Οι εισηγμένες στο Χονγκ Κονγκ μετοχές της κινεζικής Alibaba Group υποχώρησαν περισσότερο από 4% τη Δευτέρα, μετά την αιφνιδιαστική αποχώρηση του πρώην διευθύνοντος συμβούλου, Daniel Zhang, από την επιχείρηση cloud computing του τεχνολογικού γίγαντα.
Η Alibaba ανακοίνωσε την απόφαση του Zhang να αποχωρήσει από τη μονάδα με μια εσωτερική επιστολή προς το προσωπικό, με τον συνιδρυτή Eddie Wu να αναλαμβάνει χρέη διευθύνοντος συμβούλου και προέδρου της μονάδας, όπως σημειώνει το Reuters. Ο Zhang παρέδωσε επίσης τον ρόλο του διευθύνοντος συμβούλου του ομίλου στον Wu την Κυριακή, όπως είχε προγραμματιστεί.
Η μονάδα είναι ο μεγαλύτερος πάροχος cloud στην Κίνα, με μερίδιο 34% της αγοράς, σύμφωνα με την εταιρεία συμβούλων ερευνών Canalys τον Ιούνιο. Στεγάζει επίσης την DAMO Academy, τον ερευνητικό βραχίονα της Alibaba για τα τσιπ και την τεχνητή νοημοσύνη και πρόκειται να αποσχιστεί από την Alibaba μέχρι τον Μάιο του επόμενου έτους, στο πλαίσιο της αναδιάρθρωσης του ομίλου.
Ο Zhang ήταν προηγουμένως ταυτόχρονα επικεφαλής του ομίλου, καθώς και της μονάδας cloud intelligence, και η εταιρεία ανακοίνωσε τον Ιούνιο ότι θα εγκαταλείψει τους ρόλους του στον όμιλο για να επικεντρωθεί εξ ολοκλήρου στην επιχείρηση cloud.
Ο Li Chengdong, επικεφαλής του ηλεκτρονικού εμπορίου με επίκεντρο το think tank Haitun με έδρα το Πεκίνο, δήλωσε ότι η αποχώρηση του Zhang μοιάζει με προσωπική απόφαση και ήρθε καθώς η Alibaba Cloud αντιμετωπίζει αυξανόμενο ανταγωνισμό από κρατικές εταιρείες τηλεπικοινωνιών και τη Huawei Technologies, καθώς και ένα αυστηρότερο ρυθμιστικό περιβάλλον.
«Η Alibaba Cloud έχει χάσει κάποιο έδαφος με τους πελάτες της κυβέρνησης και των κρατικών επιχειρήσεων, οι οποίοι αποτελούσαν προηγουμένως προπύργιο για την εταιρεία», δήλωσε ο Li.
«Κατά τη διάρκεια της ηγετικής του θητείας, η επιχειρηματική δραστηριότητα της Alibaba Cloud δεν βελτιώθηκε σημαντικά, παρά τις προσπάθειές του. Ο Zhang πιθανότατα συνειδητοποίησε ότι οι προκλήσεις που αντιμετώπιζε η ισχνή ανάπτυξη της Alibaba Cloud ήταν πέρα από αυτό που μπορούσε να επηρεάσει ή να ελέγξει ως μεμονωμένο στέλεχος».
Ο Li δήλωσε ότι δεν βλέπει ότι η αποχώρηση του Zhang θα είχε μεγάλο αντίκτυπο στα σχέδια εισαγωγής της Alibaba Cloud στο χρηματιστήριο, καθώς αυτό θα εξαρτιόταν τελικά από την επιχειρηματική απόδοση της μονάδας.
Η Alibaba δήλωσε ότι θα συνεχίσει να εκτελεί το σχέδιο απόσχισης υπό μια ξεχωριστή ομάδα διαχείρισης που θα διοριστεί.
Ο Vey-Sern Ling, διευθύνων σύμβουλος της Union Bancaire Privee, δήλωσε ότι βλέπει την εξέλιξη ως θετική, καθώς θα επιτρέψει στην Alibaba και την επιχείρηση cloud να ξεκινήσουν από μια «καθαρή αφετηρία».
Όσον αφορά την τιμή της μετοχής, σημείωσε ότι οι μακροοικονομικές και γεωπολιτικές ανησυχίες σχετικά με την Κίνα βάρυναν επίσης.
Η Alibaba ανέφερε στην επιστολή της ότι ο Zhang θα συνεχίσει να συνεισφέρει στην Alibaba, «διοχετεύοντας την τεχνογνωσία του με διαφορετικό τρόπο», και ότι θα επενδύσει 1 δισ. δολάρια σε ένα τεχνολογικό ταμείο που θα δημιουργήσει ο Zhang. Η Alibaba έδωσε επίσης στον Zhang έναν τίτλο «ομότιμου», κάτι που συμβαίνει για πρώτη φορά στην ιστορία της.
Οι αναλυτές έχουν εκτιμήσει ότι η μονάδα cloud αξίζει 41 έως 60 δισεκατομμύρια δολάρια, αλλά έχουν πει ότι οι όγκοι δεδομένων που επιβλέπει θα μπορούσαν να τη βάλουν στο στόχαστρο των ρυθμιστικών Αρχών στο εσωτερικό και στο εξωτερικό.
Η μετοχή της Alibaba υποχώρησε έως και 4,4%, στα 86,85 δολάρια Χονγκ Κονγκ, το χαμηλότερο επίπεδό της από τις 23 Αυγούστου.
