Εκτός από τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, ο ρόλος της Wagner Group, της παραστρατιωτικής οργάνωσης που ιδρύθηκε από τον Γιεβγκένι Πριγκόζιν, συζητείται όλο και πιο πολύ και στον αιματηρό εμφύλιο του Σουδάν, σε μια εποχή που οι κυβερνήσεις της Δύσης θεωρούν πως είναι ενεργή η ανάμειξη μελών της οικογενείας στις δραστηριότητες της ενός εκ των πιο στενών συμμάχων του Κρεμλίνου. Παραδόξως, όμως, αν και έχουν επιβληθεί κυρώσεις εις βάρος του Πριγκόζιν και των εταιρειών του από το 2016, τα παιδιά του, η σύζυγός του και η μητέρα του είχαν τη δυνατότητα να ταξιδεύουν στην Ευρωπαϊκή Ένωση και να απολαμβάνουν μια πολυτελή ζωή στη Δύση. Μέχρι τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Μόλις τέσσερις ημέρες πριν από τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, η Βερόνικα Πριγκόζινα, η νεότερη από τις δυο κόρες του «αφεντικού» της Wagner Group που έγινε 18 ετών τον περασμένο μήνα, συμμετείχε σε ιππικό αγώνα με εμπόδια σε θέρετρο της Βαλένθια στην Ισπανία, σύμφωνα με αποκαλύψεις των Financial Times. Ο αδελφός της Παβέλ έχει πολεμήσει στη Συρία και του απονεμήθηκε ο «μαύρος σταυρός», ένα μετάλλιο της Wagner Group, όπως μαρτυρούν αναρτήσεις του πατέρα τους σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Πέρυσι δε, οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν πως η Πολίνα, η μεγαλύτερη κόρη του Γιεβγκένι Πριγκόζιν, ο Πάβελ και η σύζυγος του, Λιούμποφ, «διαδραματίζουν διάφορους ρόλους στην αυτοκρατορία επιχειρήσεων του Πριγκόζιν».
Μετά την επέλαση των ρωσικών τανκς στην Ουκρανία από τις 24 Φεβρουαρίου του 2022, η Ουάσιγκτον, οι Βρυξέλλες και η Μ. Βρετανία επέβαλαν κυρώσεις σε στενούς συμμάχους του προέδρου της Ρωσίας, Βλαντιμίρ Πούτιν, και τις οικογένειες τους. Δυο από τα παιδιά του Πριγκόζιν και η σύζυγος του βρέθηκαν σε καθεστώς κυρώσεων σε μια λίστα της ΕΕ με 400 άτομα. Κυρώσεις επιβλήθηκαν επίσης στην 83χρόνη μητέρα του, Βιολέτα Πριγκόζινα, από τη Μ. Βρετανία, την ΕΕ και τον Καναδά για την υποστήριξη της στην Wagner Group, επισημαίνει η βρετανική εφημερίδα. Σημειωτέον ότι η Wagner Group δεν παρουσιάζεται ως ενιαία οντότητα. Πρόκειται για ένα τεράστιο δίκτυο εταιρειών που συνδέεται άμεσα ή έμμεσα με τον όμιλο επιχειρήσεων Concord.
Η ΕΕ εξετάζει την άσκηση έφεσης
Αρχές Μαρτίου, ωστόσο, το Γενικό Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης αποφάσισε πως δεν είναι αρκετά τα στοιχεία για να επιβαρύνεται η μητέρα του Γιεβγκένι Πριγκόζιν με κυρώσεις, απομακρύνοντας την από τη σχετική λίστα των Βρυξελλών. «Ακόμη και αν ο ίδιος είναι υπεύθυνος για ενέργειες που υπονομεύουν την εδαφική ακεραιότητα, εθνική κυριαρχία και ανεξαρτησία της Ουκρανίας, η σύνδεση ανάμεσα στην κυρία Πριγκόζινα και τον γιου της κατά την περίοδο αυτών των αμφισβητούμενων πράξεων βασίζεται μόνον στην οικογενειακή τους σχέση και έτσι δεν είναι αρκετή για να δικαιολογήσει την ένταξή της στις προσβαλλόμενες λίστες», ανέφερε η απόφαση. Οι δικαστικές αρχές των Βρυξελλών διευκρίνισαν πως η Βιολέτα Πριγκόζινα είναι καταγεγραμμένη ως ιδιοκτήτρια της Concord Management and Consulting από το 2008 έως το 2017 αλλά όχι μετά, όπως επισημαίνεται από το Politico. Παραμένει, ωστόσο, ανοικτό το ενδεχόμενο να ασκηθεί έφεση από την ΕΕ.
Επιπρόσθετα, οι Financial Times τονίζουν πως υπάρχουν διασυνδέσεις μεταξύ της μητέρας του Πριγκόζιν και του ιδίου. Η γκαλερί που κατέχει η Βιολέτα Πριγκόζινα στην Αγία Πετρούπολη ελέγχθηκε λογιστικά από την Accent, μια εταιρεία συμβούλων με περυσινό κύκλο εργασιών λίγο χαμηλότερο από 200.000 δολάρια και προσωπικό πέντε ατόμων. Η Accent παρέχει επίσης υπηρεσίες σε διάφορες οντότητες που απαρτίζουν τον όμιλο επιχειρήσεων Concord. Στο πελατολόγιο της περιλαμβάνεται επίσης η M Invest, μια εταιρεία που ελέγχεται από τον Πριγκόζιν και εις βάρος της οποίας έχουν επιβληθεί κυρώσεις επειδή λειτουργεί ως βάση της Wagner στο Σουδάν, σύμφωνα με την αμερικανική κυβέρνηση. Βάσει μηνυμάτων που διέρρευσαν από το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο και τα οποία επικαλούνται οι Financial Times, τέλος, ο σύζυγος της μητέρας του Πριγκόζιν φέρεται να είναι υψηλόβαθμο στέλεχος μιας ακόμη οντότητας που ενσωματώνεται στον όμιλο επιχειρήσεων Concord.
