Μπορεί η Ευρώπη να γίνει το νέο Palo Alto του πλανήτη;

Μπορεί η Ευρώπη να γίνει το νέο Palo Alto του πλανήτη; Τις απαντήσεις δίνει η ιστοσελίδα wired.com που μιλά για ένα σύμπλεγμα ευρωπαϊκών πόλεων, σε απόσταση πέντε ωρών με το τρένο από το Λονδίνο, όπου θα μπορούσε να γίνει ένα εργοστάσιο μονόκερων και να κοντράρει τη Silicon Valley που θεωρείται διεθνώς ως η κοιτίδα της τεχνολογίας. Η Silicon Valley αντιπροσωπεύει το ένα τρίτο του συνόλου των επενδύσεων επιχειρηματικού κεφαλαίου στις Ηνωμένες Πολιτείες, γεγονός που τη βοήθησε να γίνει κορυφαίος κόμβος και οικοσύστημα startup.

Αξίζει να σημειώσουμε, όπως έχει γράψει το powergame.gr, ότι ησοβαρή υπογεννητικότητα πλήττει τους ευρωπαϊκούς μονόκερους, αφού ο αριθμός των νέων μονόκερων που γεννιούνται πλέον στην Ευρώπη αντιπροσωπεύει μια απότομη μείωση από το ανώτατο όριο των 125, που γεννήθηκαν επί ευρωπαϊκού εδάφους το 2022.

Για πάνω από μια δεκαετία, η τεχνολογική βιομηχανία κυνηγάει τους μονόκερους, αυτές τις άπιαστες νεοφυείς επιχειρήσεις, που η αξία τους ξεπερνά το 1 δισεκατομμύριο δολάρια. Η εμμονή ξεκίνησε το 2013, όταν η Aileen Lee -ένα VC με έδρα το Palo Alto- επινόησε τον όρο που κατέκτησε τη φαντασία πρώτα των ιδρυτών και των επενδυτών και στη συνέχεια των πρωθυπουργών και των προέδρων. Αλλά αυτά τα μυθικά πλάσματα είναι επίσης σπάνια: μόνο το 1% των startups που υποστηρίζονται από VC φτάνουν ποτέ σε αυτό το επίπεδο.

Τι είναι το Πάλο Άλτο

Το Πάλο Άλτο είναι πόλη στα βορειοδυτικά της κομητείας Σάντα Κλάρα στην Καλιφόρνια των ΗΠΑ και πήρε το όνομά της από ένα δέντρο σεκόγια που ονομάζεται El Palo Alto. Είναι έδρα για μια σειρά από εταιρείες υψηλής τεχνολογίας του Silicon Valley όπως η Hewlett-Packard (HP), VMware, Tesla Motors, Ning, IDEO, Wealthfront και Palantir Technologies. Έχει λειτουργήσει ως ξεκίνημα για πολλές άλλες εταιρείες υψηλής τεχνολογίας, όπως Apple Inc, Google, Facebook, Logitech, Intuit, Sun Microsystems, Pinterest και PayPal.

Το wired.com τονίζει ότι καθώς η κοινωνία εισέρχεται στην εποχή της τεχνητής νοημοσύνης και οι χρηματοπιστωτικές αγορές δίνουν νέα αξία στα θεμελιώδη επιχειρηματικά μεγέθη, η κατανόησή μας για το τι κάνει μια επιτυχημένη εταιρεία τεχνολογίας εξελίσσεται. Η υπόσχεση από μόνη της δεν κάνει έναν εθνικό, περιφερειακό ή παγκόσμιο πρωταθλητή. «Πρωταθλητές» είναι οι εταιρείες που συνδυάζουν τόσο την υπόσχεση της ανεκμετάλλευτης ανάπτυξης όσο και τις θεμελιώδεις μετρήσεις που καταδεικνύουν ισχυρή και βιώσιμη ζήτηση από τους πελάτες.

