«Ορισμένες φορές το καλύτερο που πρέπει να κάνεις είναι να μην κάνεις τίποτα», δήλωσε χθες η Κριστίν Λαγκάρντ, αναφερόμενη στην ομόφωνη απόφαση του διοικητικού συμβουλίου της ΕΚΤ να γίνει μια παύση των αυξήσεων στα επιτόκια, μετά την αναπροσαρμογή της τάξεως των 450 μονάδων βάσης, συνολικά, από τον περσινό Μάρτιο. Δηλώνοντας πως η υφιστάμενη σύσφιγξη της νομισματικής πολιτικής θα έχει αφομοιωθεί πλήρως από την Ευρωζώνη περίπου έως το α’ τρίμηνο του 2024, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας (ΕΚΤ) τόνισε πως «ο πληθωρισμός θα παραμείνει πολύ υψηλός επί μακρόν».
Η κ. Λαγκάρντ επικρότησε για μία ακόμη φορά στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου την πρόοδο της ελληνικής οικονομίας, μετά την «Οδύσσεια» που πέρασε τα χρόνια της βαθιάς κρίσης, παραπέμποντας στην ποίηση του Καβάφη. Εν συνεχεία, ωστόσο, υπογράμμισε πως όχι μόνον η Ελλάδα, αλλά ολόκληρη η Ευρωζώνη θα πρέπει να αντεπεξέλθει σε ένα δύσκολο περιβάλλον, με τεταμένη τη γεωπολιτική αβεβαιότητα λόγω της αναίτιας ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία και την τραγική πολεμική σύγκρουση στη Μέση Ανατολή.
Μετά την πρώτη χθεσινή συνεδρίαση της ΕΚΤ, που έλαβε χώρα στην Αθήνα έπειτα από μια 15ετία, η κ. Λαγκάρντ τόνισε πως η επίδραση της σύσφιγξης της νομισματικής πολιτικής είναι εμφανής στο τραπεζικό σύστημα, με τις επιχειρήσεις να «βάζουν» φρένο στις επενδύσεις. Η αποδυνάμωση της ροής πίστωσης στα νοικοκυριά είναι μία ακόμη ένδειξη της επίδρασης των αυξήσεων στα επιτόκια, που έχουν προηγηθεί στις προηγούμενες δέκα συνεδριάσεις. Σε κάθε περίπτωση, το κόστος δανεισμού θα πρέπει να παραμείνει υψηλό μέχρι να δαμαστεί ο πληθωρισμός στον στόχο του 2%, από το 4,3% του Σεπτεμβρίου.
Οι επιδόσεις της Ευρωζώνης θα συνεχίσουν να είναι χαμηλές μέχρι τα τέλη του τρέχοντος έτους, είπε η κ. Λαγκάρντ. Σε αυτήν τη φάση η μεταποίηση παραμένει υποτονική και οι υπηρεσίες εμφανίζουν σημάδια αδυναμίας. Υπογραμμίζοντας πως δεν υπάρχει άλλη φόρμουλα για να δαμαστεί ο πληθωρισμός από την αύξηση των επιτοκίων, η κ. Λαγκάρντ δήλωσε πως μετριοπαθέστερες γίνονται επίσης οι ανοδικές πιέσεις των τιμών στον τουρισμό και τα ταξίδια. Μια ανθεκτική αγορά εργασίας και η αύξηση των πραγματικών μισθών μπορούν να διαδραματίσουν καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη, που θα ενισχυθεί χάριν και των κεφαλαίων που θα διοχετευθούν από τα προγράμματα ανάπτυξης και «πράσινης» μετάβασης της ΕΕ.
Η επικεφαλής της ΕΚΤ δεν παρέλειψε να τονίσει πως οι κυβερνήσεις οφείλουν να καταργήσουν σταδιακά την πολιτική των επιδοτήσεων, εφόσον φθίνουν οι επιπτώσεις της ενεργειακής κρίσης, που προκλήθηκε από τον πόλεμο στην Ουκρανία. Ωστόσο, η κεντρική τραπεζίτισσα της Ευρωζώνης συμπλήρωσε πως οι ανατιμήσεις στα τρόφιμα, αν και έχουν υποχωρήσει, διατηρούν το κόστος σε υψηλότερα από τα ιστορικά επίπεδα. Το οικονομικό τοπίο θα γίνει πιο ξεκάθαρο μετά τη δημοσίευση των νέων προβλέψεων μέσα στον Δεκέμβριο, καθώς οι αποφάσεις της ΕΚΤ λαμβάνονται πια με βάση τα πιο πρόσφατα δεδομένα.
Η κ. Λαγκάρντ ξεκαθάρισε, τέλος, το τοπίο για την πορεία του προγράμματος αγοράς ομολόγων, που είχε δρομολογηθεί επί πανδημίας, γνωστού ως ΡΕΡΡ. Πληροφορίες ήθελαν κάποια μέλη του διοικητικού συμβουλίου να τάσσονται υπέρ ενός ταχύτερου τερματισμού του ΡΕΡΡ από το αρχικό χρονοδιάγραμμα, σύμφωνα με το οποίο οι επανεπενδύσεις ομολόγων θα συνεχίζονται, τουλάχιστον, για τα τέλη του 2024. Όμως, η κ. Λαγκάρντ είπε πως δεν έγινε λόγος για το ΡΕΡΡ στη χθεσινή συνεδρίαση της ΕΚΤ.
