Η ενεργειακή εταιρεία Santos δήλωσε την Πέμπτη ότι αυστραλιανό δικαστήριο εξέδωσε προσωρινή διαταγή που την εμποδίζει να ξεκινήσει τις εργασίες τοποθέτησης υποθαλάσσιων αγωγών στο έργο φυσικού αερίου Barossa ύψους 3,6 δισ. δολαρίων στα ανοικτά της βόρειας Αυστραλίας.
Η απόφαση έρχεται αφού ο Simon Munkara, παραδοσιακός ιδιοκτήτης γης από τα νησιά Tiwi, κατέθεσε αγωγή στο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο της Αυστραλίας για να σταματήσει τις εργασίες του αγωγού μέχρι να εκτιμηθούν κατάλληλα οι επιπτώσεις και ο κίνδυνος για την υποθαλάσσια πολιτιστική κληρονομιά.
Η δικηγορική εταιρεία Environmental Defenders Office (EDO) εκπροσώπησε τον Munkara και άλλους αυτόχθονες γέροντες από τα νησιά Tiwi, οι οποίοι κάλεσαν την κυβέρνηση να προβεί σε επείγουσα δήλωση για να εμποδίσει την κατασκευή του αγωγού. Ο αγωγός θα προκαλούσε σημαντικές ζημιές σε αρχαίους τόπους ταφής, στην τέχνη των ιθαγενών και σε άλλους ιερούς προγονικούς τόπους, δήλωσε ο Munkara, σύμφωνα με τη δικηγορική εταιρεία EDO. Το δικαστήριο θα συνεδριάσει στις 13 Νοεμβρίου για να αποφασίσει αν θα παρατείνει την προσωρινή διαταγή μέχρι την τελική ακρόαση, η οποία θα διεξαχθεί σε ταχεία βάση.
Η Santos, η οποία στοχεύει να αρχίσει να παράγει αέριο από το Barossa το πρώτο εξάμηνο του 2025, δήλωσε ότι οι κατευθυντήριες γραμμές της σχετικά με το κόστος και το χρονοδιάγραμμα του έργου παρέμειναν αμετάβλητες. Θα συνεχίσει να υπερασπίζεται τη δικαστική διαδικασία. Η ρυθμιστική αρχή υπεράκτιων υδάτων της Αυστραλίας διέταξε τον Ιανουάριο τη Santos να αξιολογήσει τους περιβαλλοντικούς κινδύνους για την υποθαλάσσια πολιτιστική κληρονομιά των αυτοχθόνων πριν από την έναρξη των εργασιών του αγωγού, αν και δεν απαγόρευσε την έναρξη των εργασιών.
To πρότζεκτ Barοssa της της Santos στην Αυστραλία © Santos.com
Η Santos επικαλούμενη ανεξάρτητο εμπειρογνώμονα, δήλωσε ότι δεν υπήρχαν συγκεκριμένα υποβρύχια μνημεία πολιτιστικής κληρονομιάς κατά μήκος της σχεδιαζόμενης διαδρομής του αγωγού.
Ένα πλοίο της Santos βρισκόταν λίγες ώρες μακριά από την έναρξη των εργασιών για τον αγωγό, δήλωσαν στο δικαστήριο οι δικηγόροι του Munkara. Η Santos δήλωσε ότι το πλοίο θα παραμείνει στη σημερινή του θέση, αλλά δεν θα πραγματοποιηθούν εργασίες στον αγωγό κατά τη διάρκεια της προσωρινής διαταγής.
Η απόφαση του δικαστηρίου αποτελεί άλλο ένα εμπόδιο για το έργο και μια νίκη για τις ομάδες των ιθαγενών που αντιτίθενται στην ανάπτυξη των ορυκτών καυσίμων, οι οποίες εκφράζουν ανησυχίες ότι θα μπορούσε να βλάψει το περιβάλλον και την πολιτιστική τους κληρονομιά.
Τον Σεπτέμβριο, το ομοσπονδιακό δικαστήριο ανέστειλε την έγκριση της Woodside για τη διενέργεια σεισμικών ανατινάξεων κάτω από τον πυθμένα για το έργο φυσικού αερίου Scarborough αξίας 12 δισεκατομμυρίων δολαρίων, μετά από νομική προσφυγή μιας ιθαγενούς γυναίκας.
Σημειώνεται ότι η Santos είναι μια πολυεθνική με δραστηριότητες στην Αυστραλία, την Παπούα Νέα Γουινέα, το Ανατολικό Τιμόρ και τη Βόρεια Αμερική.
