Στην Τουρκία εστιάζει σε άρθρο τους oι New York Times που αναφέρει πώς ο λαός της Τουρκίας αντιστέκεται στην απολυταρχία.
Όπως αναφέρει η αμερικανική εφημερίδα, οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι εδώ και καιρό πρόθυμες να γίνουν φίλες με αντιπαθείς ξένες κυβερνήσεις, μερικές φορές με καλό λόγο. Σε έναν επικίνδυνο κόσμο, οι δημοκρατίες δεν έχουν την πολυτέλεια να αποξενώνουν κάθε μη δημοκρατία. Αλλά κάθε συμμαχία με ένα αυταρχικό καθεστώς απαιτεί τουλάχιστον μια προσεκτική στάθμιση των συμβιβασμών. Πόσο πολύτιμη είναι η σχέση για τα αμερικανικά συμφέροντα; Και πόσο απεχθής είναι η συμπεριφορά του καθεστώτος;
Ο πρόεδρος της Τουρκίας Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν έχει προσωποποιήσει αυτό το δίλημμα για μεγάλο μέρος των 22 ετών της εξουσίας του. Η Τουρκία, στο σταυροδρόμι της Ευρώπης, της Ασίας και της Μέσης Ανατολής, είναι ένας σημαντικός αμερικανικός εταίρος, με τον δεύτερο μεγαλύτερο στρατό στο ΝΑΤΟ. Ωστόσο, η Τουρκία διολισθαίνει προς την απολυταρχία την τελευταία δεκαετία. Ο κ. Ερντογάν άλλαξε το Σύνταγμά της για να επεκτείνει την εξουσία του, έθεσε τα δικαστήρια υπό τον έλεγχό του, χειραγώγησε τις εκλογές, εκκαθάρισε καθηγητές, έκλεισε οργανισμούς μέσων ενημέρωσης και συνέλαβε δημοσιογράφους και διαδηλωτές.
Τον περασμένο μήνα, ο κ. Ερντογάν ανέβασε την επίθεση κατά της δημοκρατίας σε νέο επίπεδο. Με τη δυσαρέσκεια για την κυβέρνησή του να αυξάνεται, συνέλαβε τον πιθανό αντίπαλό του στις επόμενες προεδρικές εκλογές, τον Εκρέμ Ιμάμογλου, τον δημοφιλή δήμαρχο της Κωνσταντινούπολης, μαζί με σχεδόν 100 συνεργάτες του κ. Ιμάμογλου με αμφίβολες κατηγορίες. Οι συλλήψεις έβαλαν την Τουρκία στον δρόμο που έχει διανύσει η Ρωσία τις τελευταίες δύο δεκαετίες, όπου ένας δημοκρατικά εκλεγμένος ηγέτης χρησιμοποιεί τις εξουσίες του αξιώματός του για να τη μετατρέψει σε απολυταρχία. «Αυτό είναι κάτι περισσότερο από την αργή διάβρωση της δημοκρατίας», έγραψε ο κ. Ιμάμογλου από τη φυλακή Silivri σε αυτές τις σελίδες. «Είναι η εσκεμμένη διάλυση των θεσμικών θεμελίων της δημοκρατίας μας».
Η αντίδραση του υπόλοιπου κόσμου ήταν αδύναμη. Λίγο καιρό μετά τη σύλληψη του κ. Ιμάμογλου, ο πρόεδρος Τραμπ δήλωσε για τον κ. Ερντογάν: «Τυχαίνει να τον συμπαθώ, και αυτός με συμπαθεί». Πολλοί Ευρωπαίοι ηγέτες παρέμειναν σιωπηλοί. Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ursula von der Leyen, δήλωσε μόνο ότι η σύλληψη ήταν «βαθιά ανησυχητική». Δεν υπάρχουν εύκολες απαντήσεις, δεδομένης της στρατηγικής σημασίας της Τουρκίας και της κατοχής της εξουσίας από τον κ. Ερντογάν. Αλλά οι δημοκρατίες του κόσμου έχουν πάρει λάθος την ισορροπία. Μπορούν να κάνουν περισσότερα για να στηρίξουν τον τουρκικό λαό και να πιέσουν τον κ. Ερντογάν.
