Στο 3,2% διαμορφώθηκε τον Ιανουάριο του 2024, σύμφωνα με τις προσωρινές εκτιμήσεις της Eurostat, ο ετήσιος πληθωρισμός στην Ελλάδα, από 3,7% τον Δεκέμβριο του 2023. Στην Ευρωζώνη ο πληθωρισμός μειώθηκε οριακά στο 2,8%, από 2,9%. Για την ΕΕ δεν υπάρχουν ακόμη στοιχεία.
Εν τω μεταξύ, o δομικός πληθωρισμός στην Ευρωζώνη, που εξαιρεί τις ασταθείς τιμές των τροφίμων και της ενέργειας, συνέχισε να μειώνεται στο 3,3%, πάνω από τις προβλέψεις για 3,2%, αλλά εξακολουθεί να φτάνει στο χαμηλότερο επίπεδο από τον Μάρτιο του 2022. Οι τιμές της ενέργειας σημείωσαν πτώση 6,3% (έναντι -6,7% τον Δεκέμβριο), ενώ ο πληθωρισμός των υπηρεσιών παρέμεινε σταθερός στο 4%.
Επιπλέον, οι τιμές για τα τρόφιμα, το αλκοόλ και τον καπνό επιβραδύνθηκαν τον Ιανουάριο κατά 5,7%, έναντι 6,1% τον Δεκέμβριο, και τα μη ενεργειακά βιομηχανικά αγαθά κατά 2%, έναντι 2,5%.
Όπως αναφέρει το Associated Press, η σταθερή πτώση του πληθωρισμού θα βοηθήσει τη στάσιμη ευρωπαϊκή οικονομία να παρουσιάσει ισχυρότερη ανάπτυξη αργότερα φέτος, καθώς η συγκράτηση των τιμών και οι αυξήσεις των μισθών βοηθούν τους καταναλωτές να αναπληρώσουν την αγοραστική δύναμη που έχασαν, όταν ο πληθωρισμός εκτινάχθηκε σε διψήφια επίπεδα ρεκόρ στα τέλη του 2022.
Ο πληθωρισμός μειώνεται σταθερά, καθώς η ΕΚΤ αύξησε γρήγορα τα επιτόκια, το τυπικό αντίδοτο στις ανεξέλεγκτες αυξήσεις τιμών, σχολιάζει το αμερικανικό πρακτορείο.
Υποχώρηση του πληθωρισμού σε Γερμανία και Γαλλία
Στη Γερμανία, τη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης, ο πληθωρισμός μειώθηκε στο 3,1%, από 3,8% τον Δεκέμβριο. Πρόκειται για το χαμηλότερο από τον Ιούνιο του 2021. Η Γαλλία, η δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης, είδε τον πληθωρισμό να υποχωρεί στο 3,4%, από 4,1%.
Κίνδυνοι από την κρίση στην Ερυθρά Θάλασσα
Παρά το γεγονός ότι διαφαίνονται τάσεις αποκλιμάκωσης στον πληθωρισμό της Ευρωζώνης, η πτωτική πορεία του πληθωρισμού αντιμετωπίζει κινδύνους από την κρίση στη ναυτιλία λόγω της εκρηκτικής κατάστασης στην Ερυθρά Θάλασσα, που αποτελεί μια βασική διαδρομή για τα αγαθά και τα καύσιμα που κατευθύνονται προς την Ευρώπη.
Οι επιθέσεις σε πλοία από τους αντάρτες Χούθι, που υποστηρίζονται από το Ιράν, στην Υεμένη, οδήγησαν σε δρομολόγηση πλοίων γύρω από το Ακρωτήρι της Καλής Ελπίδας, το νοτιότερο άκρο της Αφρικής, αντί να ακολουθήσουν τη συντομότερη διαδρομή μέσω της Διώρυγας του Σουέζ. Αυτό έχει αυξήσει το κόστος αποστολής και θα μπορούσε να επιβραδύνει την πτώση του πληθωρισμού.
Η διαταραχή του εμπορίου δεν έχει οδηγήσει μέχρι στιγμής σε άνοδο των τιμών του πετρελαίου και του φυσικού αερίου, αλλά αυτό παραμένει ένας κίνδυνος εάν ο πόλεμος Ισραήλ – Χαμάς κλιμακωθεί ή εξαπλωθεί σε άλλες χώρες της Μέσης Ανατολής.
Μείωση επιτοκίων εν όψει;
Οι τάσεις αποκλιμάκωσης του πληθωρισμού έχουν πυροδοτήσει συζήτηση ότι η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα θα μπορούσε να αρχίσει να μειώνει τα επιτόκια ήδη από τον Απρίλιο. Αξιωματούχοι της ΕΚΤ, αλλά και υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής στη συνεδρίαση της Τράπεζας της Αγγλίας σήμερα και η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ χθες, δεν έχουν δεσμευτεί σε ένα χρονοδιάγραμμα για μειώσεις επιτοκίων, λέγοντας ότι θα αποφασίσουν με βάση τα εισερχόμενα οικονομικά δεδομένα για να διασφαλίσουν ότι ο πληθωρισμός σίγουρα τείνει προς τον στόχο τους.
Ορισμένοι αναλυτές υποστηρίζουν ότι μια μείωση των επιτοκίων αναφοράς είναι πιο πιθανή στη συνεδρίαση που θα διεξαχθεί τον Ιούνιο, περίπου την ίδια ώρα που η Fed αναμένεται να προχωρήσει στις πρώτες μειώσεις. Το επιτόκιο αναφοράς της ΕΚΤ βρίσκεται στο υψηλό ρεκόρ του 4% μετά την έναρξη των αυξήσεων από τα αρνητικά επιτόκια μέσα σε λίγο περισσότερο από έναν χρόνο.
Τα υψηλότερα επιτόκια καταπολεμούν τον πληθωρισμό, καθιστώντας ακριβότερες τις αγορές με δάνεια ή άλλους τρόπους πίστωσης, περιορίζοντας έτσι τις δαπάνες. Για τον ίδιο λόγο, μπορούν να επιβαρύνουν την οικονομική ανάπτυξη, ιδιαίτερα σε τομείς που είναι ευαίσθητοι στις πιστώσεις, όπως οι κατασκευές και οι πωλήσεις κατοικιών.
