Βουτιά στο φυσικό αέριο: Η ΕΕ και το ψαλίδι στην αποθήκευση

Βούτηξαν για άλλη μια μέρα οι τιμές του φυσικού αερίου στην Ευρώπη. Η τιμή στα futures του επόμενου μήνα έπεσε πάνω από 6% στα 41,41 ευρώ ανά MWh, όταν τις προηγούμενες εβδομάδες είχε φτάσει κοντά τα 60 ευρώ ανά MWh.

Η ΕΕ σχεδιάζει να χαλαρώσει τους στόχους αναπλήρωσης των αποθεμάτων φυσικού αερίου για τα κράτη-μέλη, καθώς προσπαθεί να μειώσει τις διαταραχές στην αγορά που είχαν αποθαρρύνει τις χώρες από την αποθήκευση φυσικού αερίου για τον χειμώνα. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δήλωσε την Τετάρτη ότι επιθυμεί να δώσει στις χώρες μεγαλύτερη ευελιξία όσον αφορά το πότε και πόσο φυσικό αέριο να αποθηκεύσουν, καθώς αυξάνονται οι εικασίες ότι η ΕΕ ενδέχεται να μην μπορέσει να επιτύχει τον υποχρεωτικό στόχο της φέτος.

«Πιο ευέλικτες πορείες πλήρωσης, με την υποστήριξη της Επιτροπής, μπορούν να συμβάλουν στη μείωση της πίεσης στο σύστημα και να αποφύγουν τις στρεβλώσεις της αγοράς που σχετίζονται με την αναπλήρωση των αποθεμάτων φυσικού αερίου, υποστηρίζοντας την πλήρωση υπό καλύτερες συνθήκες αγοράς και ασφάλειας εφοδιασμού», ανέφερε η Επιτροπή, χωρίς να παρέχει περαιτέρω λεπτομέρειες για τα σχέδιά της.

Το αποθηκευμένο φυσικό αέριο αποτελεί σημαντικό αποθεματικό για την ΕΕ κατά τους χειμερινούς μήνες, όταν η ζήτηση είναι υψηλότερη, μειώνοντας τη μεταβλητότητα της αγοράς. Η ΕΕ εισήγαγε έναν ελάχιστο στόχο αποθήκευσης στο 80% της χωρητικότητας κάθε χώρας το 2022, μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, και 90% για κάθε επόμενο έτος, με προθεσμία έως την 1η Νοεμβρίου.

Ωστόσο, οι έμποροι προειδοποιούν ότι η πολιτική αυτή διαταράσσει την αγορά φυσικού αερίου, αυξάνοντας τις τιμές κατά τη θερινή περίοδο και αποθαρρύνοντας τη φετινή αποθήκευση αερίου. Οι έμποροι αναφέρουν ότι ο κανονισμός συνέβαλε στη στρέβλωση της αγοράς, καθώς ανάγκασε τις χώρες να αγοράζουν αέριο ταυτόχρονα.«Ουσιαστικά, ο κανονισμός που εφαρμόστηκε για να διασφαλίσει την αγορά τον επόμενο χειμώνα έχει στην πραγματικότητα διαστρεβλώσει την αγορά πολύ νωρίτερα», δήλωσε ένας έμπορος.

Αυξημένη φέτος η ζήτηση για φυσικό αέριο στην ΕΕ

Αυτόν τον χειμώνα, ένας συνδυασμός ψυχρότερου καιρού, χαμηλής παραγωγής ενέργειας από αιολικά πάρκα και της απώλειας ρωσικού αερίου μέσω της Ουκρανίας από την αρχή του έτους, έχει αναγκάσει την περιοχή να αντλήσει περισσότερα αποθέματα από ό,τι τα προηγούμενα έτη.

Ιστορικά, το φυσικό αέριο στην Ευρώπη τείνει να είναι φθηνότερο το καλοκαίρι, όταν η ζήτηση είναι χαμηλότερη, παρέχοντας κίνητρο στους εμπόρους να αγοράζουν και να αποθηκεύουν αέριο για μεταπώληση με κέρδος τον χειμώνα. Ωστόσο, η ανάγκη για μεγαλύτερη αγορά αερίου φέτος ώστε να επιτευχθεί ο στόχος της ΕΕ έχει οδηγήσει σε μια ανωμαλία στην αγορά, όπου οι θερινές τιμές είναι υψηλότερες από τις χειμερινές.

