THEPOWERGAME
Τη δεκαετία του ’90 ένα σκάνδαλο εντοπισμού ιχνών βενζολίου στο Perrier είχε οδηγήσει στην απόσυρση 160 εκατ. μπουκαλιών του γαλλικού μεταλλικού νερού (που ανήκει πλέον στη Nestlé) από την αγορά σε 120 χώρες. Σήμερα τα προβλήματα για το Perrier και τη μητρική εταιρεία, Nestlé, επανέρχονται και φαίνεται πως είναι πιο σύνθετα, καθώς η κλιματική αλλαγή και η μόλυνση των υπόγειων νερών στη Γαλλία (και όχι μόνο) αρχίζουν να σηματοδοτούν για πολλούς το τέλος της αναγκαιότητας εμφιάλωσης και εκτεταμένης εμπορίας των «φυσικών μεταλλικών νερών».
Όλα ξεκίνησαν με μία έρευνα της γαλλικής ερευνητικής ομάδας Mediapart, που έδειξε πως η Nestlé φιλτράρει με μεθόδους που θεωρούνται παράνομες από τη δεκαετία του ’90 το μεταλλικό νερό από μία πηγή που έχει πια μολυνθεί, πουλώντας το στη συνέχεια ως «φυσικό μεταλλικό νερό». Χωρίς δηλαδή να ενημερώνει κατάλληλα τους καταναλωτές. Το πρακτορείο Bloomberg υποστηρίζει πως η υπόθεση ουσιαστικά αποτελεί μία επιλογή της εταιρείας ανάμεσα στη… Σκύλλα και τη Χάρυβδη: δηλαδή μολυσμένο νερό ή παράτυπη μέθοδος καθαρισμού; Και αν επιλέγει το δεύτερο, θα σχολίαζε κανείς, ποια η αναγκαιότητα τελικά εμφιάλωσης και υψηλής κοστολόγησης του συγκεκριμένου νερού;
Τον Σεπτέμβριο η Nestlé, μητρική εταιρεία του Perrier, κατέβαλε αποζημίωση 2 δισ. δολαρίων στο πλαίσιο διακανονισμού σε μία νομική υπόθεση εναντίον της, στην οποία ο κολοσσός κατηγορείτο για απάτη, όσον αφορά τις μεθόδους φιλτραρίσματος που χρησιμοποιούσε, σε νερό που εμπορεύεται ως «φυσικό μεταλλικό». Είχε προηγηθεί μία δύσκολη χρονιά. Τον Απρίλιο, εξαιτίας των πλημμυρών, μία από τις επτά πηγές που χρησιμοποιεί παρουσίασε ίχνη περιττωμάτων, με αποτέλεσμα να σφραγιστεί και να καταστραφούν πάνω από δύο εκατομμύρια μπουκάλια. Νωρίτερα, σημειώνει το Bloomberg, είχε διαρρεύσει στα γαλλικά ΜΜΕ έκθεση από τη γαλλική ελεγκτική Αρχή Ασφάλειας Τροφίμων ANSES, η οποία έδειχνε την παρουσία ιχνών παρασιτοκτόνων (απαγορευμένων για πάνω από δύο δεκαετίες και τα οποία συνδέονται με την εμφάνιση καρκίνου) στις πηγές της εταιρείας.
Σήμερα η εταιρεία αντιμετωπίζει νέα μήνυση για το θέμα του διακανονισμού από την καταναλωτική οργάνωση Foodwatch, η οποία υποστηρίζει ότι με τον διακανονισμό της επετράπη ουσιαστικά να «θάψει την υπόθεση». Η Nestlé Waters France αρνήθηκε να σχολιάσει τη μήνυση, τονίζοντας πως η ασφάλεια και η ποιότητα του Perrier είναι πάντοτε εγγυημένη.
