Η Microsoft θα απολύσει περίπου 1.900 υπαλλήλους στη μονάδα gaming της, νούμερο που αντιστοιχεί περίπου στο 9% των 22.000 υπαλλήλων της Microsoft Gaming, λίγο καιρό μετά την εξαγορά της Activision Blizzard.
Στο σημείωμα που έφτασε στα χέρια του CNBC, o Διευθύνων Σύμβουλος της Microsoft Gaming, Phil Spencer, δήλωσε ότι οι απολύσεις είναι μέρος ενός ευρύτερου «σχεδίου εκτέλεσης» που θα μείωνε τους «περιοχές επικάλυψης», λίγο περισσότερο από τρεις μήνες, αφότου η Microsoft έκλεισε την εξαγορά της Activision Blizzard.
Ο πρώην πρόεδρος της Blizzard, Mike Ybarra, δήλωσε την Πέμπτη στο X ότι θα εγκαταλείψει τη Microsoft και τη Blizzard. Η Activision Blizzard είναι ο εκδότης και ο προγραμματιστής πολλών τεράστιων franchise gaming, συμπεριλαμβανομένων των Call of Duty και Diablo. Η θυγατρική της για κινητά παιχνίδια, King, είναι ο προγραμματιστής πίσω από το Candy Crush Saga.
Nα σημειωθεί ότι η εξαγορά της Activision Blizzard από τη Microsoft έναντι 69 δισ. δολαρίων ήταν η μεγαλύτερη εξαγορά της εταιρείας που έγινε ποτέ, υπερδιπλάσια από την αγορά του LinkedIn το 2016. Η Microsoft είπε ότι θα παρέχει «πλήρη υποστήριξη», συμπεριλαμβανομένης της απόλυσης ανάλογα με την τοποθεσία σε όλους τους υπαλλήλους.
Η εταιρεία ωστόσο δεν έχει απαντήσει ακόμη στο αίτημα του CNBC, που μετέδωσε την είδηση, προκειμένου να κάνει κάποιο σχόλιο για τις επικείμενες απολύσεις.
Η εξαγορά της Activision Blizzard από την Microsoft
Η εταιρεία πρότεινε για πρώτη φορά την εξαγορά της Activision τον Ιανουάριο του 2022, αλλά έκτοτε αντιμετώπισε προκλήσεις από τις ρυθμιστικές αρχές στις ΗΠΑ, την Ευρώπη και το Ηνωμένο Βασίλειο μέχρι το τελικό deal τον Οκτώβριο.
Οι ρυθμιστικές αρχές παγκοσμίως ανησυχούσαν ότι η εξαγορά θα μείωνε τον ανταγωνισμό στην αγορά τυχερών παιχνιδιών, ιδίως γύρω από τα παιχνίδια cloud. Η Microsoft θα μπορούσε επίσης να πάρει βασικά παιχνίδια της Activision, όπως το Call of Duty, και να τα καταστήσει αποκλειστικά για το Xbox και άλλες πλατφόρμες της Microsoft, υποστήριξαν οι αξιωματούχοι. Η ρυθμιστική αρχή του Ηνωμένου Βασιλείου υποστήριξε, όταν μπλόκαρε την εξαγορά τον Απρίλιο, ότι η έγκριση της συμφωνίας θα έδινε στη Microsoft μια ισχυρή θέση στην εκκολαπτόμενη αγορά παιχνιδιών cloud.
Οι αρχές της Ευρωπαϊκής Ένωσης ήταν η πρώτη σημαντική ρυθμιστική αρχή που ενέκρινε τη συμφωνία τον Μάιο, αφού η εταιρεία προσέφερε παραχωρήσεις στην ΕΕ. Τότε, η CMA δήλωσε ότι εμμένει στην αρχική της απόφαση να μπλοκάρει τη συμφωνία, επειδή οι συμβιβασμοί που παρουσιάστηκαν στην ΕΕ θα επέτρεπαν στη Microsoft να «καθορίσει τους όρους και τις προϋποθέσεις αυτής της αγοράς για τα επόμενα δέκα χρόνια».
Εν τω μεταξύ, στις ΗΠΑ, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου έδινε νομική μάχη με τη Microsoft σε μια προσπάθεια να ακυρωθεί η εξαγορά της Activision. Τον Ιούλιο, ωστόσο, ένας δικαστής μπλόκαρε την προσπάθεια της FTC, ανοίγοντας το δρόμο για να προχωρήσει η συμφωνία στις ΗΠΑ. Λίγες ώρες αργότερα, η CMA δήλωσε ότι είναι «έτοιμη να εξετάσει οποιεσδήποτε προτάσεις της Microsoft για την αναδιάρθρωση της συναλλαγής» και να διασκεδάσει τις ανησυχίες της ρυθμιστικής αρχής. Τον Αύγουστο, η Microsoft προσέφερε παραχωρήσεις στην CMA στη δεύτερη προσπάθειά της να εγκριθεί η συμφωνία.
Στο πλαίσιο της αναδιαρθρωμένης συναλλαγής, η εταιρεία δεν θα αποκτήσει δικαιώματα cloud για τα υπάρχοντα παιχνίδια της Activision για PC και κονσόλες ή για νέα παιχνίδια που θα κυκλοφορήσουν από την Activision κατά τη διάρκεια των επόμενων 15 ετών. Αντ’ αυτού, τα δικαιώματα αυτά θα εκποιηθούν στην Ubisoft Entertainment πριν από την εξαγορά της Activision, σύμφωνα με την CMA.
