Εγκαινιάστηκε στη Νιγηρία το μεγαλύτερο διυλιστήριο πετρελαίου της Αφρικής, δυναμικότητας 650.000 βαρελιών ημερησίως, αξίας 19 δισ. δολαρίων, το οποίο ανήκει στον πλουσιότερο άνθρωπο της ηπείρου, τον Αλίκο Ντανγκότε.
Ο απερχόμενος πρόεδρος της χώρας, Μοχάμαντου Μπουχάρι, έθεσε σε λειτουργία το διυλιστήριο στην περιοχή του εμπορικού κέντρου του Λάγος, σε μια εκδήλωση στην οποία συμμετείχαν ορισμένοι αρχηγοί κρατών της Δυτικής Αφρικής.
Η Νιγηρία είναι ένας σημαντικός παραγωγός πετρελαίου, αλλά το μεγαλύτερο μέρος του αποστέλλεται στο εξωτερικό, ενώ πρέπει να εισάγει το διυλισμένο καύσιμο που χρησιμοποιείται στα οχήματα και αλλού.
Ως αποτέλεσμα, η χώρα αντιμετωπίζει συχνά χρόνιες ελλείψεις καυσίμων και το πρόβλημα πρόκειται να αντιμετωπίσει το διυλιστήριο αξίας 19 δισ. δολαρίων (15,2 δισ. λιρών).
«Πρόκειται για ένα παιχνίδι που αλλάζει τα δεδομένα για τον νιγηριανό λαό», δήλωσε ο πρόεδρος Μοχαμαντού Μπουχάρι.
“Beyond today’s ceremony, our first goal is to ramp up production of the various products to ensure that within this year, we are able to fully satisfy the nation’s demand for quality products” – Aliko Dangote #DangoteRefinery #EnergyForAll #AfricaEmpowered pic.twitter.com/CickpPBs4C
— Dangote Group (@DangoteGroup) May 22, 2023
Το εργοστάσιο, το οποίο δεν έχει ακόμη τεθεί σε λειτουργία, έχει τη δυνατότητα να παράγει περίπου 650.000 βαρέλια πετρελαιοειδών την ημέρα -κάτι περισσότερο από αρκετά για να καλύψουν τις ανάγκες της χώρας. Περιλαμβάνει επίσης σταθμό παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, βαθύ θαλάσσιο λιμάνι και εργοστάσιο παραγωγής λιπασμάτων.
Τα υπάρχοντα διυλιστήρια της Νιγηρίας έχουν κλείσει εντελώς για πάνω από τρία χρόνια, λόγω κλοπής πετρελαίου, βανδαλισμών σε αγωγούς και δομικής παραμέλησης.
Εάν λειτουργήσει όπως έχει προγραμματιστεί, το εργοστάσιο θα μπορούσε να αλλάξει τη ζωή των Νιγηριανών: «Κάθε φορά που υπάρχει έλλειψη καυσίμων, δεν ανοίγω το μαγαζί μου επειδή δεν υπάρχει ηλεκτρικό ρεύμα για να δουλέψω και δεν μπορώ να αγοράσω καύσιμα για τη γεννήτριά μου», δήλωσε στο BBC μια νεαρή κομμώτρια από το Λάγος.
Ο κ. Ντανγκότε περιέγραψε τις ελπίδες του για το διυλιστήριο: «Ο πρώτος μας στόχος είναι να αυξήσουμε την παραγωγή των διάφορων προϊόντων, ώστε να διασφαλίσουμε ότι μέσα σε αυτό το έτος θα είμαστε σε θέση να ικανοποιήσουμε πλήρως τη ζήτηση του έθνους για ποιοτικά προϊόντα».
Ωστόσο, δεν είναι σαφές τι αντίκτυπο θα έχει το εργοστάσιο στην τιμή των καυσίμων σε μια χώρα όπου οι τιμές λιανικής επιδοτούνται. Η κυβέρνηση λέει ότι οι επιδοτήσεις αυτές θα καταργηθούν σύντομα -πέρυσι καταλάμβαναν τουλάχιστον το ένα τέταρτο του εθνικού προϋπολογισμού.
Το εργοστάσιο του κ. Ντανγκότε στο Λάγος, το οποίο χρειάστηκε σχεδόν επτά χρόνια για να κατασκευαστεί, λέγεται ότι είναι το μεγαλύτερο διυλιστήριο στον κόσμο που διαθέτει ένα ολοκληρωμένο σύστημα αποσταγματοποιίας, που μπορεί να παράγει μια ποικιλία προϊόντων και πετροχημικών, αντί να έχει διαφορετικές μονάδες για κάθε είδος προϊόντος.
Είναι ένα από τα τελευταία μεγάλα έργα που θα εγκαινιάσει ο πρόεδρος Μπουχάρι, ο οποίος αποχωρεί την επόμενη εβδομάδα έπειτα από δύο θητείες στο αξίωμα.
Ο πρόεδρος Μπουχάρι θα παραδώσει την εξουσία στον Μπόλα Τινιούμπου, ο οποίος κέρδισε τις αμφισβητούμενες προεδρικές εκλογές τον Φεβρουάριο.
Ο ειδικός σε θέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου Henry Adigun δήλωσε στο BBC ότι η έναρξη της Δευτέρας ήταν «περισσότερο πολιτική, παρά τεχνική».
