Η Nestlé SA ενδέχεται να αναγκαστεί να σταματήσει την εμπορία της γαλλικής μάρκας ποτών Perrier ως μεταλλικό νερό, αφού παραδέχθηκε ότι χρησιμοποιεί μεθόδους φιλτραρίσματος παράνομες για τα φυσικά μεταλλικά νερά.
Υδρογεωλόγοι που είχαν ανατεθεί από τη γαλλική κυβέρνηση είχαν εκδώσει «δυσμενή γνωμοδότηση» σχετικά με τη χρήση των πηγών της Perrier για την παρασκευή «φυσικών μεταλλικών νερών», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Nestlé Λοράν Φρεξέ σε ακρόαση της γαλλικής Γερουσίας την Τετάρτη. Η εταιρεία δρομολογεί έλεγχο των πρακτικών διήθησης του νερού της, είπε o Φρεξέ.
Η δυσμενής γνωμοδότηση είναι ένας παράγοντας που θα χρησιμοποιήσουν οι τοπικές αρχές για να αποφασίσουν αν θα συνεχίσουν να εκδίδουν άδεια στη Nestlé για τη χρήση των πηγών της Vergèze – τη μοναδική πηγή για την παραγωγή μεταλλικού νερού Perrier.
Σε ανακοίνωσή της, η Nestlé δήλωσε ότι διαφωνεί με ορισμένα από τα συμπεράσματα της γνωμοδότησης. «Επαναλαμβάνουμε ότι όλα τα φυσικά μεταλλικά νερά μας Perrier είναι ασφαλή για πόση και η μοναδική μεταλλικότητά τους έχει πάντα διατηρηθεί, όπως αναφέρεται στην ετικέτα».
Ο ελβετικός όμιλος έχει τεθεί υπό αυξημένο έλεγχο σχετικά με την επεξεργασία των μεταλλικών του νερών, συμπεριλαμβανομένων των Perrier και Hépar, αφού αναγνώρισε τη χρήση ξυλάνθρακα και φιλτραρίσματος με υπεριώδη ακτινοβολία το 2024, τα οποία απαγορεύονται στην Ευρώπη για τα νερά που διατίθενται στην αγορά ως «μεταλλικά». Μια άλλη έκθεση που διέρρευσε πέρυσι προειδοποίησε για μόλυνση από περιττώματα και PFAS, επίσης γνωστά ως «χημικά για πάντα».
Στη συνέχεια, η εταιρεία συμφώνησε να καταβάλει πρόστιμο 2 εκατομμυρίων ευρώ (2,2 εκατομμύρια δολάρια), εκτός από την καταβολή άλλων κυρώσεων, για να διευθετήσει τις γαλλικές ποινικές κατηγορίες που επικεντρώθηκαν στην παραγωγή μεταλλικού νερού, αλλά δεν παραδέχθηκε καμία ενοχή.
Η Nestlé δήλωσε πέρυσι στο Bloomberg ότι είχε διαπραγματευτεί μια λύση με τις αρχές. Η εταιρεία αναμόρφωσε τα εργοστάσιά της και άρχισε να εμπορεύεται ορισμένα από τα προϊόντα της με ένα νέο εμπορικό σήμα, το Maison Perrier, το οποίο δεν αυτοαποκαλείται μεταλλικό νερό.
Ο Φρεξέ, ο οποίος ανέλαβε διευθύνων σύμβουλος μετά την αιφνιδιαστική απομάκρυνση του Μαρκ Σνάιντερ τον Αύγουστο, διαχώρισε έκτοτε τη μονάδα και ανακοίνωσε σχέδια για την προσέλκυση εξωτερικού συνεργάτη για την επιχείρηση υδάτων, η οποία περιλαμβάνει επίσης μάρκες όπως η San Pellegrino. Εταιρείες ιδιωτικών κεφαλαίων φέρονται να περιτριγυρίζουν τη μονάδα αξίας 5 δισεκατομμυρίων ευρώ (5,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων).