Μέχρι πρόσφατα, η Silicon Valley θεωρούνταν το αδιαμφισβήτητο εργοστάσιο μονόκερων στον κόσμο. Όμως το οικοσύστημα καινοτομίας της Ευρώπης έχει ωριμάσει σε σημείο που παράγει σταθερά εταιρείες με όραμα να αλλάξουν τον κόσμο και με τα θεμελιώδη μεγέθη για να διατηρήσουν αυτήν την αλλαγή. Πρωταγωνιστής είναι μια ομάδα 507 και πλέον «καθαρόαιμων» επιχειρήσεων -νεοσύστατων- με ετήσια έσοδα τουλάχιστον 100 εκατ. δολαρίων.

Περισσότερο από το ένα τρίτο αυτών των εταιρειών με μεγάλες προοπτικές έχουν την έδρα τους σε αυτό που αποκαλούμε «Νέο Πάλο Άλτο»: όχι μια μοναδική τοποθεσία, αλλά ένα δίκτυο διασυνδεδεμένων οικοσυστημάτων σε απόσταση πέντε ωρών με το τρένο από το Λονδίνο. Μετά την Bay Area, πρόκειται για το δεύτερο πιο παραγωγικό σύμπλεγμα καινοτομίας στον κόσμο και περιλαμβάνει πόλεις με βιομηχανική κληρονομιά όπως η Γλασκώβη, το Αϊντχόβεν και το Μάντσεστερ, καθώς και παγκοσμίου φήμης πρωτεύουσες πολιτισμού, πολιτικής και ακαδημαϊκής κοινότητας όπως το Άμστερνταμ, το Κέιμπριτζ, το Εδιμβούργο, το Λονδίνο, η Οξφόρδη και το Παρίσι.

Το παράδειγμα του Raspberry Pi και οι άλλοι μονόκεροι

Φιλοξενούν εταιρείες όπως ο κατασκευαστής υπολογιστών χαμηλού κόστους Raspberry Pi, η τεχνολογία του οποίου εφευρέθηκε και αναπτύχθηκε στο Κέιμπριτζ, κατασκευάστηκε στο Pencoed της Νότιας Ουαλίας και πωλήθηκε παγκοσμίως. Το Raspberry Pi επισφράγισε πρόσφατα πάνω από μια δεκαετία ανάπτυξης με την εισαγωγή του στο Χρηματιστήριο του Λονδίνου. Κατά τη στιγμή της εισαγωγής, είχε έσοδα 265 εκατ. δολαρίων και 66 εκατ. δολάρια σε μικτά λειτουργικά κέρδη.

Οι νέοι καθαρόαιμοι του Palo Alto περιλαμβάνουν τις fintechs Monzo, Revolut και Tide, η οποία παρέχει τραπεζικές υπηρεσίες μέσω κινητού τηλεφώνου σε ΜΜΕ, καθώς και ταχέως αναπτυσσόμενες εταιρείες όπως η Nothing και η ιδρυθείσα στο Λονδίνο Cleo, η πρωτοπόρος AI που βοηθά τους νέους καταναλωτές των ΗΠΑ να διαχειρίζονται τα οικονομικά τους. Επτά από τις 10 πολυτιμότερες εταιρείες τεχνολογίας της Ευρώπης που ιδρύθηκαν μετά το 1990 έχουν προκύψει από το Νέο Πάλο Άλτο: Η Wise, η Revolut και η Monzo από το Λονδίνο, η ASML από το Αϊντχόβεν και η Arm από το Κέιμπριτζ. Όλες είναι προϊόντα αυτού του διασυνδεδεμένου οικοσυστήματος.

Παρ’ όλες τις υποσχέσεις του, το νέο Πάλο Άλτο παραμένει μια περιοχή που δεν έχει επενδύσει επαρκώς. Ενώ η χρηματοδότηση σε πρώιμο στάδιο είναι πλέον υψηλότερη από ό,τι στην Bay Area, τα καθαρόαιμα αντιμετωπίζουν ένα εντυπωσιακό κενό χρηματοδότησης ύψους 30 δισεκατομμυρίων δολαρίων στο κρίσιμο στάδιο της κλιμάκωσης σε σύγκριση με τα αντίστοιχα της Bay Area.

