Η Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ θα αναστείλει προσωρινά τις προσλήψεις καθώς ο κίνδυνος περικοπών στην ομοσπονδιακή χρηματοδότηση από την κυβέρνηση Τραμπ απειλεί τα οικονομικά ορισμένων από τα πιο διάσημα αμερικανικά πανεπιστήμια.
Το Χάρβαρντ, το πλουσιότερο πανεπιστήμιο των ΗΠΑ με κεφάλαιο 53 δισ. δολ., είναι ένα από τα πολλά ιδρύματα που βρίσκονται υπό εξέταση για φερόμενη αποτυχία στην καταπολέμηση του αντισημιτισμού στην πανεπιστημιακή του κοινότητα. Την περασμένη εβδομάδα, η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι ακυρώνει χρηματοδότηση 400 εκατ. δολ. σε επιχορηγήσεις και συμβόλαια προς το Πανεπιστήμιο Κολούμπια, επικαλούμενη παρενόχληση εβραίων φοιτητών από την έκρηξη του πολέμου που ξεκίνησε όταν η Χαμάς επιτέθηκε στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023.
«Πρέπει να προετοιμαστούμε για μια ευρεία γκάμα οικονομικών συνθηκών, και οι στρατηγικές προσαρμογές θα χρειαστούν χρόνο για να εντοπιστούν και να εφαρμοστούν», δήλωσε ο Πρόεδρος του Χάρβαρντ, Άλαν Γκάρμπερ, σε δήλωσή του τη Δευτέρα. «Κατά συνέπεια, είναι επιτακτική ανάγκη να περιορίσουμε σημαντικές νέες μακροπρόθεσμες δεσμεύσεις που θα αύξαναν την οικονομική μας έκθεση και θα καθιστούσαν τις περαιτέρω προσαρμογές πιο διαταραγμένες.»
Το Χάρβαρντ ανέφερε ότι η παύση των προσλήψεων αποσκοπεί στη διατήρηση της οικονομικής ευχέρειας μέχρι οι ηγέτες του να «κατανοήσουν καλύτερα πώς θα διαμορφωθούν οι αλλαγές στην ομοσπονδιακή πολιτική και να αξιολογήσουν την κλίμακα της επιρροής τους».
Η κίνηση αυτή είναι το τελευταίο πλήγμα για τα πανεπιστήμια που αντιμετωπίζουν μια ολοένα και πιο σκεπτική Ρεπουμπλικανική παράταξη, καθώς και απειλές για τις δισεκατομμύρια δολάρια σε ομοσπονδιακή χρηματοδότηση που κατευθύνονται ετησίως στην ανώτατη εκπαίδευση μέσω προγραμμάτων όπως τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας. Το Χάρβαρντ έλαβε περίπου 700 εκατομμύρια δολάρια σε ομοσπονδιακή χρηματοδότηση την τελευταία ακαδημαϊκή χρονιά. Το Στάνφορντ, το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης (MIT) και το Πανεπιστήμιο Κορνέλ έχουν ήδη ανακοινώσει αναστολές προσλήψεων, επικαλούμενα παρόμοια αβεβαιότητα όσον αφορά τη χρηματοδότηση από την κυβέρνηση.
Ακόμη και πριν από τις απειλές για περικοπές χρηματοδότησης, το Χάρβαρντ είχε δηλώσει την ανάγκη για περιορισμό των δαπανών. Στην τελευταία του οικονομική έκθεση, ο οικονομικός διευθυντής του πανεπιστημίου προειδοποίησε ότι οι αυξήσεις των εξόδων ξεπερνούν την ανάπτυξη των εσόδων. Τα λειτουργικά έξοδα αυξήθηκαν κατά 9% σε σχέση με αύξηση 6% των λειτουργικών εσόδων, για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά κατά την οποία τα έξοδα αυξήθηκαν πιο γρήγορα. Οι δωρεές σε μετρητά μειώθηκαν κατά 15% στα λιγότερο από 1,2 δισ. δολ. κατά τη διάρκεια της πιο πρόσφατης οικονομικής χρονιάς εν μέσω μιας έκρηξης θυμού από αποφοίτους για τη διαχείριση του αντισημιτισμού από το πανεπιστήμιο.
