Ο Χάρης Καρώνης κατέθεσε ασφαλιστικά μέτρα κατά της JPMorgan, σύμφωνα με όσα αναφέρει το δημοσίευμα του Sifted, στο οποίο μίλησε ο διευθύνων σύμβουλος της Viva.com,, επιδιώκοντας το τέλος της μακροχρόνιας δικαστικής διαμάχης με την αμερικανική επενδυτική τράπεζα και να εμποδίσει τον τραπεζικό κολοσσό να συνεχίσει τις αγωγές ή τις προσπάθειες εξαγοράς.
Σύμφωνα με όσα αναφέρει το Sifted, το 2ο 2022, η JPM απέκτησε ποσοστό 48,5% της Viva Wallet, μιας από τις μεγαλύτερες ελληνικές εταιρείες fintech. Η WRL, μια εταιρεία που ανήκει στον ιδρυτή και διευθύνοντα σύμβουλο της Viva Χάρη Καρώνη, διατήρησε το υπόλοιπο ποσοστό. Εκείνη την εποχή, η εξαγορά γιορτάστηκε ως θρίαμβος για το νεοσύστατο οικοσύστημα τεχνολογίας της Ελλάδας, με τη Viva Wallet να ξεπερνά σε αποτίμηση τα 2 δισ. δολάρια.
Αλλά μέσα σε λίγα χρόνια, η συνεργασία διαλύθηκε – με τα δύο μέρη να καταθέτουν αγωγές το ένα εναντίον του άλλου το 2024. Σε μια άλλη αγωγή που κατατέθηκε τον Ιανουάριο του 2025, η JP Morgan απαίτησε αποζημίωση ύψους 916 εκατ. ευρώ για ζημίες που ισχυρίζεται ότι υπέστη από την επένδυσή της στη Viva Wallet το 2022.
Η τελευταία αίτηση ασφαλιστικών μέτρων, που κατατέθηκε από τους δικηγόρους του Καρώνη στο Ηνωμένο Βασίλειο, κατηγορεί την JPM ότι παρενοχλεί την ηγεσία της WRL και περιγράφει την απαίτησή της για αποζημίωση ως «αντικειμενικά επιζήμια και ανήθικη».
Καρώνης: Η JPMorgan συμπεριφέρεται σαν αλεπού σε κοτέτσι
«Είναι λυπηρό το γεγονός ότι από τότε που έγινε μέτοχος μειοψηφίας στη Viva, η JPMorgan συμπεριφέρθηκε σαν αλεπού σε κοτέτσι αντί να επιδιώξει να δώσει προτεραιότητα στην ανάπτυξη και την επιτυχία της Viva», δήλωσε ο Καρώνης στο Sifted.
Το Αγγλικό Εφετείο έκρινε τον Ιανουάριο του 2025 ότι η JPM είχε μόνο μία ευκαιρία – στο πλαίσιο των κανόνων «one shot» – να ασκήσει το δικαίωμα προαίρεσης αγοράς για την απόκτηση των υπόλοιπων μετοχών της Viva από την WRL. Η JPM έστειλε επιστολή στη WRL τον προηγούμενο Ιανουάριο με την οποία ασκούσε το μοναδικό δικαίωμα αγοράς, σύμφωνα με έγγραφο που περιήλθε στην κατοχή της Sifted.
Η ουσία της διαμάχης, σύμφωνα πάντα με το δημοσίευμα του Sifted, επικεντρώνεται σε μια ρήτρα που περιλαμβάνεται στους όρους της συμφωνίας, η οποία αναφέρει ότι η WRL θα έχανε το δικαίωμά της να απορρίψει μια προσφορά εξαγοράς από την JPM, εάν η επιχείρηση αποτιμηθεί σε λιγότερο από 5 δισ. ευρώ έως τις 30 Ιουλίου 2025.
Πέρυσι, τα δύο μέρη κίνησαν νομικές διαδικασίες το ένα εναντίον του άλλου. Ο Καρώνης κατηγόρησε την JPM ότι μπλόκαρε την ανάπτυξή της στις ΗΠΑ για να συμπιέσει την αποτίμηση της Viva- η JPM υποστήριξε ότι η WRL είχε προβεί σε επιχειρηματικές ενέργειες χωρίς την έγκριση των μετόχων.
Η ένταση φάνηκε για λίγο να έχει εκτονωθεί μεταξύ της JPM και της Viva, αφού μια δικαστική απόφαση του Ιουνίου 2024 όριζε ότι η τελευταία θα πρέπει να αποτιμηθεί σύμφωνα με την προγραμματισμένη επέκτασή της στις ΗΠΑ. Αλλά στη συνέχεια η JPM κατέθεσε άλλες δύο αγωγές τον Ιανουάριο του 2025 – η μία στην Ελλάδα κατά του Καρώνη και τριών διευθυντών της Viva, η οποία ζητούσε αποζημίωση 916 εκατ. ευρώ για τη στέρηση της αξίας της επένδυσης της JPM στη Viva το 2022 μέσω «παράνομων ενεργειών», ενώ η άλλη στο Ηνωμένο Βασίλειο στόχευε τη WRL, υποστηρίζοντας ότι είχε παραβιάσει τις συμφωνίες των μετόχων.
Η αμερικανική επενδυτική τράπεζα υπέβαλε αίτηση στο Εφετείο στις 26 Φεβρουαρίου για να ασκήσει έφεση κατά της απόφασής του σχετικά με το θέμα της «εφάπαξ άσκησης», υποστηρίζοντας ότι ήταν άδικο, καθώς η WRL απέρριψε την ειδοποίηση άσκησης τον Φεβρουάριο του 2024, αφού είχε αποσταλεί τον προηγούμενο μήνα, σύμφωνα με άτομο που γνωρίζει το θέμα, ώστε να μπορέσει να προσφύγει στο Ανώτατο Δικαστήριο. Αυτή η αίτηση προσφυγής απορρίφθηκε μία ημέρα αργότερα, σύμφωνα με νομική κατάθεση που είδε το Sifted.
Η τεταμένη σχέση μεταξύ της Viva και της JPM αναδεικνύει την εύθραυστη σχέση του τραπεζικού κλάδου με την fintech. Ο Stuart Roberts, το στέλεχος που διηύθυνε τους τελευταίους μήνες τις συναλλαγές της JPM με τη Viva, παραιτήθηκε νωρίτερα αυτό το μήνα, σύμφωνα με ανάρτηση στο Linkedin. Ακολουθεί τον πρώην παγκόσμιο επικεφαλής του τμήματος πληρωμών της JPM και αρχιτέκτονα της συμφωνίας με τη Viva Τάκη Γεωργακόπουλο, ο οποίος παραιτήθηκε τον περασμένο Αύγουστο.
Η JPMorgan βρίσκεται επίσης αυτή τη στιγμή ενώπιον δικαστηρίου σχετικά με την εξαγορά της startup εταιρείας φοιτητικών δανείων Frank το 2021, λόγω καταγγελιών για διόγκωση των αριθμών των χρηστών και την κατασκευή ψεύτικων λογαριασμών.
