THEPOWERGAME
Τα λεφτά για την εξαγορά του Twitter ήταν πολλά και ο Έλον Μασκ ήξερε πως άναψε μία φωτιά όταν προσφέρθηκε να αγοράσει το κοινωνικό δίκτυο έναντι 44 δισεκατομμυρίων δολαρίων τον Απρίλιο. Τώρα, ο δισεκατομμυριούχος αποσύρεται από τη συμφωνία και η εταιρεία διαμηνύει ότι θα τον εξαναγκάσει να προχωρήσει. Η δημοφιλής πλατφόρμα και ο πλουσιότερος άνθρωπος στη Γη ετοιμάζονται για μια πρωτοφανή δικαστική μάχη μετά της μήνυση που υπέβαλε ο κολοσσός κοινωνικής δικτύωσης.
Στο ετήσιο Sun Valley Conference της Allen & Co. που αποκαλείται συχνά και «κατασκήνωση για δισεκατομμυριούχους», γιατί συγκεντρώνει πάντα αρκετούς από τους πλουσιότερους και ισχυρότερους CEOs του κόσμου, τα βλέμματα ήταν στραμμένα στον Μασκ. Ωστόσο, ο CEO της Tesla δεν τους έκανε τη χάρη και αρνήθηκε να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με το «πάγωμα» της εξαγοράς.
Πάντως, σε κάθε περίπτωση, η συμφωνία ήταν γεμάτη προβλήματα από τη στιγμή που ο Μασκ αποκάλυψε το μερίδιο του 9% στο Twitter τον Απρίλιο, δηλώνοντας πως δεν είχε πρόθεση να ελέγξει τη λειτουργία της εταιρείας. Στη συνέχεια, δέχτηκε να γίνει μέλος του διοικητικού της συμβουλίου και ύστερα μας ενημέρωσε πως θέλει να έχει λόγο στη διοίκηση. Λίγο αργότερα αποφάσισε πως δεν επιθυμεί να συμμετέχει στο Δ.Σ. και αμέσως μετά ανακοίνωσε πως θέλει να αγοράσει ολόκληρη την εταιρεία και να τη βγάλει εκτός χρηματιστηρίου! Όταν η χρηματοδότηση βρέθηκε ο Μασκ υπαναχώρησε, επικαλούμενος πολλαπλές παραβιάσεις της συμφωνίας, ιδίως σε ό,τι αφορά την πληροφόρηση για τον αριθμό των ψεύτικων λογαριασμών.
Ο Έλον Μασκ ανήρτησε στο twitter ότι «δεν μπορεί να προχωρήσει» αν δεν παρουσιαστούν αποδείξεις ότι οι ψεύτικοι λογαριασμοί και τα bots αποτελούν λιγότερο από το 5% των ενεργών λογαριασμών. Σύμφωνα με το Reuters, oι ερευνητές εκτιμούν ότι περίπου το 9% έως το 15% των εκατομμυρίων προφίλ Twitter είναι αυτοματοποιημένοι λογαριασμοί ή bots, με βάση μια πρώιμη μελέτη, από το 2017, και πιο πρόσφατη έρευνα από μια εταιρεία που παρακολουθεί τις διαδικτυακές συνομιλίες. Η εταιρεία τεχνολογίας Cyabra εκτιμά το ποσοστό των μη αυθεντικών προφίλ στο Twitter στο 13,7%. Ο CEO του Twitter, Parag Agrawal, απάντησε δημοσίως ότι λιγότερο του 5% των λογαριασμών είναι bot, αλλά σε ό,τι αφορά τον αριθμό των ψεύτικων λογαριασμών δεν μπορεί να εκτιμηθεί ο αριθμός τους.
Παράλληλα, η χρηματοδότηση της εξαγοράς από τον Μασκ ήταν σε μεγάλο βαθμό μοχλευμένη και έγινε περισσότερο αβέβαιη με την αύξηση των επιτοκίων. Προσέφερε, αρχικά, τις μετοχές της Tesla ως εγγύηση, αλλά, στη συνέχεια, προσπάθησε να αντικαταστήσει τα περιθώρια ασφάλισης, προσελκύοντας κι άλλους επενδυτές, ενώ οι μετοχές της Tesla σημείωναν σημαντική πτώση. Ο ίδιος κατηγόρησε το Twitter ότι δεν είχε καταμετρήσει σωστά τους λογαριασμούς spam, ενώ το κατηγόρησε και για έλλειψη διαφάνειας.
