Ο συνεδριακός τουρισμός αποτελεί έναν από τους πλέον δυναμικούς τομείς της ελληνικής τουριστικής βιομηχανίας, με σημαντική συμβολή στην εθνική οικονομία. Σύμφωνα με την πρόεδρο του HAPCO & DES, Σίσσυ Λυγνού, ο κλάδος αποφέρει ετησίως έσοδα άνω των 2 δισεκατομμυρίων ευρώ.
Ωστόσο, η Ελλάδα κατατάσσεται στην 47η θέση παγκοσμίως όσον αφορά τον τζίρο από συνεδριακές δραστηριότητες, με χώρες όπως η Πορτογαλία και η Ιταλία να βρίσκονται στην 30ή και 13η θέση αντίστοιχα.
Μιλώντας στο 14ο Συνέδριο του HAPCO & DES, με τίτλο «Metamorphosis», η κα Λυγνού επεσήμανε ότι η Ελλάδα έχει τη δυνατότητα να αναδειχθεί σε κορυφαίο συνεδριακό προορισμό, φτάνοντας ακόμη και στην πρώτη πεντάδα παγκοσμίως. Για να επιτευχθεί αυτός ο στόχος, απαιτείται ενίσχυση των υποδομών, εθνική προβολή και στρατηγικός σχεδιασμός, με δυνατότητα αύξησης των εσόδων στα 6-7 δισεκατομμύρια ευρώ. Παρά τη συνεχόμενη ανάπτυξη της αγοράς, με άνοδο 20% το 2024 σε σύγκριση με το 2023 και ανάλογη πρόβλεψη για το 2025, και ζήτηση που είναι ακόμα μεγαλύτερη, η έλλειψη διαθέσιμων υποδομών οδηγεί σε απώλεια σημαντικών διοργανώσεων. Εκτιμάται ότι η χώρα χάνει ετησίως 100 μεγάλα διεθνή συνέδρια και 1.000 εταιρικές συναντήσεις λόγω αυτών των ελλείψεων.
Συνεδριακός τουρισμός: Κρατήσεις μέχρι το 2030 στην Αθήνα
Η ανάγκη για ένα συνεδριακό κέντρο μεγάλης χωρητικότητας στην Αθήνα είναι επιτακτική. Η Camilla Ornorth, του Σουηδικού Exhibition & Congress Center Group, εκτίμησε ότι η Αθήνα χρειάζεται ένα συνεδριακό κέντρο χωρητικότητας 10.000 – 15.000 ατόμων. Χαρακτηριστικό της δυναμικής της πρωτεύουσας είναι το γεγονός ότι το Μέγαρο Μουσικής έχει κρατήσεις για έως το 2030, όπως ανέφερε η Ζένια Κερασίδου, Διευθύντρια Πωλήσεων και Συνεδρίων του Μεγάρου Μουσικής.
Την ίδια στιγμή, οι συνεδριακοί χώροι του ξενοδοχείου Athenaum Intercontinental, από τους μεγαλύτερους στην Αθήνα, τροφοδοτούν το ξενοδοχείο με 60.000 διανυκτερεύσεις κάθε χρόνο, και μάλιστα σε αυξημένες τιμές, όπως ανέφερε ο managing director Πάνος Παναγιωτόπουλος,
Η κα Λυγνού τόνισε ότι, παρά τις αξιόλογες συνεδριακές υποδομές σε όλη τη χώρα, η Ελλάδα δεν μπορεί να φιλοξενήσει μεγάλα συνέδρια λόγω περιορισμένης χωρητικότητας. Η δημιουργία κατάλληλων υποδομών θα ενισχύσει τη θέση της χώρας στον παγκόσμιο συνεδριακό χάρτη και θα συμβάλει στην προσέλκυση μεγάλων διοργανώσεων.
Σημαντική πρωτοβουλία προς αυτή την κατεύθυνση αποτελεί η σύμπραξη του HAPCO & DES με τα Athens και Thessaloniki Convention Bureau, δημιουργώντας τη Greek Meetings Alliance. Αυτή η συνεργασία στοχεύει στη δημιουργία ενός εθνικού φορέα που θα εκπροσωπεί την Ελλάδα ως συνεδριακό προορισμό διεθνώς, ανοίγοντας τον δρόμο για την ίδρυση του Εθνικού Convention Bureau. Επιπλέον, η ανάληψη της προεδρίας της Διεθνούς Ένωσης Επαγγελματιών Διοργανωτών Συνεδρίων (IAPCO) από την κ. Λυγνού ενισχύει τη διεθνή παρουσία της Ελλάδας στον τομέα αυτό.
