Η Hoevertsz εξήγησε: «Υπό την οραματική ηγεσία του Προέδρου Μπαχ, η Ολυμπιακή Ατζέντα εφαρμόστηκε με επιτυχία όλα αυτά τα χρόνια, κάτι που σίγουρα δεν ήταν μικρό κατόρθωμα. Θα μπορούσαμε να πούμε ότι, ουσιαστικά, ο Πρόεδρος Τόμας Μπαχ έπαιξε κρίσιμο ρόλο στον εκσυγχρονισμό του Ολυμπιακού Κινήματος και στη διασφάλιση της συνάφειάς του με τον 21ο αιώνα. Απευθυνόμενη στα μέλη της ΔΟΕ που είναι παρόντα σε αυτήν την 144η Σύνοδο, θα ήθελα να σας προσκαλέσω να σταθείτε όρθιοι για λίγο και να συνειδητοποιήσετε ότι ενώ βρισκόμαστε στην Ελλάδα, τη γενέτειρα των Ολυμπιακών Αγώνων, σηματοδοτείται το τέλος μιας εποχής, καθώς σύντομα αποχαιρετούμε τον Πρόεδρο Τόμας Μπαχ από Πρόεδρο της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής. Πιστεύω πως είναι η καλύτερη στιγμή να σας παρουσιάσω την πρόταση ο Πρόεδρος Τόμας Μπαχ να οριστεί ως Επίτιμος Πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής εσαεί και επιτρέψτε μου να εξηγήσω τους λόγους που οδήγησαν σε αυτήν την πρόταση».
Ο Pau Gasol, μέλος της ΔΟΕ στην Ισπανία, μέλος της Επιτροπής Αθλητών της ΔΟΕ και τρεις φορές ολυμπιονίκης, δήλωσε: «Από την οπτική γωνία της Επιτροπής Αθλητών και μιλάω εκ μέρους όλων μας, θέλω απλώς να σας ευχαριστήσω ιδιαίτερα. Όχι μόνο γιατί μας υποστηρίξατε, μας ακούσατε, αλλά και γιατί μας ενθαρρύνατε και μας προκαλέσατε να κάνουμε περισσότερα, να αδράξουμε την ευκαιρία και την ευθύνη που μας δόθηκε. Χαίρομαι που συνεχίζουμε να χτίζουμε πάνω σε όλα όσα έχει πετύχει κάθε μέλος της Επιτροπής Αθλητών. Σας ευχαριστώ πολύ. Δεν μπορώ να σας ευχαριστήσω αρκετά και θα τιμήσουμε την κληρονομιά σας στο μέλλον.
Ο Σπύρος Καπράλος, Μέλος της ΔΟΕ στην Ελλάδα και Πρόεδρος των Ευρωπαϊκών Ολυμπιακών Επιτροπών (ΕΟΕ), είπε: «Θα ήθελα επίσης να πω ότι ήμουν εκεί όταν ξεκίνησε η θητεία σας στο Μπουένος Άιρες. Γνωρίζω τις δυσκολίες να διοργανώσετε Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες μόνο έξι μήνες μετά την εκλογή σας στο Μπουένος Άιρες. Αργότερα, θέσατε τους στόχους και τα ορόσημα για το τι έπρεπε να κάνουμε με τις Ολυμπιακές Ατζέντες, και αυτό βασιζόταν πάντα σε αξίες, κάτι που χρειαζόμασταν στον οργανισμό μας. Κάνατε πολλά, έχοντας πάντα κατά νου ότι, στην καρδιά των Αγώνων, υπάρχει ο αθλητισμός, και επίσης δίνοντας στους αθλητές περισσότερη εξουσία και βοηθώντας τους να κάνουν περισσότερα. Στη συνέχεια, φυσικά, για τους διοργανωτές που προσπαθούν να μειώσουν το κόστος των Αγώνων. Θα ήθελα επίσης να πω, επειδή ήμουν πρόεδρος μιας ΕΟΕ, ότι ανά δύο χρόνια ανάβουμε τη φλόγα. Είστε πάντα εδώ στην Ολυμπία και υποστηρίζετε αυτό που κάνουμε ως Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή. Επίσης, ως Πρόεδρος της ΕΟΕ, θα ήθελα να πω ότι ήσασταν υποστηρικτικοί όταν ξεκινήσαμε τους Ευρωπαϊκούς Αγώνες μας το 2015, καθώς και στο Ολυμπιακό Φεστιβάλ Νέων που πραγματοποιούμε κάθε δύο χρόνια. Καθώς και για ένα γεγονός που πολλοί άνθρωποι σε αυτήν την αίθουσα δεν έχουν ακούσει ποτέ, τους Αγώνες των Μικρών Κρατών της Ευρώπης. Είστε πάντα πολύ ενθουσιώδεις με αυτά. Φυσικά, η προεδρία σας δεν ήταν πάντα εύκολη. Ο δρόμος δεν ήταν γεμάτος λουλούδια και τριαντάφυλλα. Η μεγαλύτερη δυσκολία ήταν η πανδημία. Θυμάμαι ακόμα όταν μιλήσαμε στο τηλέφωνο μετά το άναμμα της φλόγας για τους Αγώνες του Τόκιο και είπατε, «κρατήστε τη φλόγα ζωντανή». Διαδώστε το στους Ιάπωνες φίλους μας και θα έχουμε αυτούς τους Ολυμπιακούς Αγώνες».
