Οι επιπτώσεις του φαινομένου του θερμοκηπίου ή διαφορετικά της κλιματικής κρίσης αποτυπώνονται στις βουνοπλαγιές των χιονοδρομικών κέντρων της Ευρώπης. Μέχρι πρότινος ήταν υψηλές οι προσδοκίες των επιχειρηματιών που παρέχουν υπηρεσίες εντός και εκτός πίστας στους χειμερινούς σκιέρ.
Όμως οι υψηλότερες για την εποχή θερμοκρασίες απέτρεψαν το χιόνι να… προσγειωθεί στα ξακουστά βουνά της Ευρώπης. Οι υψηλές θερμοκρασίες δεν είναι κάτι πρωτόγνωρο για την Ευρώπη, ιδιαίτερα στις αρχές της σεζόν, αλλά όχι σε αυτόν τον βαθμό. Στη Γαλλία, παραδείγματος χάριν, η σεζόν ξεκίνησε καλά αλλά «μια εβδομάδα πριν είχαμε βροχές και ζέστη, με αποτέλεσμα να κλείσουν ξανά ορισμένες πίστες», δήλωσε στη Guardian ο Λορέν Ρεινό, της οργάνωσης Domaines Skiables de France (DSF), η οποία εκπροσωπεί τις εταιρείες ανελκυστήρων βουνού.
Αν και τα περισσότερα χειμερινά θέρετρα στις Άλπεις και τα Πυρηναία εξαρτώνται από το τεχνητό χιόνι, οι φετινές θερμοκρασίες είναι πολύ υψηλές ακόμη και γι΄αυτό, σύμφωνα με την εξειδικευμένη ιστοσελίδα Exploreswebb.
Ναι μεν ο τωρινός Ιανουάριος, ο θερμότερος των τελευταίων ετών, αμβλύνει τις επιπτώσεις της ενεργειακής κρίσης στην Ευρώπη, πλην όμως ο χειμερινός αθλητικός τουρισμός μπορεί να μην αποδώσει τελικά τα έσοδα που προσδοκούν οι επιχειρήσεις. Στο χιονοδρομικό κέντρο της περιοχής Λε-Κονταμίν στο Λευκό Όρος (Mont Blanc) της Γαλλίας ματαιώθηκε το Παγκόσμιο Κύπελλο Αγωνιστικού Σκι λόγω έλλειψης χιονιού. Το ήμισυ των χιονοδρομικών κέντρων στη Γαλλία ήταν κλειστά νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα. Μόνον όσα βρίσκονται στη Σουηδία και τη Νορβηγία δεν επηρεάστηκαν από τις υψηλές θερμοκρασίες του Ιανουαρίου αυτήν την εποχή.
Σύμφωνα με το Institute for Snow and Avalanche Research, τα χιονοδρομικά κέντρα που θα μπορούν να λειτουργούν με φυσικό χιόνι μέχρι τα τέλη του αιώνα θα είναι όσα βρίσκονται σε υψόμετρο μεγαλύτερο των 2.500 μέτρων. Όπως επισημαίνεται από το πρακτορείο Bloomberg, ακόμη και στο Νταβός, το οποίο βρίσκεται σε υψόμετρο 1.560 μέτρων, το χιόνι είναι λιγοστό. Το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ πρόκειται να ξεκινήσει στο αλπικό θέρετρο μέσα Ιανουαρίου.
«Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς πως αυτός ο πρωτοφανής θερμός καιρός που επικρατεί χειμώνα σε όλη την Ευρώπη είναι εκτός πλαισίου συνθηκών που έχουν αλλάξει από τον άνθρωπο» σημείωσε ο Μπομπ Χένσον, μετεωρολόγος στην υπηρεσία Yale Climate Connections και συγγραφέας του βιβλίου «The Thinking Person’s Guide to Climate Change». Στις πρώτες ημέρες του Ιανουαρίου, η θερμοκρασία στη Βουδαπέστη κυμαίνονταν στους 19 βαθμούς Κελσίου, στη νότια Γαλλία και στις ακτές της βορείου Ισπανίας είχε φθάσει τους 25Ο C και στην Τσεχία σχεδόν τους 20Ο C, σύμφωνα με το ABC.
Έρευνα του πανεπιστημίου της Γκρενόμπλ που επικαλείται το Euronews συμπεραίνει πως από το 1951 μέχρι σήμερα το ήμισυ των 169 χιονοδρομικών κέντρων που έβαλαν λουκέτο βρέθηκαν σε αυτή τη θέση λόγω ανεπαρκών χιονοπτώσεων. Σε δυσμενέστερη θέση βρίσκονται όσο είναι εγκατεστημένα σε χαμηλό υψόμετρο, ενώ μικραίνει επίσης και η διάρκεια της σεζόν. Το Bloomberg διαπιστώνει πως προ δεκαετίας η σεζόν στο Σαν Μόριτς ξεκινούσε στα μέσα Οκτωβρίου και ολοκληρώνονταν τέλη Μάιου. Φέτος η «αυλαία» σηκώνεται στα τέλη Νοεμβρίου και αναμένεται να πέσει αρχές Απριλίου.