Αυτό αποτελεί «πραγματικό πονοκέφαλο για την Ευρώπη», καθώς στέλνει το μήνυμα στους εμπόρους ότι «ενδέχεται να μην αποκομίσουν κέρδος από την αποθήκευση αερίου» φέτος, δήλωσε η Laura Page, διευθύντρια ανάλυσης φυσικού αερίου και LNG στην εταιρεία δεδομένων εμπορευμάτων Kpler.

Το θερινό premium της τιμής του αερίου σε σχέση με τις χειμερινές τιμές έφτασε πάνω από 6 ευρώ ανά μεγαβατώρα στα τέλη Ιανουαρίου, το υψηλότερο επίπεδο που έχει καταγραφεί, σύμφωνα με τον οργανισμό τιμολόγησης Argus, αν και από τότε έχει περιοριστεί. Η αποθήκευση αερίου της ΕΕ ήταν γεμάτη κατά 40,3% τη Δευτέρα, πάνω από 20 ποσοστιαίες μονάδες χαμηλότερα σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά. «Αν κοιτάξει κανείς τις τρέχουσες συνθήκες της αγοράς, υπάρχει πιθανότητα η ΕΕ να μην πετύχει τον στόχο του 90%», δήλωσε η Florence Schmit, στρατηγική αναλύτρια ενέργειας στην Rabobank.

Ορισμένες χώρες, όπως η Αυστρία και η Τσεχία, έχουν ατομικούς στόχους αποθήκευσης που βασίζονται στη μέση κατανάλωσή τους, οι οποίοι τείνουν να είναι χαμηλότεροι. Ωστόσο, σε χώρες χωρίς τέτοιους προσαρμοσμένους στόχους, το θερινό premium τιμής προκαλεί «πολλή αβεβαιότητα», δήλωσε ο David Luff, ανώτερος διευθυντής αναλυτικής και συμβουλευτικής στην Argus.

Στη Γερμανία, η οποία έχει νόμο που απαιτεί την πλήρωση του 90% της χωρητικότητας αποθήκευσης έως την 1η Νοεμβρίου, περισσότερο από το μισό της αποθηκευτικής χωρητικότητας από τις 25 Απριλίου και μετά δεν έχει κρατηθεί, ανέφερε.

Οι θερινές τιμές είχαν αυξηθεί πάνω από τις χειμερινές και το 2022, κατά τη διάρκεια της ενεργειακής κρίσης στην Ευρώπη. Τότε, οι έμποροι αποθαρρύνθηκαν από την αγορά αερίου για αποθήκευση, και σε ορισμένες χώρες απαιτήθηκε κρατική παρέμβαση.

Στη Γερμανία, ένα κοινοπρακτικό σχήμα διαχειριστών συστημάτων μεταφοράς, εκ μέρους της κυβέρνησης, αγόρασε 50 τεραβατώρες αερίου το 2022, ξοδεύοντας σχεδόν 9 δισεκατομμύρια ευρώ, με κόστος μονάδας 174 ευρώ/MWh, πολύ πάνω από τις τιμές εκείνου του χειμώνα. Δεν έχει ακόμη ανακτήσει πλήρως το κόστος. «Οι στόχοι για τα επίπεδα των αποθεμάτων φυσικού αερίου δικαιολογούνταν από την ειδική κρίση που προκλήθηκε από τον ρωσικό επιθετικό πόλεμο το 2022… [αλλά] η κατάσταση πλέον έχει εξομαλυνθεί», δήλωσε η Kerstin Andreae, πρόεδρος του γερμανικού ενεργειακού λόμπι BDEW.

Η BDEW ζητά τη μείωση της νομικής απαίτησης αποθήκευσης της Γερμανίας στο 80%. «Οι νομικές απαιτήσεις έχουν σημαντικό αντίκτυπο στη συμπεριφορά της αγοράς και αποτελούν ένα λανθασμένο κίνητρο για την εποχική κάλυψη», είπε. «Η μείωση του εθνικού στόχου πλήρωσης των εγκαταστάσεων αποθήκευσης φυσικού αερίου από 90% σε 80% θα μπορούσε να βοηθήσει στην εξομάλυνση της αγοράς».

Διαβάστε περισσότερα

Δημόσιο: Ρύθμιση “σβήνει” την προσωπική διαφορά στους μισθούς

Οι ερμηνευτές που θα βρεθούν στη σκηνή των Όσκαρ 2025

Φούρλαρης: Δεν αρκεί η αποθήκευση, χρειαζόμαστε δίκτυα και διαχείριση παραγωγής