Στο λιμάνι της Θεσσαλονίκης θα καταπλεύσουν το πρωί της Κυριακής δύο κρουαζιερόπλοια, οι επιβάτες των οποίων θα εξυπηρετηθούν σε δύο διαφορετικούς επιβατικούς σταθμούς: τον επιβατικό σταθμό «Μακεδονία», που λειτουργεί στο εμβληματικό διατηρητέο κτήριο του 1910, στη δυτική είσοδο της πόλης και στον νέο επιβατικό σταθμό του λιμανιού, στην ανακαινισμένη αποθήκη 8, στο κρηπίδωμα 9, μήκους 230 μέτρων. Πρόκειται για την πρώτη φορά, που το λιμάνι της πόλης υποδέχεται ταυτόχρονα δύο κρουαζιερόπλοια, χάρη στη δημιουργία και του δεύτερου επιβατικού σταθμού.
Αναλυτικότερα, στο κρηπίδωμα 9 θα καταπλεύσει στις 8 το πρωί της Κυριακής το κρουαζιερόπλοιο «Europa 2» της εταιρείας «Hapag Lloyd Cruises», προερχόμενο από την Καβάλα. Οι επιβάτες του θα εξυπηρετηθούν στον νέο επιβατικό σταθμό και θα έχουν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν παραδοσιακούς χορούς, κατά τη διάρκεια της αποβίβασής τους, παρουσία εκπροσώπων συνεργαζόμενων φορέων της πόλης. Η υποδοχή τους θα γίνει στο πλήρες ανακαινισμένο τμήμα «intra Schengen» (επιβατών εντός Σένγκεν) της αποθήκης 8, στο οποίο έχουν δημιουργηθεί εγκαταστάσεις γραφείων και υπηρεσιών ελέγχου διαβατηρίων και έχει τοποθετηθεί φωτισμός LED, ενώ στον ντόκο μπροστά του έχουν προστεθεί τέσσερις νέοι προσκρουστήρες. Το ανακαινισμένο τμήμα του τερματικού σταθμού έχει διακοσμηθεί με φωτογραφίες και ιδιαίτερα εικαστικά της πόλης, ως ένα πρώτο καλωσόρισμα και μια πρώτη επαφή των επιβατών με την πόλη που επισκέπτονται.
Το δεύτερο πλοίο, το «Celestyal Crystal» της εταιρείας Celestyal Cruises, η οποία χρησιμοπoιεί τη Θεσσαλονίκη ως «home port», αναμένεται να δέσει στα κρηπιδώματα 4-8 στις 10 το πρωί, προερχόμενο από τον Πειραιά. Οι επιβάτες του κρουαζιερόπλοιου, που το βράδυ της ίδιας ημέρας θα αναχωρήσει για το Κουσάντασι της Τουρκίας, θα χρησιμοποιήσουν τον σταθμό «Μακεδονία», όπως γίνεται κάθε Κυριακή, από την έναρξη των αφίξεών του στις 5 Απριλίου. Το ίδιο πλοίο αναμένεται να «πιάσει» Θεσσαλονίκη άλλες δέκα φορές κατά τη διάρκεια του 2023 (ήδη έχει αφιχθεί 21 φορές), ενώ από τις 3 Σεπτεμβρίου θα αντικατασταθεί από το «Celestyal Journey» της ίδιας εταιρείας, ένα νέο πολυτελές κρουαζιερόπλοιο με την ίδια χωρητικότητα, αλλά μεγαλύτερους και περισσότερους χώρους και μπαλκόνια, το οποίο θα κάνει την εμφάνισή του στα νερά του Θερμαϊκού συνολικά οκτώ φορές μέχρι τις 17 Δεκεμβρίου.
Υπενθυμίζεται ότι για φέτος είναι προγραμματισμένες συνολικά 68 αφίξεις κρουαζιερόπλοιων στη Θεσσαλονίκη, έναντι 61 το 2022, 17 το 2021, έξι και πέντε αντίστοιχα το έτος-ρεκόρ για τον ελληνικό τουρισμό 2019 και το 2018, τεσσάρων το 2017 και 24 το 2016.
