Το 2020 ξεκίνησε διαμάχη ανάμεσα στις δύο μεγάλες καπνοβιομηχανίες, British American Tobacco και Philip Morris International, όταν η πρώτη αποφάσισε να στραφεί δικαστικώς κατά της δεύτερης με την κατηγορία ότι αντέγραψε πατέντες που αφορούν τα προϊόντα θέρμανσης καπνού. Με απόφαση που ανακοίνωσε, πριν λίγες ημέρες, το Μονομελές Πρωτοδικείο Αθηνών απέρριψε την αίτηση ασφαλιστικών μέτρων που κατέθεσε η British American Tobacco στην Ελλάδα. Αντίστοιχη κατάληξη υπέρ της Philip Morris International είχαν δικαστικές διαμάχες σε επίπεδο ασφαλιστικών μέτρων των δύο εταιρειών στην Τσεχία, Πολωνία, Ρουμανία και Βουλγαρία, καθώς και σε επίπεδο κύριας αγωγής στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η εν λόγω εξέλιξη έρχεται σε συνέχεια της ακύρωσης της σχετικής Ευρωπαϊκής πατέντας της British American Tobacco από το Ευρωπαϊκό Γραφείο Πατεντών (European Patent Office, EPO), τον Ιούνιο 2021.
Αξίζει να σημειωθεί ότι, παρότι και οι δύο εταιρείες έχουν λανσάρει διεθνώς προϊόντα χωρίς καύση, μόνο το IQOS της Philip Morris International έχει λάβει αδειοδότηση για πώληση στις ΗΠΑ ως προϊόν κατάλληλο για την προστασία της δημόσιας υγείας, μετά από πολυετή έλεγχο από τον Αμερικανικό Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA). Επίσης, η πρακτική του «patent trolling» είθισται να χρησιμοποιείται σε αρκετούς τομείς ως κάλυψη για την έλλειψη καινοτομίας και την υστέρηση εμπορικής επιτυχίας σε διάφορους επιχειρηματικούς κλάδους.
