Στις ποιοτικότερες σημαίες παγκοσμίως εξακολουθεί να συγκαταλέγεται η ελληνική, με αποτέλεσμα το ελληνικό νηολόγιο και τα μέλη αυτού να διατηρούν ένα σημαντικό στρατηγικό πλεονέκτημα έναντι του ανταγωνισμού. Για παράδειγμα, τα πλοία της ποντοπόρου ναυτιλίας που υψώνουν την ελληνική σημαία υφίστανται και λιγότερους ελέγχους συμμόρφωσης από τις κατά τόπους λιμενικές αρχές, ακριβώς λόγω της υψηλής βαθμολογίας του νηολογίου της χώρας σε διάφορες κατηγορίες, όπως η συμμόρφωση με τις επιμέρους κανονιστικές αρχές (όπως τα Paris MOU και Tokyo MOU), αλλά και η υιοθέτηση όλων των συμβάσεων που διέπουν τη ναυτιλία, όπως εκείνες για τις εργασιακές συνθήκες.
Η διατήρηση της ελληνικής σημαίας στις υψηλότερες θέσεις της σχετικής λίστας, επιβεβαιώθηκε από την τελευταία ετήσια επιθεώρηση, που ολοκληρώθηκε και δημοσιεύτηκε χθες από το ICS (International Chamber of Shipping), το Διεθνές Επιμελητήριο Ναυτιλίας. Στην ίδια κατηγορία με την ελληνική σημαία βρίσκονται οι σημαίες της Γερμανίας, της Ιταλίας, των Νήσων Μπαχάμες, της Βερμούδας, των Νήσων Κέιμαν, της Δανίας, του Παναμά, της Σιγκαπούρης, του Ην. Βασιλείου, της Γαλλίας, της Ιταλίας, της Ιαπωνίας, της Λιβερίας, των Νήσων Μάρσαλ, της Ολλανδίας, της Μάλτας και της Νορβηγίας.
Ωστόσο, η υψηλή ποιοτική στάθμη του ελληνικού νηολογίου εξακολουθεί να μη μεταφράζεται και σε αντίστοιχα υψηλό αριθμό πλοίων. Αντιθέτως, με βάση τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία (Μάρτιος 2022), ο στόλος που είναι νηολογημένος υπό ελληνική σημαία μειώθηκε το προηγούμενο 12μηνο (Μάρτιος 2021-2022) και ως προς τον αριθμό των πλοίων και ως προς τη συνολική χωρητικότητά του (και σε DWT και σε GT), αποτελούμενος πλέον από 570 πλοία (χωρητικότητας 35.600.214 GT και 59.614.661 DWT). Στην αντίστοιχη έρευνα του έτους που είχε προηγηθεί, ο στόλος που βρισκόταν στο ελληνικό νηολόγιο αριθμούσε 584 πλοία (36.623.355 GT και 62.317.858 DWT). Στον αντίποδα, σημαίες όπως εκείνη των Νήσων Μάρσαλ κέρδισαν 132 πλοία, της Λιβερίας 83 πλοία και της Κύπρου 7 πλοία. Πτώση, σημειώθηκε στα ελληνόκτητα πλοία που βρίσκονται π.χ. στα νηολόγια του Παναμά, του Χονγκ Κονγκ και της Σιγκαπούρης. Τα δύο μεγαλύτερα νηολόγια για τα ελληνικά πλοία είναι εκείνα της Λιβερίας και των Νήσων Μάρσαλ, με 1.014 και 1.009 πλοία αντίστοιχα, πάντα με βάση τα στοιχεία που ήταν διαθέσιμα τον Μάρτιο του 2022.
Στην πρόσφατη εορταστική τελετή κοπής πίτας, που πραγματοποιήθηκε στο Λονδίνο από τα μέλη της ελληνικής ναυτιλιακής κοινότητας (Greek Shipping Co-operation Committee), ο κ. Χαράλαμπος Φαφαλιός, εφοπλιστής και πρόεδρος του Committee, σημείωσε ότι η ελληνική σημαία θα μπορούσε να ωφεληθεί με σημαντικές νέες εισροές πλοίων, αν η κυβέρνηση προχωρούσε σε πρωτοβουλίες για την αναβάθμιση της ναυτικής εκπαίδευσης, προς την κατεύθυνση της θέσπισης της δυνατότητας ίδρυσης ιδιωτικών σχολών. Ο ελληνικός εφοπλισμός πιέζει προς την κατεύθυνση αυτήν για αρκετά χρόνια, θεωρώντας ότι με τον τρόπο αυτόν θα μπορούσε να αυξηθεί η παραγωγή απόφοιτων αξιωματικών και μηχανικών και να αντιμετωπιστεί η έλλειψη εργαζομένων στα πλοία. Με δεδομένο ότι κάθε πλοίο που υψώνει την ελληνική σημαία οφείλει να έχει συγκεκριμένο ελάχιστο αριθμό Ελλήνων αξιωματικών και μηχανικών, η αύξηση της διαθεσιμότητας υποψήφιων εργαζόμενων είναι κρίσιμο στοιχείο, προκειμένου να πληρούνται τα σχετικά κριτήρια.
Ασφαλώς, θα πρέπει να προστεθεί στο σημείο αυτό ότι ένας από τους λόγους, ίσως ακόμα σημαντικότερος, που πολλοί Έλληνες πλοιοκτήτες εξακολουθούν να επιλέγουν σημαίες τρίτων χωρών είναι και οικονομικός, καθώς τα κόστη είναι χαμηλότερα, ενώ υπάρχουν κι άλλες ευκολίες, όπως η ψηφιοποίηση των υπηρεσιών και η ταχύτητα εξυπηρέτησης σε τυχόν απρόοπτα περιστατικά, στοιχεία στα οποία υστερεί το ελληνικό νηολόγιο.
