THEPOWERGAME
Όταν ο Κινέζος πρόεδρος, Σι Τζινπίνγκ, συγκέντρωσε για πρώτη φορά παγκόσμιους ηγέτες για να χαράξει το όραμά του για την επέκταση της κινεζικής πολιτικής ήπιας ισχύος μέσω ενός δικτύου επενδύσεων σε υποδομές το 2017, αποκάλεσε «τη Ζώνη και τον Δρόμο» το «έργο του αιώνα».
Καθώς ο Κινέζος πολιτικός ανοίγει το τρίτο Φόρουμ Ζώνης και Δρόμου αυτήν την εβδομάδα, το μέλλον του πνευματικού του τέκνου μοιάζει αβέβαιo, γράφει το Bloomberg. Ενώ το έργο άντλησε 1 τρισεκατομμύριο δολάρια κατά την πρώτη δεκαετία του, σύμφωνα με εκτιμήσεις της δεξαμενής σκέψης Green Finance & Development Center, η δυναμική έχει μειωθεί τα τελευταία χρόνια.
Η συνολική δραστηριότητα της Κίνας στις χώρες του BRI (νέος δρόμος του Μεταξιού) έχει μειωθεί κατά περίπου 40% από την κορύφωσή της το 2018, καθώς η δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου επιβραδύνει. Το Πεκίνο αντιμετωπίζει κατηγορίες ότι είναι ένας ανεύθυνος δανειστής, που οδηγεί τις χώρες σε αθέτηση πληρωμών. Οι διαρρηγμένοι δεσμοί με τις ΗΠΑ έχουν καταστήσει τη σύνδεση με το αγαπημένο σχέδιο του Σι όλο και πιο διχαστική -η Ιταλία, το μοναδικό μέλος της Ομάδας των Επτά, πρόκειται να αποχωρήσει μέχρι το τέλος του έτους.
Ένας Κινέζος αξιωματούχος θεώρησε ότι η BRI πέθανε, δεχόμενη διπλά πλήγματα από τον Covid και τα οικονομικά προβλήματα της Κίνας. Ο αξιωματούχος, ο οποίος ζήτησε να μην κατονομαστεί, συζητώντας ένα ευαίσθητο θέμα, δήλωσε ότι η κυβέρνηση ελπίζει ότι αυτή η σύνοδος κορυφής για τη 10η επέτειο της BRI θα αναζωογονήσει το έργο.
Οι ΗΠΑ εκτιμούν ότι η BRI βρίσκεται σε βαθύ πρόβλημα, σύμφωνα με ανώτερο Αμερικανό αξιωματούχο, που ζήτησε να μην κατονομαστεί. Το Πεκίνο έχει λιγότερα κεφάλαια για να δανείσει και η πίεση αυξάνεται για την ανάκτηση των οφειλόμενων χρημάτων που έχει δανείσει, δήλωσε ο αξιωματούχος.
Ο Σι Τζιπίνγκ θα έχει την ευκαιρία να απαντήσει στους επικριτές του όταν μια σειρά από ηγέτες του Παγκόσμιου Νότου φτάσουν αυτήν την εβδομάδα, για να υποσχεθούν υποστήριξη στο πρόγραμμα και να δοκιμάσουν το εύρος ζώνης του Πεκίνου για νέες συμφωνίες -με κυριότερο τον Ρώσο πρόεδρο, Βλαντίμιρ Πούτιν. Ο πρωθυπουργός της Ουγγαρίας, Viktor Orban, ο πρόεδρος της Ινδονησίας, Joko Widodo, ο πρόεδρος της Αργεντινής, Alberto Fernandez, και ο πρωθυπουργός της Ταϊλάνδης, Srettha Thavisin, θα παρευρεθούν επίσης.
«Ο Σι θα προσκαλέσει τους καλύτερους φίλους του και όλοι αυτοί οι άνθρωποι θα έρθουν μαζί για να γιορτάσουν», δήλωσε ο Άλφρεντ Γου, αναπληρωτής καθηγητής στη Σχολή Δημόσιας Πολιτικής Λι Κουάν Γιου του Εθνικού Πανεπιστημίου της Σιγκαπούρης. «Είναι ένα ξεκάθαρο μήνυμα ότι η Κίνα προσπαθεί να έχει τους δικούς της συμμάχους, ενώ αμφισβητεί την υπό την ηγεσία των ΗΠΑ παγκόσμια τάξη».