Οι Τούρκοι ψηφοφόροι φαίνεται να έχουν κουραστεί από τον Ερντογάν
Ένα κρίσιμο σημείο είναι ότι οι Τούρκοι ψηφοφόροι φαίνεται να έχουν κουραστεί από τον κ. Ερντογάν. Αν γίνονταν εκλογές σήμερα, ο κ. Ιμάμογλου θα κέρδιζε πιθανότατα, σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις και τους πολιτικούς αναλυτές. Αυτοπροσδιοριζόμενος ως σοσιαλδημοκράτης, ο κ. Ιμάμογλου, 54 ετών, είναι μέλος του Ρεπουμπλικανικού Λαϊκού Κόμματος, το οποίο ίδρυσε ο Μουσταφά Κεμάλ Ατατούρκ το 1919 ως αντιστασιακή ομάδα και το οποίο αργότερα έγινε το πρώτο κυβερνητικό κόμμα της σύγχρονης τουρκικής δημοκρατίας. Το κόμμα είναι προσηλωμένο σε μια κοσμική κυβέρνηση για την Τουρκία.
Ο κ. Ιμάμογλου έγινε δήμαρχος της Κωνσταντινούπολης το 2019 με μια ανατρεπτική νίκη επί του υποψηφίου του κ. Ερντογάν – δύο ανατρεπτικές νίκες, στην πραγματικότητα, επειδή το κόμμα του κ. Ερντογάν ακύρωσε την πρώτη ψηφοφορία και ο κ. Ιμάμογλου κέρδισε στη συνέχεια μια δεύτερη εκλογική αναμέτρηση πιο αποφασιστικά. Έκτοτε έχει καταρτίσει ένα εντυπωσιακό κυβερνητικό ρεκόρ, καθαρίζοντας τη ρύπανση στο Χρυσό Κέρας, την κύρια υδάτινη οδό της Κωνσταντινούπολης, και παρέχοντας δωρεάν γάλα για τα παιδιά. Η στάση του στις εξωτερικές υποθέσεις είναι μετριοπαθής- καταδίκασε τη Χαμάς για τις τρομοκρατικές επιθέσεις της στις 7 Οκτωβρίου 2023 και έκτοτε επέκρινε το Ισραήλ για την επίθεσή του στη Γάζα. Ο κ. Ερντογάν, αντίθετα, έχει επαινέσει τη Χαμάς ως απελευθερωτική ομάδα και έχει ζητήσει την καταστροφή του Ισραήλ.
Παρ’ όλες τις διαφορές τους -ο κ. Ιμάμογλου είναι κοσμικός προοδευτικός, ενώ ο κ. Ερντογάν, 71 ετών, είναι θρησκευτικός συντηρητικός- ο κ. Ιμάμογλου έχει τη δυνατότητα να γίνει μια εκδοχή αυτού που ο κ. Ερντογάν φάνηκε κάποτε να είναι: ένας ρεαλιστής και δημοφιλής Τούρκος ηγέτης που θα μπορούσε να προσφέρει σταθερότητα στο εσωτερικό της χώρας, ενώ θα βοηθούσε στη συγκράτηση των συγκρούσεων στη Μέση Ανατολή. Στα πρώτα χρόνια της εξουσίας του, ο κ. Ερντογάν συγκέντρωσε έναν ευρύ πολιτικό συνασπισμό, έθεσε το σώμα των αξιωματικών του στρατού υπό πολιτικό έλεγχο, ανέπτυξε την οικονομία, προώθησε έναν μετριοπαθή ισλαμισμό, προσπάθησε να επιλύσει μια μακρά σύγκρουση με την κουρδική μειονότητα και εξομάλυνε τις σχέσεις με την Ελλάδα, έναν γείτονα και μακροχρόνιο αντίπαλο. Η προσέγγισή του ώθησε τον Τζορτζ Μπους και τον Μπαράκ Ομπάμα να καλλιεργήσουν σχέσεις μαζί του.
Ο Ερντογάν έγινε πιο ακραίος και πιο διεφθαρμένος
Με την πάροδο του χρόνου, όμως, ο κ. Ερντογάν έγινε πιο ακραίος, πιο διεφθαρμένος και πιο επικεντρωμένος στην εδραίωση της εξουσίας. Ανέλαβε την εξουσία το 2003 ως πρωθυπουργός και, αφού εξελέγη πρόεδρος το 2014, προχώρησε σε αλλαγή του Συντάγματος για να μεταφέρει την εξουσία στο αξίωμα αυτό. Έκτοτε, έχει συχνά θέσει ως προτεραιότητα την εξουσία του έναντι όλων των άλλων. «Η υγιής παράνοια και η αυτοπεποίθηση ενός επιτυχημένου πολιτικού έκανε μετάσταση σε εγωμανία και εκδικητικότητα», έχει γράψει ο Στίβεν Κουκ του Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων. «Κατέστρεψε κάθε θεσμικό έλεγχο και ισορροπία -όπως ήταν- στο τουρκικό πολιτικό σύστημα». Η σύλληψη του κ. Ιμάμογλου αποτελεί ένδειξη ότι ο κ. Ερντογάν φιλοδοξεί να είναι επ’ αόριστον πρόεδρος της Τουρκίας.