Τόμας Μπαχ: Είμαι έτοιμος να βοηθήσω τη νέα ηγεσία της ΔΟΕ
Αποδεχόμενος την υποψηφιότητα, εμφανώς συγκινημένος ο Τόμας Μπαχ είπε: «Αγαπητοί φίλοι και συνάδελφοι, όταν εκλέχτηκα Πρόεδρος πριν από 12 χρόνια, οι πρώτες μου λέξεις ήταν “ουφ” και είναι η ίδια κατάσταση τώρα. Είμαι πραγματικά συγκλονισμένος και πραγματικά πολύ ευγνώμων για όλα τα λόγια που εκφράσατε και που μου κάνατε αυτή τη μεγάλη τιμή να με εκλέξετε ως Επίτιμο Πρόεδρο.
Και συνέχισε: «Αλλά το κάνω με μεγάλη ταπεινοφροσύνη για δύο λόγους. Πρώτα απ’ όλα, αυτό που έλεγα πάντα πριν, αυτό που είδαμε εδώ, δεν είναι έργο ενός ανθρώπου. Αυτό είναι το έργο και τα επιτεύγματα όλων μας. Όλοι. Ο καθένας από εσάς έχει συνεισφέρει με τον δικό του τρόπο σε αυτή την επιτυχία.
Ο Πρόεδρος Μπαχ συνέχισε: «Αν δεν ήμασταν ενωμένοι στη δέσμευση στις αξίες μας, ένας Θεός ξέρει πού θα ήμασταν τώρα. Και γι’ αυτό τα λόγια που εκφράσατε, θα μπορούσα να σας τα ανταποδώσω με μεγάλη ευγνωμοσύνη, και να πως πως δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι το Ολυμπιακό Κίνημα είναι πολύ, πολύ μεγαλύτερο από εμάς. Ήταν τόσο δύσκολα αυτά τα 12 χρόνια, κάνατε θυσίες εσείς, εγώ δεν έκανα ούτε μια θυσία σε αυτά τα 12 χρόνια.
Και συνέχισε: «Είμαι ευγνώμων που, μετά την καριέρα μου ως αθλητής, μπορούσα να συνεχίσω να ζω το πάθος μου για τον αθλητισμό. Και είμαι ευγνώμων που μου επιτρέψατε να δώσω πίσω στον αθλητισμό ό,τι έχω λάβει από το Ολυμπιακό Κίνημα. Το χρυσό μου μετάλλιο άλλαξε τη ζωή μου και με αυτό το αξίωμα ως Πρόεδρος της ΔΟΕ, είχα την ευκαιρία να βοηθήσω άλλους να αλλάξουν τη ζωή τους. Είμαι ευγνώμων που είχα αυτή την ευκαιρία να ανταποδώσω και είμαι ευγνώμων που έδωσα σε άλλους αυτήν την ευκαιρία, και είμαι ευγνώμων που τώρα μπορώ να πω ότι έδωσα σε αυτό το Ολυμπιακό Κίνημα ό,τι μπορούσα να δώσω».
Ολοκληρώνοντας τα σχόλιά του, ο Πρόεδρος Μπαχ είπε: «Και τώρα είναι ώρα για νέα ηγεσία. Εναπόκειται σε εσάς να εκλέξετε αυτή τη νέα ηγεσία για να ανταποκριθεί στο Ολυμπιακό Κίνημα και να κάνει αυτό το Ολυμπιακό Κίνημα να λάμψει ακόμα πιο πολύ από σήμερα. Εάν ο νέος Πρόεδρος θέλει να έχει κάποια συμβουλή ή υποστήριξη, μπορεί να με καλέσει στη μέση της νύχτας. Θα είμαι χαρούμενος. Δεν ξέρω αν θα απαντήσω τότε. Ξέρετε ότι μου αρέσουν οι οκτώ ώρες ύπνου αλλά θα είμαι έτοιμος ανά πάσα στιγμή αν θέλουν τη συμβουλή μου. Αν όχι, δεν θα επιβάλλω τη συμβουλή μου. Λαμβάνω αυτήν την ψήφο από εσάς σήμερα ως τιμή, αλλά υπάρχουν πιο σημαντικά πράγματα στη ζωή από τις τιμές. Και ένα πιο σημαντικό πράγμα στη ζωή είναι η φιλία. Σας ευχαριστώ πολύ.»
Ο Τόμας Μπαχ, ο ένατος Πρόεδρος της ΔΟΕ, υπηρέτησε για 12 χρόνια μετά την εκλογή του το 2013 στην 125η Σύνοδο στο Μπουένος Άιρες της Αργεντινής. Υπηρέτησε μια πρώτη οκταετή θητεία και επανεξελέγη χωρίς αντίπαλο για δεύτερη τετραετή θητεία τον Μάρτιο του 2021.