Οι κυβερνήσεις των κορυφαίων οικονομιών στο Νέο Πάλο Άλτο -της Βρετανίας και της Γαλλίας- έχουν θεσπίσει προοδευτικά πλαίσια πολιτικής για τη στήριξη της καινοτομίας και των εταιρειών τεχνολογίας, συμπεριλαμβανομένων των επενδύσεων σε Ε&Α, ταλέντα και προγράμματα θεωρήσεων. Θέτουν επίσης σε εφαρμογή πολιτικές, όπως το Mansion House Compact του Ηνωμένου Βασιλείου και το Tibi της Γαλλίας, για την υποστήριξη περισσότερων κεφαλαίων κλιμάκωσης.

Όμως, κανένα cluster καινοτομίας δεν έγινε ποτέ σπουδαίο λόγω της πολιτικής και μόνο. Η επιτυχία επέρχεται όταν οι επενδυτές κατανοούν πλήρως την επενδυτική ευκαιρία. Τώρα που έχουμε σχεδόν 1.000 εταιρείες που στηρίζονται σε επιχειρηματικά σχέδια στην ΕΜΕΑ με έσοδα άνω των 25 εκατομμυρίων δολαρίων, το να βοηθήσουμε αυτό το οικοσύστημα να αξιοποιήσει πλήρως τις δυνατότητές του δεν αφορά πλέον την επίλυση μιας πολιτικής πρόκλησης. Πρόκειται για την αναγνώριση μιας τεράστιας επενδυτικής ευκαιρίας.

Εννέα φορές πάνω οι επενδύσεις

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο την τελευταία δεκαετία, το ποσό των επιχειρηματικών κεφαλαίων που εισέρχονται στην περιοχή αυξήθηκε κατά εννέα φορές και για τον οποίο την επόμενη δεκαετία, μεγάλοι θεσμικοί επενδυτές στο Ηνωμένο Βασίλειο και στη Γαλλία θα φέρουν επενδύσεις δισεκατομμυρίων δολαρίων για την υποστήριξη ιδιωτικών εταιρειών.

Η εκλογική περιφέρεια του νέου Βρετανού πρωθυπουργού περιλαμβάνει το Somers Town, μια περιοχή κοντά στον σταθμό St Pancras και σε απόσταση αναπνοής από τα τεράστια ευρωπαϊκά κεντρικά γραφεία της Google και της Meta. Ωστόσο, παρ’ όλους τους λαμπερούς πύργους, πάρα πολλές γειτονιές στο Νέο Πάλο Άλτο έχουν μείνει πίσω από την τεχνολογία. Στο Somers Town, το 50% των παιδιών λαμβάνει δωρεάν σχολικά γεύματα, το 70% των κατοίκων λαμβάνει κοινωνική φροντίδα και οι ενήλικες ζουν 20 χρόνια λιγότερα απ’ ό,τι στο καταπράσινο Highgate, μόλις 20 λεπτά πιο πάνω.

Καθώς η βιομηχανία τεχνολογίας αντιμετωπίζει αυξημένο έλεγχο, έχουμε την ευκαιρία να προσφέρουμε ένα εναλλακτικό μοντέλο καινοτομίας. Χτίζοντας καθαρόαιμες εταιρείες, που θα είναι βιώσιμες και διαφανείς, μπορούμε να ξεκινήσουμε το έργο της πιο ισότιμης κατανομής των οφελών της καινοτομίας.

Ακριβώς, όπως μερικές από τις πιο εμβληματικές πόλεις των ΗΠΑ πήραν τα ονόματά τους από τις αρχαίες πόλεις της Ευρώπης (Νέα Υόρκη και Νέα Ορλεάνη), έτσι και το Νέο Πάλο Άλτο σέβεται τον συνονόματό του, ενώ παράλληλα σηματοδοτεί μια συνειδητή επιλογή για το μέλλον.

Διαβάστε επίσης

Attica Bank: Πώς η Thrivest άνοιξε τον δρόμο σε διεθνή χαρτοφυλάκια

Πού αριστεύει και πού ”πονάει” το επιχειρηματικό περιβάλλον στην Ελλάδα

IGB: Ο πρώτος αυτοματοποιημένος αγωγός αερίου στην Ελλάδα

Ακολουθήστε το Powergame.gr στο Google News για άμεση και έγκυρη οικονομική ενημέρωση!