμύρια στη βιοτεχνολογία.
Όπως σημειώνει η WSJ, πριν από περίπου 20 χρόνια, ο Ντάγκαν, μέλος της Εκκλησίας της Σαηεντολογίας, άρχισε να αποκτά μετοχές μιας ελάχιστα γνωστής εταιρείας βιοτεχνολογίας που ονομαζόταν Pharmacyclics. Ο θάνατος του γιου του από καρκίνο του εγκεφάλου τον οδήγησε στο φάρμακο Xcytrin της εταιρείας. Η Pharmacyclics εγκατέλειψε τελικά την ανάπτυξη του Xcytrin μετά από πολλαπλές αποτυχίες, αλλά συνέχισε να αναπτύσσει το blockbuster Imbruvica για τη λευχαιμία. Το 2015, η AbbVie πλήρωσε 21 δισεκατομμύρια δολάρια για την εταιρεία.
Επειδή οι πιθανότητες, να χτυπήσει κανείς «φλέβα χρυσού» στον κλάδο της βιοτεχνολογίας, θεωρείται εξαιρετικά απίθανο, είναι αξιοθαύμαστο πώς ο 80χρονος Ντάγκαν το έχει καταφέρει δύο φορές, σε έναν φαινομενικά απροσπέραστο κλάδο για όσους δεν διαθέτουν πολλά ακαδημαϊκά πτυχία.
Ο Nathan Vardi, συγγραφέας του βιβλίου «For Blood and Money», το οποίο καταγράφει το χρονικό της ανάπτυξης του Imbruvica, λέει ότι κατά τη διάρκεια της έρευνάς του παρατήρησε ότι πολλοί άνθρωποι στους κύκλους της βιοτεχνολογίας πίστευαν ότι ο Ντάγκαν ήταν απλώς τυχερός. Ενώ η τύχη παίζει σίγουρα μεγάλο ρόλο στον δυαδικό κόσμο της ανάπτυξης φαρμάκων, λίγοι θα επέμεναν σε αυτό το επιχείρημα τώρα.
Ποιο είναι λοιπόν το μυστικό του; Ένα πράγμα που επισημαίνει ο Vardi είναι η ικανότητα να γνωρίζει πότε να υποχωρεί και πότε να τα δίνει όλα σε μια επένδυση. «Ο Ντάγκαν έχει μια ολόκληρη ζωή εμπειρίας στο να κάνει μεγάλα στοιχήματα με τα δικά του χρήματα στο παιχνίδι και να καταλαβαίνει πότε να κρατήσει ή να πάει πάσο», έγραψε ο Vardi.
Ο Ντάγκαν, ο οποίος δημιούργησε επιτυχημένες επιχειρήσεις στον τομέα της αρτοποιίας και της ρομποτικής προτού μεταπηδήσει στη βιοτεχνολογία, υποδηλώνει ότι η αφέλεια ενός αουτσάιντερ, σε συνδυασμό με το πάθος που επιδεικνύει σε ό,τι κάνει, του επέτρεψε να δοκιμάσει αντισυμβατικά πράγματα. Σε μια παλαιότερη συνέντευξή του, θυμάται ότι όταν η Pharmacyclics αποφάσισε να αναπτύξει αυτό που έγινε Imbruvica, υπήρχε ανησυχία για τις ομοιοπολικές κεφαλές του φαρμάκου, οι οποίες δεσμεύονται αμετάκλητα στο στόχο τους. Ο Vardi γράφει στο βιβλίο του ότι, εκείνη την εποχή, «η φαρμακοβιομηχανία απέφευγε σε συντριπτικό βαθμό τις ομοιοπολικές ενώσεις ακριβώς λόγω της μονιμότητάς τους».
Αλλά όταν ο Ντάγκαν ερεύνησε το θέμα, λέει ότι συνειδητοποίησε ότι η ασπιρίνη και η πενικιλίνη σχηματίζουν επίσης ομοιοπολικούς δεσμούς. Θυμάται να σκέφτεται: «Ω, Θεέ μου, αυτό δεν μπορεί να είναι δυνατόν! Αυτό δεν είναι τότε θανατική καταδίκη για το φάρμακό μας».
Ο Ντάγκαν λέει ότι πέρασε έξι χρόνια παρακολουθώντας μαθήματα στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, στη Σάντα Μπάρμπαρα, αλλά ποτέ δεν σκόπευε να πάρει επίσημο πτυχίο. «Πήγαινα σε κάθε μάθημα, σε κάθε διάλεξη, σε οτιδήποτε ήθελα να πάω, και μετά έκανα όλα τα άλλα πράγματα που κάνουν τα παιδιά στο κολέγιο», λέει. «Όταν ήμουν 18 ετών, όλη μου η εστίαση ήταν: «Πώς μπορώ να δημιουργήσω πλούτο;». Και αυτό δεν είχε να κάνει με το να έχω ένα πτυχίο. Οι μόνες δουλειές που είχα ποτέ ήταν για εταιρείες που ξεκίνησα εγώ».
Το πάθος του να μαθαίνει και να κάνει τα πράγματα σωστά, λέει, τον βοήθησε να πετύχει σε πολλές από τις επιχειρήσεις που διηύθυνε. Ένα από τα πρώτα του εγχειρήματα, το Paradise Bakery & Cafe, έφτιαχνε μπισκότα με σοκολατάκια, τα οποία διέθετε σε μέρη όπως τα McDonald’s και το Disney World πριν πουληθεί.
«Ο κόσμος γελάει που ασχολούμαι με τα μπισκότα. Αλλά ξέρετε κάτι; Ήταν το μπισκότο σοκολάτας με τσιπς με τις μεγαλύτερες πωλήσεις όλων των εποχών», λέει. «Ξέρετε γιατί; Επειδή το κατασκευάσαμε. Το σχεδιάσαμε ειδικά έτσι ώστε να είναι μαλακό, ώστε όταν το τραβάς μακριά, να είναι σαν πίτσα», πρόσθεσε.
Καθώς η αγορά «χωνεύει» το μέγεθος των προκλήσεων της Summit, η μετοχή θα παραμείνει ευμετάβλητη και θα μπορούσε να επιστρέψει κάποια κέρδη. Μετά την άνοδο που ακολούθησε την ανακοίνωση των στοιχείων, η μετοχή έπεσε πάνω από 20% την περασμένη εβδομάδα.
Ό,τι κι αν συμβεί στο φάρμακο της Summit, οι έμπειροι γνώστες έχουν μάθει μια για πάντα ότι η επιτυχία στη βιοτεχνολογία είναι κάτι πολύ περισσότερο από φανταχτερές περγαμηνές.
Διαβάστε επίσης
Business software: Ο πήχης του 1 δισ. και οι νέες κινήσεις μετά τα μεγάλα deals
Λιγοστεύουν συνεχώς τα διαθέσιμα ακίνητα στην Αθήνα
Τα πλωτά πυρηνικά στην Ελλάδα και η διαδικασία της αποξήλωσης
Ακολουθήστε το Powergame.gr στο Google News για άμεση και έγκυρη οικονομική ενημέρωση!