Η υπόθεση δεν αφορά μόνο τη Nestle. Σύμφωνα με τη Le Monde, τα φημισμένα ως τα πιο αγνά και διεθνώς αναγνωρισμένα νερά Vittel, Contrex, Hépar, Perrier και St-Yorre δεν συμμορφώνονται με τους κανονισμούς, λόγω σποραδικής παρουσίας βακτηρίων ή χημικής μόλυνσης. «Δισεκατομμύρια μπουκάλια που δεν είχαν πλέον τίποτε από φυσικό μεταλλικό νερό ή νερό πηγής πωλήθηκαν στη Γαλλία, στην Ευρώπη, ακόμη και σε όλο τον κόσμο, χωρίς να ενημερωθούν ποτέ οι καταναλωτές», αναφέρει η Foodwatch, η οποία κινήθηκε νομικά και κατά άλλων εταιρειών. Ακολούθησε ομαδική αγωγή και από Αμερικανούς καταναλωτές.
Αυτήν τη φορά τα προβλήματα αγγίζουν αφενός το ζήτημα της μόλυνσης των υδάτων, από φυτοφάρμακα, βιομηχανίες και την κλιματική αλλαγή, αφετέρου το θέμα της επιβίωσης μιας γαλλικής βιομηχανίας που συμβάλλει κάθε χρόνο περί το 1 δισ. ευρώ στο εξωτερικό εμπόριο της Γαλλίας και απασχολεί, άμεσα ή έμμεσα, περί τους 38.000 εργαζόμενους.
«Οι καταναλωτές μπορεί να μην ενδιαφέρονται πώς φιλτράρεται το νερό Perrier», σχολιάζει το Bloomberg. «Αλλά το Perrier βρίσκεται σε δίλημμα, καθώς μπορείτε να το προμηθευτείτε μόνο από την πηγή κοντά στο Βερζές, μεταξύ των πόλεων Μονπελιέ και Νιμ. Αν φιλτράρει το νερό χρησιμοποιώντας απαγορευμένες μεθόδους, παραβαίνει τη γαλλική νομοθεσία. Εάν δεν το κάνει, κινδυνεύει να εκτεθεί σε αυτό που η έκθεση της ρυθμιστικής αρχής αναφέρει ως “χρόνια μόλυνση”. Σύμφωνα με τη Nestlé, μικρά επίπεδα επιτρεπόμενης μικροδιήθησης, ένα αυστηρό πρόγραμμα καθαρισμού του κυκλώματος εμφιάλωσης και 700 καθημερινές αναλύσεις εγγυώνται τελικά την ποιότητα του μεταλλικού νερού της, αλλά παραδέχεται ότι τα σοβαρά κλιματικά φαινόμενα θα σημαίνουν περισσότερες διακυμάνσεις στα επίπεδα παραγωγής μας».
«Αυτή είναι η νέα μας κανονικότητα», αναφέρει. «Έχουμε επενδύσει σημαντικά, και θα συνεχίσουμε να το κάνουμε, για να προστατεύσουμε αυτήν τη μοναδική κληρονομιά και να διασφαλίσουμε το μέλλον της». Ωστόσο, ο αυξημένος έλεγχος έχει εγείρει ένα πιο θεμελιώδες ερώτημα, όχι μόνο για την Perrier, αλλά και για την ίδια την παγκόσμια βιομηχανία εμφιάλωσης, αξίας 300 δισεκατομμυρίων δολαρίων: «Είναι λογικό πλέον να μεταφέρουμε εκατομμύρια μπουκάλια νερό -περίπου το 97% από αυτά κατασκευασμένα από πλαστικό- σε όλο τον κόσμο;».
Η Euromonitor αναφέρει πως η αγορά εμφιαλωμένου νερού αναμένεται να αυξάνεται ετησίως κατά 4% έως το 2026. Ωστόσο, οι επαναλαμβανόμενες ξηρασίες, η μόλυνση, αλλά και τα παρελκόμενα της κλιματικής αλλαγής, που φέρνουν στο επίκεντρο τις παγκόσμιες, αλλά και τοπικές διαμάχες για το νερό, καθιστούν την ύπαρξη της βιομηχανίας όλο και πιο προβληματική.
Διαβάστε επίσης
Μπορεί η πανίσχυρη βιομηχανία τεχνολογίας του Ισραήλ να αντέξει την κλιμάκωση του πολέμου;
Fitch: Απογειώθηκαν τα έσοδα λιανικής του ΔΑΑ στην οκταετία
Net metering: Aνεκτέλεστα έργα 400 ΜW, τι γίνεται με το net billing
Ακολουθήστε το Powergame.gr στο Google News για άμεση και έγκυρη οικονομική ενημέρωση!
