Οι συνομιλίες για την εκεχειρία στον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία ξεκίνησαν με τη συμμετοχή Αμερικανών και Ρώσων αξιωματούχων, καθώς η Ουάσινγκτον εξέφρασε την ελπίδα για «πραγματική πρόοδο», ενώ η Μόσχα προειδοποίησε για «δύσκολες διαπραγματεύσεις» που βρίσκονται μπροστά. Οι διαπραγματεύσεις, που διεξάγονται στη Σαουδική Αραβία, επισημαίνουν τη μεγάλη απόσταση στις προσδοκίες μεταξύ των ΗΠΑ και της Ρωσίας, αναφέρει ο Guardian, καθώς οι ΗΠΑ επιδιώκουν να πετύχουν μια ευρεία εκεχειρία μέχρι τις 20 Απριλίου, αν και πηγές ανέφεραν ότι το χρονοδιάγραμμα ενδέχεται να αναβληθεί, λόγω των μεγάλων διαφορών που υπάρχουν ανάμεσα στο Κίεβο και τη Μόσχα.
Το Σάββατο ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ, Στιβ Γουίτκοφ, εμφανίστηκε αισιόδοξος για την πιθανότητα συνεργασίας με τον πρόεδρο Πούτιν προκειμένου να τερματιστεί η πιο θανατηφόρα σύγκρουση στην Ευρώπη από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. «Πιστεύω ότι θέλει την ειρήνη», δήλωσε ο Γουίτκοφ στην εκπομπή Fox News. Οι συζητήσεις αυτής της εβδομάδας αναμένεται να εστιάσουν στις λεπτομέρειες εφαρμογής της 30ήμερης εκεχειρίας στον τομέα της ενέργειας και ίσως να επεκταθούν στη ναυσιπλοΐα στη Μαύρη Θάλασσα.
Η Ουκρανία, διά του υπουργού Άμυνας, Ρουστέμ Ουμέροβ, εξέφρασε την ικανοποίησή της για την «παραγωγική συζήτηση» που επικεντρώθηκε σε κρίσιμα θέματα, όπως η ενέργεια, ενώ υπογράμμισε ότι η χώρα της εργάζεται για την επίτευξη μιας «δίκαιης και διαρκούς ειρήνης». Παράλληλα, ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Λευκού Οίκου, Μάικ Γουάλτζ, δήλωσε ότι η Ουάσιγκτον εξετάζει σειρά μέτρων οικοδόμησης εμπιστοσύνης, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών Ουκρανών που έχουν μεταφερθεί στη Ρωσία.
Ωστόσο, το Κρεμλίνο έριξε ψυχρό νερό στις ελπίδες για μια γρήγορη λύση, λέγοντας ότι «οι διαπραγματεύσεις είναι ακόμα στην αρχή». Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, δήλωσε ότι ο κύριος στόχος της Ρωσίας είναι η ανανέωση της συμφωνίας για τα σιτηρά της Μαύρης Θάλασσας, που είχε επιτευχθεί το 2022 με τη διαμεσολάβηση της Τουρκίας και του ΟΗΕ και εξασφάλιζε τη ασφαλή ναυσιπλοΐα των ουκρανικών εξαγωγών μέσω της Μαύρης Θάλασσας.
Η Ρωσία ενδιαφέρεται για την αποκατάσταση αυτής της συμφωνίας, καθώς της επέτρεπε να εξάγει γεωργικά προϊόντα και λιπάσματα μέσω της Μαύρης Θάλασσας, απολαμβάνοντας ανακούφιση από τις δυτικές κυρώσεις που είχαν επιβληθεί. Η Ρωσία αποχώρησε από τη συμφωνία τον Ιούλιο του 2023, κατηγορώντας τη Δύση ότι απέτυχε να τηρήσει τις δεσμεύσεις της για την άρση των κυρώσεων στις ρωσικές εξαγωγές γεωργικών προϊόντων και λιπασμάτων. Η αποχώρηση της Μόσχας σήμανε την παύση της ασφαλούς διέλευσης των πλοίων που μετέφεραν σιτηρά από την Ουκρανία, με αποτέλεσμα η εξαγωγή σιτηρών της Ουκρανίας να υποστεί σημαντική μείωση.
Αυτό το γεγονός υπογραμμίζει την κρίσιμη οικονομική σημασία της συμφωνίας και την ανάγκη για τη Ρωσία να επαναφέρει τη συμφωνία για να εξασφαλίσει τα γεωργικά της προϊόντα και να επαναφέρει τη ροή των εμπορικών συναλλαγών μέσω της Μαύρης Θάλασσας, ενώ ενδέχεται να παρέχει και κάποια ανακούφιση από τις κυρώσεις.
Αυτή η συμφωνία παραμένει σημαντική για όλες τις πλευρές και η επιτυχής αποκατάστασή της μπορεί να είναι καθοριστική για την πρόοδο των συνομιλιών για μια ευρύτερη εκεχειρία.