Το επόμενο βήμα του προς αυτόν τον στόχο μπορεί να είναι μια προσπάθεια να αποφύγει τα όρια θητείας που θα τον εμπόδιζαν να θέσει υποψηφιότητα για επανεκλογή το 2028, όταν είναι προγραμματισμένες οι επόμενες εκλογές. Θα μπορούσε να το κάνει αυτό ζητώντας πρόωρες εκλογές ή αλλάζοντας ξανά το Σύνταγμα.
Είναι αξιοσημείωτο ότι ο κ. Ερντογάν διέταξε τη σύλληψη του αντιπάλου του μόλις δύο μήνες μετά την επιστροφή του κ. Τραμπ στον Λευκό Οίκο. Ο κ. Τραμπ έχει δείξει περιφρόνηση για τη δημοκρατία, τόσο μέσω των προσπαθειών του να εδραιώσει την εξουσία στο εσωτερικό του όσο και μέσω των επανειλημμένων επαίνων του για απολυταρχικούς όπως ο Βλαντιμίρ Πούτιν. Η άποψη του Τραμπ για τον κόσμο είναι μια εκδοχή του «η ισχύς κάνει το δίκιο», η οποία ενθαρρύνει τους ομοϊδεάτες ηγέτες να χρησιμοποιούν τη δική τους ισχύ για να συντρίψουν την εγχώρια αντιπολίτευση.
Αλλά η επιρροή του κ. Τραμπ στον κ. Ερντογάν περιέχει μια ασημένια επένδυση: Είναι ένα σημάδι ότι ο κ. Ερντογάν μπορεί να επηρεαστεί από τη στάση ξένων κυβερνήσεων. Όπως κάθε χώρα, η Τουρκία πρέπει να ενδιαφέρεται για τις σχέσεις της με τον υπόλοιπο κόσμο. Και άλλες δημοκρατίες, συμπεριλαμβανομένων των ευρωπαϊκών κρατών, του Καναδά, της Ιαπωνίας και της Ινδίας, έχουν λόγους να είναι δυσαρεστημένες με τις πρόσφατες κινήσεις του κ. Ερντογάν. Ακόμα και ο κ. Τραμπ έχει λόγους να ανησυχεί.
Η διολίσθηση της Τουρκίας προς τον ισλαμικό εξτρεμισμό υποδηλώνει ότι θα μπορούσε να γίνει άλλη μια χώρα που υποστηρίζει την τρομοκρατία και απειλεί το Ισραήλ. Το πιο προφανές ενδεχόμενο αστάθειας είναι στη Συρία, τον νότιο γείτονα της Τουρκίας, η οποία προσπαθεί να ξεφύγει από τη δικτατορία του Μπασάρ αλ Άσαντ. Στην Ευρώπη, οι πολιτικοί ηγέτες που ανησυχούν για τις φιλοδοξίες του κ. Πούτιν και την άνοδο του αυταρχισμού στην Ουγγαρία θα πρέπει να ανησυχούν ότι η Τουρκία θα γίνει ένα ακόμη σημάδι ότι η δημοκρατία υποχωρεί. Η Ευρώπη διαθέτει μοχλούς πίεσης για να επηρεάσει τον κ. Ερντογάν: η Γερμανία είναι ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της Τουρκίας, και πολλά άλλα δυτικοευρωπαϊκά έθνη δεν απέχουν πολύ από αυτήν.
Μιλώντας δυνατά, οι χώρες αυτές μπορούν να κάνουν τη ζωή του κ. Ερντογάν λιγότερο άνετη. Μπορούν να καταστήσουν σαφές ότι η Τουρκία διακινδυνεύει τη συνεργασία σε ένα ευρύ φάσμα θεμάτων που την αφορούν, όπως το εμπόριο, η μετανάστευση και οι στρατιωτικές προμήθειες. Ο υπόλοιπος κόσμος μπορεί να μην είναι σε θέση να αποτρέψει τη διολίσθηση της Τουρκίας προς τον αυταρχισμό και τον εξτρεμισμό. Αλλά σίγουρα θα πρέπει να προσπαθήσει.
Μετά τη σύλληψη του κ. Ιμάμογλου, εκατοντάδες χιλιάδες Τούρκοι γέμισαν τους δρόμους με τις μεγαλύτερες διαδηλώσεις των τελευταίων ετών. Αυτό απαιτούσε θάρρος. Οι αρχές απάντησαν με τη σύλληψη εκατοντάδων διαδηλωτών, πολλοί από τους οποίους αντιμετωπίζουν εικονικές δίκες. Η γενναιότητά τους αξίζει κάτι περισσότερο από την παγκόσμια σιωπή.
