Φρένο στην εξαγορά της κατασκευάστριας βιντεοπαιχνιδιών Activision Blizzard από την Microsoft βάζουν οι βρετανικές αρχές ανταγωνισμού, σε μία κίνηση που αποτελεί σημαντικό πλήγμα για τον αμερικανικό τεχνολογικό κολοσσό, που επιμένει ότι η συμφωνία θα ωφελήσει τον ανταγωνισμό.
Η Microsoft είπε ότι σχεδιάζει να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης, όπως μεταδίδει το CNBC.
Η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών του Ηνωμένου Βασιλείου (CMA) δήλωσε ότι αντιτάσσεται στη συμφωνία καθώς εγείρει ανησυχίες για τον ανταγωνισμό στην εκκολαπτόμενη αγορά τυχερών παιχνιδιών cloud.
Η Microsoft θα μπορούσε να καταστήσει τα παιχνίδια της Activision αποκλειστικά στην πλατφόρμα της στο cloud Xbox Game Pass, διακόπτοντας τη διανομή σε άλλους βασικούς παίκτες στο χώρο, ανέφερε η CMA.
Το Cloud gaming είναι μια τεχνολογία που επιτρέπει στους παίκτες να έχουν πρόσβαση στα παιχνίδια μέσω των απομακρυσμένων διακομιστών των εταιρειών — με ουσιαστική ροή ενός παιχνιδιού όπως λ.χ. γίνεται με τις ταινίες στο Netflix. Αν και η εν λόγω τεχνολογία είναι ακόμα στα σπάργανα, η Microsoft ποντάρει πολλά στο να γίνει ένας βασικός τρόπος παιχνιδιού.
Η Microsoft ανακοίνωσε την πρόθεσή της να εξαγοράσει την Activision Blizzard τον Ιανουάριο του 2022 έναντι 69 δισ. δολαρίων, σε μία από τις μεγαλύτερες συμφωνίες που έχει δει η βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών μέχρι σήμερα.
Στελέχη του τεχνολογικού κολοσσού εκτιμούν ότι η εξαγορά θα ενισχύσει τις προσπάθειές του στον τομέα των τυχερών παιχνιδιών προσθέτοντας προσοδοφόρα franchise όπως το Call of Duty και το Candy Crush Saga στις προσφορές περιεχομένου του.
Ωστόσο, ορισμένοι από τους ανταγωνιστές της Microsoft αμφισβήτησαν τη συμφωνία, ανησυχώντας ότι μπορεί να δώσει στη Microsoft μεγάλο προβάδισμα αγορά παιχνιδιών των 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ιδιαίτερη ανησυχία ήταν η προοπτική ότι η Microsoft μπορεί να κλείσει την πρόσβαση διανομής στο δημοφιλές franchise Call of Duty της Activision για ορισμένες πλατφόρμες.
Η Sony ειδικότερα, έχει εκφράσει την ανησυχία του για την αγορά της Activision της Microsoft. Ο ιαπωνικός γίγαντας gaming φοβάται ότι η Microsoft θα μπορούσε να κάνει το Call of Duty αποκλειστικό στις κονσόλες Xbox μακροπρόθεσμα.