Το ξέσπασμα του Covid έβαλε φρένο στην πρωτοβουλία της Κίνας για υποδομές και εμπόριο
Το ξέσπασμα του Covid έβαλε φρένο στην πρωτοβουλία της Κίνας για τις υποδομές και το εμπόριο, καθώς η παγκόσμια επιβράδυνση έθεσε σε κίνδυνο την ικανότητα των οφειλετών να αποπληρώσουν τα δάνειά τους. Η Ζάμπια ήταν η πρώτη αφρικανική χώρα που αθέτησε τις υποχρεώσεις της κατά τη διάρκεια της πανδημίας στα τέλη του 2020, θέτοντας την Κίνα, τον μεγαλύτερο πιστωτή της χώρας, στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος.
Καθώς άλλα έθνη, συμπεριλαμβανομένων της Αιθιοπίας, της Σρι Λάνκα και του Πακιστάν, έπεσαν σε κρίσεις χρέους, η ετήσια δέσμευση στο πλαίσιο της BRI έπεσε κατακόρυφα στα 63,7 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ κατά το πρώτο έτος της παγκόσμιας κρίσης υγείας, σύμφωνα με μελέτη του Κέντρου Πράσινης Χρηματοδότησης και Ανάπτυξης του Πανεπιστημίου Fudan, με έδρα τη Σαγκάη -από την κορυφή των άνω των 120 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ το 2018.
Αυτή η υποχώρηση έχει στηριχθεί από τις γεωπολιτικές εντάσεις και τα εσωτερικά προβλήματα που μαστίζουν την οικονομία της Κίνας, τα οποία δεν δείχνουν σημάδια υποχώρησης.
«Οι εξωτερικοί κλυδωνισμοί, όπως ο πόλεμος στην Ουκρανία και ίσως τις επόμενες εβδομάδες ο νέος πόλεμος στη Μέση Ανατολή, διευρύνουν τα βάρη του χρέους και του πληθωρισμού», δήλωσε ο Michael Kugelman, διευθυντής του Ινστιτούτου Νότιας Ασίας στο Κέντρο Wilson.
Η Κίνα απάντησε με τη στροφή στα λεγόμενα «μικρά, αλλά όμορφα» έργα, που ωφελούν τα μέσα διαβίωσης των ανθρώπων. Η κρατική εφημερίδα People’s Daily ανέφερε αυτόν τον μήνα ως παραδείγματα ένα εργοστάσιο ύδρευσης στην Μποτσουάνα, που αναβαθμίστηκε από μια κινεζική εταιρεία και μια τεχνολογική συνεργασία με μια εταιρεία σπόρων στην Κόστα Ρίκα.
Η μέση επενδυτική συμφωνία BRI μειώθηκε κατά 48% από την κορύφωση του 2018 σε περίπου 392 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ το πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους, σύμφωνα με την έκθεση του Fudan. Η έκθεση παρακολουθεί τόσο την αξία των κατασκευαστικών έργων που χρηματοδοτούνται από την Κίνα, όσο και εκείνων στα οποία κινεζικές εταιρείες έχουν μετοχές.
Οι ιδιωτικές εταιρείες της Κίνας γίνονται επίσης όλο και πιο ενεργές σε έναν χώρο που κάποτε κυριαρχούσαν οι τράπεζες πολιτικής και οι κρατικές εταιρείες, δήλωσε ο Christoph Nedopil Wang, διευθυντής του Ινστιτούτου Ασίας Griffith, ο οποίος συνέταξε τη μελέτη του Fudan.
Αυτό είχε αποτέλεσμα ορισμένες μεγάλες επενδύσεις με έμφαση περισσότερο στις παγκόσμιες αγορές, παρά στην κατασκευή υποδομών. Η κινεζική Contemporary Amperex Technology Co. και η Mercedes-Benz Group AG, για παράδειγμα, σχεδιάζουν να επενδύσουν περισσότερα από 7 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ σε ένα εργοστάσιο στην Ουγγαρία, το μεγαλύτερο μεμονωμένο έργο σε χώρα BRI από τότε που ξεκίνησε, το 2013.
Ωστόσο, η πρωτοβουλία Belt and Road ήταν πάντα χαλαρά ορισμένη, με την ετικέτα να εφαρμόζεται συχνά σε οποιαδήποτε έργα σε έθνη με φιλικούς δεσμούς με την Κίνα.
