Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε την Τετάρτη ότι η συμφωνία για το πιθανό spinoff των αμερικανικών δραστηριοτήτων του TikTok «παραμένει στο τραπέζι», παρά την πρόσφατη αναβολή της. Η πρόταση προβλέπει τη δημιουργία μιας νέας εταιρείας με έδρα τις ΗΠΑ, πλειοψηφικά αμερικανική, ώστε να αποσυνδεθεί η λειτουργία της δημοφιλούς εφαρμογής από τη μητρική της, ByteDance, με έδρα το Πεκίνο. Αν και η συμφωνία έχει δεχτεί έντονη κριτική από γερουσιαστές και των δύο κομμάτων, ο Τραμπ επέμεινε πως «είναι μια συμφωνία με πολύ καλούς, πολύ πλούσιους ανθρώπους» που θα μπορούσαν να τη διαχειριστούν επιτυχώς.
Ο Τραμπ έχει ήδη παρατείνει δύο φορές την προθεσμία για την πώληση των δραστηριοτήτων του TikTok στις ΗΠΑ, η οποία πλέον λήγει στις 19 Ιουνίου. Εάν δεν ολοκληρωθεί η συμφωνία έως τότε, η εφαρμογή κινδυνεύει με πλήρη απαγόρευση στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου αριθμεί 170 εκατομμύρια χρήστες. Παράλληλα, η κινεζική κυβέρνηση θα πρέπει να εγκρίνει οποιαδήποτε τέτοια μεταβίβαση, στοιχείο που αποτελεί σημαντικό εμπόδιο για την ολοκλήρωση του deal.
Η Γερουσία αντιδρά έντονα. Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Μαρκ Γουόρνερ αμφισβήτησε τη νομιμότητα των παρατάσεων του Τραμπ, ενώ ο Εντ Μάρκι επιχείρησε να περάσει νέα νομοθεσία για μετάθεση της προθεσμίας μέχρι τον Οκτώβριο, χωρίς επιτυχία. Ο Ρεπουμπλικανός Τομ Κότον προειδοποίησε ότι πιθανοί Αμερικανοί επενδυτές δεν θα πρέπει να αναμένουν προστασία από το Κογκρέσο, εάν συνεργαστούν με την «Κομμουνιστική Κίνα».
Παράλληλα, το Υπουργείο Δικαιοσύνης είχε ήδη από τον Ιανουάριο γνωστοποιήσει στην Apple και την Google ότι δεν θα επιβάλει την παύση λειτουργίας του TikTok, επιτρέποντας την επαναφορά της εφαρμογής στα App Stores. Ωστόσο, η όποια πρόοδος εξαρτάται πλέον από την έκβαση των εμπορικών εντάσεων ΗΠΑ–Κίνας.
