ΗΠΑ: Μάχη των Ινδιάνων να κρατήσουν το μονοπώλιο του τζόγου

Μια πρωτάκουστη δικαστική διαμάχη εκτυλίσσεται στην πολιτεία της Καλιφόρνια. Οι φυλές Ινδιάνων που κατέχουν το μονοπώλιο στα μεγαλύτερα και πιο κερδοφόρα καζίνο στρέφονται νομικά εναντίον μικρότερων ανταγωνιστών που προσφέρουν μόνον επιτραπέζια παιχνίδια με τράπουλες και δραστηριοποιούνται σε τοπικές κοινωνίες. Αντιδρούν με το επιχείρημα πως αυτές οι αίθουσες επιτραπέζιων παιχνιδιών με τράπουλες στερούν κέρδη της τάξεως των εκατομμυρίων δολαρίων από τα καζίνο τους.

Οι φυλές των Ινδιάνων έχουν αποκλειστικά δικαιώματα για τη λειτουργία των «παραδοσιακών καζίνο», τύπου Λας Βέγκας με στρατιές κουλοχέρηδων ή slot machines , στην Καλιφόρνια. Από τον περασμένο Απρίλιο έχουν το δικαίωμα να προσφύγουν στη Δικαιοσύνη της πολιτείας, με βάση νέο νόμο που πέρασε τον περασμένο Απρίλιο. O Τζος Νιούμαν, μέλος της Πολιτειακής Γερουσίας της Καλιφόρνια που προώθησε τον νέο νόμο, δήλωσε στους New York Times πως σκοπός είναι να ξεκαθαριστούν τα νομικά όρια κάθε δραστηριότητας στον τομέα των τυχερών παιγνίων.

Οι φυλές των γηγενών Αμερικανών αμφισβητούν τη νομιμότητα ορισμένων παιχνιδιών που προσφέρουν οι μικρότεροι ανταγωνιστές τους, οι οποίοι ωστόσο λειτουργούν εδώ και δεκαετίες στις πόλεις Commerce, Hawaiian Gardens με πληθυσμό καθεμία έως και 14.000 κατοίκων, και στο προάστιο της Γκαρνένα.

Από την πλευρά τους, οι επιχειρήσεις αυτές που προσφέρουν, ουσιαστικά, επιτραπέζια παιχνίδια με τράπουλα και οι οποίες έχουν συνασπιστεί πίσω από τη συμμαχία California Cardroom Alliance τονίζουν με την έναρξη αυτής της δικαστικής διαμάχης τίθενται σε κίνδυνο χιλιάδες θέσεις εργασίας και εσόδων για τις τοπικές αρχές. Υπολογίζεται πως το κλείσιμο τους μπορεί να μειώσει τα φορολογικά έσοδα των πολιτειακών και δημοτικών αρχών κατά 500 εκατ. δολάρια, ετησίως, όπως αναφέρεται στο σχετικό δημοσίευμα των New York Times.

Βέβαια, η σύγκρουση αυτή κρύβει βαθύτερα αίτια. Σε αυτήν την περίπτωση αφορά το δικαίωμα των ιθαγενών να υπερασπίζονται τα οικονομικά τους συμφέροντα στο πολιτειακό δικαστήριο. «Καθ’ όλη την ιστορία της Καλιφόρνια, οι φυλές δεν είχαν πρόσβαση στη δικαιοσύνη ώστε να υπερασπιστούν αυτό που δικαιωματικά τους ανήκει», δήλωσε ο Τζέιμς Σίβα, μέλος της Morongo Band of Mission Indians. Πρόκειται για μια από τις παλαιότερες φυλετικές κοινότητες της Καλιφόρνια με ένα ευρύ φάσμα τοπικών δικαιοδοσιών από την αστυνόμευση και την οικονομική διαχείριση μέχρι τη διοργάνωση αθλητικών εκδηλώσεων σε ιδιόκτητες εκτάσεις όπως το γκολφ. Ο Σίβα είναι επίσης μέλος της Ένωσης Παίγνιων Ινδιάνων των Εθνών της Καλιφόρνια (California Nations Indian Gaming Association, CNIGA).

Όπως αναφέρει ο Τζέιμς Σίβα σε σχετικό νομικό έγγραφο, τα επιχειρήματα της αντίθετης πλευράς αποδεικνύουν πως «δεν είναι καθόλου βέβαιοι για τη νομιμότητα των δραστηριοτήτων τους». Κατά την CNIGA, παραδείγματος χάριν, το Μπλακ τζακ είναι ένα παιχνίδι με τράπουλα που παίζεται στα μεγάλα καζίνο του Λος Βέγκας και έτσι η διοργάνωση τους σε αίθουσες ειδικού σκοπού παραβιάζει τον ποινικό κώδικα και το νομικό πλαίσιο της πολιτείας διότι απαγορεύονται τα στοιχήματα. Για παρακαμφθεί αυτό το νομικό εμπόδιο, οι επιχειρήσεις αυτές χρησιμοποιούν ενδιάμεσες εταιρίες που εκτελούν τις πληρωμές των στοιχημάτων.

Η υπόθεση αυτή έχει ήδη προκαλέσει αντιδράσεις στις τοπικές κοινότητες, με τον Τζος Νιούμαν να τίθεται στο στόχαστρο. Ο ίδιος, όμως, υπεραμύνεται της απόφασης του να προωθήσει το νομοσχέδιο διότι το ζήτημα που εγείρεται δεν είναι πολιτικό αλλά νομικό.

Διαβάστε επίσης

Pfizer: Τι κρύβεται πίσω από την επίθεση Starboard στον Μπουρλά

Jacquemus: Άνοιξε το πρώτο της κατάστημα στη Νέα Υόρκη

Κατασκευές: Έρχονται νέα έργα ύψους 23,9 δισ. μέχρι το 2026