Καθώς οι δασμοί που επέβαλε ο πρόεδρος Τραμπ έχουν εντείνει τις οικονομικές ανησυχίες, οι Αμερικανοί καταναλωτές ήδη αναπροσαρμόζουν τη διαχείριση των οικονομικών τους, με την πλειονότητα των πολιτών να προβλέπει πιέσεις στις τιμές.
Σύμφωνα με νέα έρευνα της NerdWallet, την οποία επικαλείται το CNBC, το 85% των ερωτηθέντων δηλώνει ότι ανησυχεί για τις επιπτώσεις των δασμών. Οι κυριότεροι φόβοι αφορούν στην αδυναμία κάλυψης βασικών αναγκών και στον κίνδυνο ύφεσης της αμερικανικής οικονομίας.
Οι ενδείξεις μείωσης της καταναλωτικής εμπιστοσύνης είναι ήδη εμφανείς. Η έρευνα του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν δείχνει πτώση της καταναλωτικής ψυχολογίας κατά πάνω από 30% από τον Δεκέμβριο, με την πιο πρόσφατη μέτρηση του Απριλίου να καταγράφει πτώση 11% σε σχέση με τον προηγούμενο μήνα — χειρότερη απ’ ό,τι ανέμεναν οι αναλυτές.
Οι ανησυχίες δεν είναι αβάσιμες: το Εργαστήριο Προϋπολογισμού του Πανεπιστημίου Yale υπολογίζει ότι οι δασμοί μπορεί να κοστίσουν στο μέσο νοικοκυριό 3.800 δολάρια ετησίως.
Σύμφωνα με την ειδικό σε θέματα προσωπικών οικονομικών Kimberly Palmer, οι δασμοί ήδη επηρεάζουν τα σχέδια κατανάλωσης των πολιτών. Στην έρευνα της NerdWallet, μεγάλο ποσοστό των συμμετεχόντων δήλωσε ότι σκοπεύει να αλλάξει οικονομικές συνήθειες μέσα στον επόμενο χρόνο:
- Το 45% σκοπεύει να μειώσει τις δαπάνες για μη αναγκαία αγαθά.
- Το 33% θα μειώσει τις αγορές ακόμη και σε βασικά είδη.
- Το 30% θα ενισχύσει τον λογαριασμό έκτακτης ανάγκης.
- Μόλις 14% δηλώνει πρόθεση να μειώσει τις αποπληρωμές χρεών.
«Οι δασμοί προσθέτουν επιπλέον οικονομικό άγχος και αναγκάζουν τα νοικοκυριά να πάρουν δύσκολες αποφάσεις», αναφέρει η Palmer, σημειώνοντας ότι πολλοί αναβάλλουν ταξίδια ή σημαντικές αγορές, όπως η αγορά αυτοκινήτου.
Ο οικονομικός αναλυτής Stephen Kates από το Bankrate προειδοποιεί ότι οι καταναλωτές θα πρέπει να ισορροπήσουν ανάμεσα σε αποταμίευση, επένδυση και αποπληρωμή χρεών. Η κορυφαία προτεραιότητα, κατά τον ίδιο, πρέπει να είναι η δημιουργία ταμείου έκτακτης ανάγκης, ιδιαίτερα για όσους δεν έχουν τίποτα στην άκρη.
Η ελάχιστη αποταμίευση που προτείνει έχει ως στόχο ιδανικά τους τρεις έως έξι μήνες. Αν και η αποπληρωμή χρεών είναι σημαντική, η ύπαρξη ενός «μαξιλαριού ασφαλείας» παραμένει κρίσιμη, ειδικά σε περιόδους που η απώλεια εισοδήματος μπορεί να οδηγήσει σε νέο χρέος.
Ο Kates επίσης συστήνει τη στρατηγική της «χιονοστιβάδας χρέους» – πρώτα αποπληρώνεται το δάνειο με το υψηλότερο επιτόκιο, ενώ συνεχίζονται οι ελάχιστες πληρωμές στα υπόλοιπα.
Όσον αφορά τη σύνταξη, προτρέπει να μην αγνοείται, αλλά τονίζει ότι εφόσον υπάρχει δυνατότητα εργοδοτικής αντιστοίχισης, θα πρέπει να αξιοποιείται, χωρίς να παραβλέπεται η σημασία της έκτακτης αποταμίευσης.