Η Twitter χαρακτήρισε τις αιτιάσεις που επικαλείται ως Μασκ ως ένα «πρόσχημα» που στερείται αξιοπιστίας, δηλώνοντας ότι η απόφαση αποχώρησης έχει περισσότερο να κάνει με μία πτώση των τιμών στην αγορά των μετοχών, ειδικότερα στις τιμές των μετοχών του τεχνολογικού τομέα.
Όπως ήταν αναμενόμενο, το διοικητικό συμβούλιο του Twitter απειλεί να κρατήσει τον Μασκ στις υποσχέσεις του, μέσω δικαστηρίου. Αν και μπορεί θεωρητικά να προσπαθήσει να τον αναγκάσει να ολοκληρώσει τη συμφωνία, μπορεί να συμβιβαστεί με μερικά δισεκατομμύρια δολάρια.
Ο κολοσσός κοινωνικής δικτύωσης πάντως φαίνεται πως δεν θέλει να συμβιβαστεί. Εκκινεί μία περίπλοκη περιπέτεια ανάμεσα στην πλατφόρμα του Twitter και έναν από τους ισχυρότερους χρήστες της και τους πιο ενεργούς. Οι δικηγόροι του κοινωνικού δικτύου ζητούν από το δικαστήριο να επισπεύσει τις διαδικασίες για την εκδίκαση της υπόθεσης τον Σεπτέμβριο.
Στην προσφυγή της η εταιρεία κατηγορεί τον Μασκ για μία «μακρά λίστα» παραβιάσεων των όρων της συμφωνίας συγχώνευσης «που έχει επισκιάσει την Twitter και τις επιχειρηματικές δραστηριότητες της».
Τρικυμία εν κρανίω
Αξίζει να σημειωθεί ότι το Twitter βρίσκεται σε δυσχερή θέση το τελευταίο διάστημα, λόγω κυρίως των αναταράξεων στην αγορά ψηφιακής διαφήμισης. Η μετοχή του την 1η Ιουλίου έκλεισε στα 36,81 δολάρια, 32% κάτω δηλαδή από τα 54,20 δολάρια στα οποία συμφώνησε με τον Μασκ τον περασμένο Απρίλιο.
Σύμφωνα με τον αναλυτή Ντάινελ Άιβς, που επικαλείται η WSJ, η κίνηση του Μασκ να «παγώσει» το ντιλ αποτελεί «εφιάλτη» για το Twitter, μιας και θα οδηγήσει σε μια μακροσκελή δικαστική μάχη. Προέβλεψε, μάλιστα, ότι η μετοχή θα μπορούσε να πέσει στα 30 δολάρια αν η συμφωνία καταρρεύσει ολοκληρωτικά. Για τον μεγιστάνα, συνεπώς, υπάρχει σημαντικό οικονομικό κίνητρο, είτε να εγκαταλείψει πλήρως τη συμφωνία, είτε να διαπραγματευτεί μια σημαντική μείωση της τιμής.
Αν και η μετοχή του Twitter έχει υποχωρήσει κατά 34% από τον Απρίλιο, όταν ανακοινώθηκε η συμφωνία, απώλειες 27% έχει επίσης σημειώσει αυτή της Tesla. Μικρότερη στο 10% είναι η πτώση του δείκτη S&P 500 το ίδιο διάστημα λόγω της μεγάλης ανόδου του πληθωρισμού που μετριάζει τα σχέδια επιχειρήσεων και νοικοκυριών. Ανησυχίες επικρατούν επίσης για το ύψος των δαπανών στη ψηφιακή διαφήμιση μέσα στο επόμενο διάστημα. Κάτω από αυτή τη συγκυρία, το Twitter έχει χάσει συνολικά 11 δισ. δολάρια από τη χρηματιστηριακή του αξία μέσα σε ένα τετράμηνο.
Αλήθεια, τι θα αγόραζε ο Μάσκ: επιρροή, ισχύ, τη δυνατότητα να αλλάξει την τροχιά της ψηφιακής σφαίρας; Όλη αυτή η ιστορία δείχνει ότι «το οικοσύστημα της ενημέρωσης, της ασφάλειας και της δημοκρατίας δεν θα πρέπει να είναι ευάλωτο στα καπρίτσια δισεκατομμυριούχων που δεν λογοδοτούν σε κανέναν», εκτίμησε η Νικόλ Γκιλ εκτελεστική διευθύντρια του Accountable Tech. Το χάος των κοινωνικών δικτύων επωάζει την παραπληροφόρηση και βλάπτει τη δημοκρατία. Ωστόσο, η προστασία της δεν φαίνεται να μπορεί να επιτευχθεί με τους πλούσιους μεσσίες που επιθυμούν να επιβάλλουν τη δική τους τάξη.
Ακολουθήστε το Powergame.gr στο Google News για άμεση και έγκυρη οικονομική ενημέρωση!