Η γεωγραφική εστίαση της στρατηγικής έχει επίσης εξελιχθεί παράλληλα με την εξωτερική πολιτική του Σι. Σύμφωνα με τη μελέτη του Fudan, η Σαουδική Αραβία ήταν ένας από τους τρεις πρώτους αποδέκτες δανείων BRI φέτος, καθώς ο Κινέζος ηγέτης επιδιώκει να επεκτείνει την επιρροή του στη Μέση Ανατολή.
Παρ’ όλα αυτά, η Ιταλία αμφισβήτησε το κατά πόσο η εμβληματική πρωτοβουλία του Σι αποφέρει οικονομικά οφέλη.
«Εξάγουμε ένα φορτίο πορτοκάλια στην Κίνα, έχουν τριπλασιάσει τις εξαγωγές τους στην Ιταλία μέσα σε τρία χρόνια», δήλωσε τον Ιούλιο ο υπουργός Άμυνας της Ιταλίας, Guido Crosetto. «Το Παρίσι, χωρίς να υπογράψει καμία συνθήκη, εκείνες τις ημέρες πούλησε αεροπλάνα στο Πεκίνο για δεκάδες δισεκατομμύρια».
Αφού η Ιταλία υπέγραψε συμφωνία για συνεργασία στο πλαίσιο του BRI το 2019, οι εισαγωγές της από την Κίνα επιταχύνθηκαν, αλλά αυτή η ώθηση δεν ήταν αμοιβαία. Πέρυσι οι ιταλικές εξαγωγές προς την Κίνα αυξήθηκαν μόνο κατά 5%, μένοντας πίσω από εκείνες της Γερμανίας και της Γαλλίας -δύο χώρες που δεν συμμετέχουν στην BRI.
Ενισχυμένες δαπάνες
Για τα έθνη του Παγκόσμιου Νότου οι προσπάθειες του Σι να παρουσιάσει τη χώρα του ως ηγέτη του αναπτυσσόμενου κόσμου αποτέλεσαν ζωτική πηγή χρηματοδότησης. Σύμφωνα με μελέτη του Πανεπιστημίου της Βοστώνης, η Κίνα χορήγησε 114 δισεκατομμύρια δολάρια σε αναπτυξιακή χρηματοδότηση μόνο στην Αφρική από το 2013 έως το 2021.
Αυτές οι δαπάνες ώθησαν τις κυβερνήσεις των ΗΠΑ και της Ευρώπης να επεκτείνουν τη δέσμευση με ορισμένα αναπτυσσόμενα έθνη για να αντιμετωπίσουν την επιρροή της Κίνας. Αλλά ενώ οι δυτικοί αντίπαλοι έχουν υποσχεθεί δισεκατομμύρια δολάρια, πολλά από τα έργα τους αργούν να ξεκινήσουν.
Οι πιστωτικές γραμμές της Κίνας θα δοκιμαστούν αυτήν την εβδομάδα, όταν ο ηγέτης της Κένυας, Γουίλιαμ Ρούτο, αναμένεται να ζητήσει 1 δισεκατομμύριο δολάρια ΗΠΑ για τη χρηματοδότηση καθυστερημένων έργων υποδομής. Ο Wu Peng, διευθυντής του τμήματος αφρικανικών υποθέσεων του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, δήλωσε αυτόν τον μήνα ότι σύντομα θα ανακοινωθεί ένα μεγάλο δάνειο για ένα νέο σιδηροδρομικό έργο στην Αφρική.
Αυτό δεν θα είναι αρκετό για να αντιστρέψει τη συνολική τάση μιας μειωμένης BRI, αλλά μπορεί να σηματοδοτήσει τη συνεχιζόμενη δέσμευση του Xi στο πρόγραμμα, ως άξονα της εξωτερικής του πολιτικής.
Ακόμη και με τον βραδύτερο ρυθμό των επενδύσεων, το αποτύπωμα του Σι σημαίνει ότι η BRI δεν θα ξεθωριάσει, σύμφωνα με τον Raffaello Pantucci, ανώτερο συνεργάτη στη Σχολή Διεθνών Σπουδών S. Rajaratnam στη Σιγκαπούρη.
«Το γεγονός ότι ο Xi συνδέεται τόσο στενά με αυτό σημαίνει ότι θα παραμείνει ένα σημαντικό και σχετικό πράγμα για όσο καιρό παραμένει στην εξουσία», δήλωσε ο Pantucci. Ο ρυθμός ήταν μάλλον «πολύ γρήγορος στην αρχή, ούτως ή άλλως».
Ακολουθήστε το Powergame.gr στο Google News για άμεση και έγκυρη οικονομική ενημέρωση!