Συνεδριακός τουρισμός: Άμβλυνση της εποχικότητας
Ο Αλέξανδρος Θάνος, Εντεταλμένος Σύμβουλος του ΣΕΤΕ, επισημαίνει ότι η απουσία σαφούς στρατηγικής για τον συνεδριακό τουρισμό οφείλεται στην επικράτηση του μοντέλου «ήλιος-θάλασσα» ως κυρίαρχου τουριστικού προϊόντος. Ωστόσο, ο συνεδριακός τουρισμός αποτελεί ξεχωριστή οικονομική δραστηριότητα που μπορεί να συμβάλει στην άμβλυνση της εποχικότητας του τουρισμού.
Αυτό υποστήριξε και ο Διευθύνων Σύμβουλος της Aldemar, Αλέξανδρος Αγγελόπουλος, ο οποίος ανέφερε ότι το Ilis Congress Hall που δημιούργησε στην Ηλεία έχει ως αποτέλεσμα την αύξηση της σεζόν για το ξενοδοχείο κατά 1,5 μήνα. Επιπλέον, ανέφερε ότι η δυναμική του συνεδριακού κέντρου είναι τέτοια, που θα πετύχει απόσβεση της επένδυσης ύψους 10 εκατ. ευρώ ήδη από το 2026.
Αντίστοιχα στην Πύλο, το Costa Navarino έχει ήδη ξεκινήσει τη λειτουργία του καθώς αυτή τη στιγμή διεξάγεται η διεθνής διάσκεψη της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής ενώ ταυτόχρονα πραγματοποιούνται κινηματογραφικά γυρίσματα της ταινίας The Odyssey.
Προώθηση συνεδριακού τουρισμού
Παρά τη στασιμότητα που παρατηρείται στην ανάπτυξη και προώθηση του συνεδριακού τουρισμού στην Ελλάδα εδώ και δεκαετίες, η κα Λυγνού δήλωσε αισιόδοξη καθώς διαπιστώνει ότι σταδιακά χτίζεται μια συνεδριακή κουλτούρα ενώ ο HAPCO βρίσκεται σε συζητήσεις τόσο με το Υπουργείο Τουρισμού όσο και με τον ΣΕΤΕ.
Η υφυπουργός Τουρισμού Έλενα Ράπτη, στον χαιρετισμό της, είπε ότι πρόκειται να διατεθεί φέτος ένα κονδύλι για την προώθηση του θεματικού τουρισμού, στο οποίο θα περιληφθεί και ο συνεδριακός.
Ωστόσο όλοι οι συμμετέχοντες τόνισαν ότι η δημιουργία ενός Εθνικού Convention Bureau είναι απαραίτητη για τη χάραξη εθνικής στρατηγικής, ενώ η επένδυση σε υποδομές και ανθρώπινο δυναμικό θα ενισχύσει την ποιότητα των παρεχόμενων υπηρεσιών. Επιπλέον, η βιώσιμη διαχείριση των τουριστικών ροών και η συνεργασία δημόσιου και ιδιωτικού τομέα είναι καθοριστικής σημασίας για την ανάπτυξη του κλάδου.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της Διεθνούς Ένωσης Συνεδρίων (ICCA) για το 2023, η Ελλάδα κατατάσσεται στη 16η θέση παγκοσμίως και στην 11η στην Ευρώπη όσον αφορά τα association events, με μερίδιο 7,7%. Η Αθήνα βρίσκεται στην 15η θέση παγκοσμίως και στην 11η στην Ευρώπη, ενώ η Θεσσαλονίκη ανέβηκε στην 42η θέση παγκοσμίως και στην 26η στην Ευρώπη, ξεπερνώντας προορισμούς όπως το Μόναχο, η Λιουμπλιάνα και η Ζυρίχη. Η ενίσχυση των υποδομών και η υιοθέτηση μιας εθνικής στρατηγικής μπορούν να βελτιώσουν περαιτέρω αυτές τις θέσεις.
