Στον Καναδά ο κυβερνήτης του Οντάριο Νταγκ Φορντ ανακοίνωσε αύξηση κατά 25% της τιμής του ηλεκτρικού ρεύματος που προμηθεύει η καναδική επαρχία σε νοικοκυριά και επιχειρήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, αντιδρώντας έτσι στην επιβολή δασμών που ανακοίνωσε πρόσφατα ο αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ.
Το Οντάριο προμηθεύει με ηλεκτρική ενέργεια περίπου 1,5 εκατ. νοικοκυριά και επιχειρήσεις σε Μινεσότα, Μίσιγκαν και Νέα Υόρκη. Σύμφωνα με τον Φορντ, οι Αμερικανοί καταναλωτές που προμηθεύονται ηλεκτρικό ρεύμα από το Οντάριο του Καναδά θα δουν τους λογαριασμούς τους φουσκωμένους κατά 100 καναδικά δολάρια ΗΠΑ (σ.σ. 69 δολάρια ΗΠΑ) μηναίως.
«Δεν θα διστάσω να αυξήσω αυτήν τη χρέωση εφόσον χρειαστεί. Εάν υπάρξει περαιτέρω κλιμάκωση από τις ΗΠΑ, δεν θα διστάσω να διακόψω εντελώς την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας» προς τις ΗΠΑ, προειδοποίησε ο κυβερνήτης του Οντάριο στον Καναδά. Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ξεκίνησε έναν εμπορικό πόλεμο με τους γείτονές του, το Μεξικό και τον Καναδά, επιβάλλοντας δασμούς 25% στις εισαγωγές από τις χώρες αυτές.
Την ίδια ώρα κορυφαία αμερικανική εταιρεία κοινής ωφέλειας αναφέρει ότι το φυσικό αέριο μπορεί να καλύψει μόνο ένα μικρό ποσοστό της ζήτησης για ενέργεια.
Η NextEra Energy, σύμφωνα με το Bloomberg τονίζει ότι το φυσικό αέριο δεν είναι επαρκές για να καλύψει πλήρως την αυξανόμενη ζήτηση ενέργειας, ενώ η έλλειψη εναλλακτικών ανανεώσιμων πηγών ενέργειας ενδέχεται να εντείνει την πίεση στις υπάρχουσες υποδομές. Επομένως, οι εταιρείες ενέργειας πρέπει να στραφούν σε νέες και βιώσιμες λύσεις για να καλύψουν τις ανάγκες για ενέργεια στο μέλλον.
Η ανησυχία προκύπτει από την εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα, τη συνεχιζόμενη επιδείνωση της κλιματικής αλλαγής και τη μειωμένη ικανότητα των παραδοσιακών πηγών ενέργειας να συμβαδίζουν με την αυξανόμενη ζήτηση.
Η NextEra Energy Inc., η μεγαλύτερη αμερικανική εταιρεία κοινής ωφέλειας και η Νο. 1 εταιρεία ανάπτυξης αιολικής και ηλιακής ενέργειας, πιστεύει ότι οι θερμικές μονάδες που καίνε φυσικό αέριο μπορούν να καλύψουν μόνο ένα μικρό ποσοστό της πρωτοφανούς αύξησης της ζήτησης για ηλεκτρική ενέργεια που αναμένεται μέχρι το τέλος της δεκαετίας.
Ακόμα και στην καλύτερη περίπτωση, περίπου 75 GW ενέργειας από μονάδες φυσικού αερίου θα μπορούσαν να κατασκευαστούν μέχρι το τέλος του 2030, το 16% των 460 GW που απαιτούνται συνολικά, δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της NextEra, Τζον Κέτσαμ, σε συνέντευξή του κατά τη διάρκεια του συνεδρίου CERAWeek της S&P Global στο Χιούστον.
Οι δαπάνες για αυτές τις μονάδες φυσικού αερίου έχουν επίσης εκτοξευτεί τους τελευταίους 18 μήνες. Εάν οι ΗΠΑ επικεντρωθούν μόνο στο φυσικό αέριο, οι δαπάνες θα αυξηθούν ακόμη περισσότερο, αυξάνοντας τους λογαριασμούς για τους καταναλωτές και τις επιχειρήσεις, δήλωσε.
Αντ’ αυτού, οι ΗΠΑ θα πρέπει να στηριχθούν στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας για να καλύψουν την πλειονότητα αυτής της ζήτησης, περίπου 350 γιγαβάτ, με το υπόλοιπο να προέρχεται από την καθυστέρηση της απόσυρσης των υφιστάμενων μονάδων άνθρακα, πρόσθεσε.
«Χρειαζόμαστε όλα τα παραπάνω: Χρειαζόμαστε ανανεώσιμες πηγές, χρειαζόμαστε φυσικό αέριο, χρειαζόμαστε πυρηνική ενέργεια», είπε ο Κέτσαμ, ο οποίος επιθυμεί να διατηρηθούν οι φορολογικές πιστώσεις για τα έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, όπως προβλέπει η πολιτική του προεδρικού προγράμματος του Μπάιντεν. «Όλα θα έρθουν σε διαφορετικές χρονικές στιγμές και με διαφορετικά κόστη, αλλά ας μην πάρουμε αποφάσεις που μας αναγκάζουν να επικεντρωθούμε μόνο σε μία τεχνολογία. Εάν αφαιρέσουμε τις πιστώσεις για τις ανανεώσιμες πηγές, θα γίνουμε μονοδιάστατοι σε αυτή τη χώρα», είπε. «Θα βάλουμε όλα τα αυγά μας στο καλάθι της παραγωγής ενέργειας από φυσικό αέριο».
Η ανάπτυξη της ζήτησης για ηλεκτρική ενέργεια ενισχύεται από τα τεράστια κέντρα δεδομένων των τεχνολογικών κολοσσών όπως η Alphabet Inc. της Google, η Microsoft Corp., η Meta Platforms Inc. και η Amazon.com Inc., και η πρόσβαση στην ενέργεια έχει γίνει το κρίσιμο εμπόδιο. Η επιδείνωση των προβλημάτων στην αλυσίδα εφοδιασμού για τουρμπίνες, εξοπλισμό δικτύου και εργατικό δυναμικό ενδέχεται να περιορίσει τις προσπάθειες για την παραγωγή αρκετών νέων γιγαβάτ.
Ο Κρις Ράιτ, Υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, υποσχέθηκε νωρίτερα στην ίδια διάσκεψη μια πλήρη στροφή από την ενεργειακή πολιτική του Biden και πλήρη έμφαση στα ορυκτά καύσιμα. Ο Κέτσαμ προβλέπει ότι η ζήτηση για ηλεκτρική ενέργεια στις ΗΠΑ θα αυξηθεί κατά 55% τα επόμενα 20 χρόνια, έξι φορές πιο γρήγορα από την ανάπτυξη 9% που παρατηρήθηκε τις τελευταίες δύο δεκαετίες.
