Μία στις 45 ή 2,2% είναι πλέον οι πιθανότητες ο αστεροειδής 2024 YR4 να χτυπήσει τη Γη, σύμφωνα με τη NASA. Εκτιμάται ότι η πρόσκρουση θα συνοδευτεί από έκρηξη ισοδύναμη από 8 έως 15 μεγατόνους TNT. Αυτό είναι πάνω από 500 φορές η δύναμη του «Little Boy», της ατομικής βόμβας που έριξαν οι ΗΠΑ στη Χιροσίμα της Ιαπωνίας στις 6 Αυγούστου 1945, σκοτώνοντας 140.000 ανθρώπους. Η διάμετρος του αστεροειδούς είναι μεταξύ 40 και 90 μέτρων, λίγο πιο μικρός δηλαδή από το Άγαλμα της Ελευθερίας στη Νέα Υόρκη. Ο αστεροειδής θα μπει στη γήινη ατμόσφαιρα με ταχύτητα 62.350 χιλιόμετρα/ώρα και το πιθανότερο σενάριο είναι να εκραγεί πάνω από το έδαφος.
Με αφορμή την αύξηση των πιθανοτήτων, επιστήμονες έδωσαν στη δημοσιότητα χάρτες που απεικονίζουν τον αντίκτυπο της πρόσκρουσης σε 8 μεγάλες πόλεις του κόσμου (Νέα Υόρκη, Ουάσιγκτον, Παρίσι, Λονδίνο, Πεκίνο, Σίδνεϊ, Μόσχα και Τόκιο). Στους χάρτες αυτούς, που δημοσιεύει η βρετανική εφημερίδα «Daily Mail», υπάρχουν 5 ζώνες καταστροφής. Όσο πιο μακριά από το επίκεντρο, τόσο λιγότεροι θάνατοι καταγράφονται. Εκτιμάται ότι τα περισσότερα κτίρια θα ισοπεδωθούν σε ακτίνα 18,9 χλμ. (τρίτη ζώνη) από το σημείο της πρόσκρουσης. Εντός της πέμπτης ζώνης (έως 39,6 χλμ.) αναμένονται τραυματισμοί από τα κομμάτια του μετεωρίτη (στην περίπτωση που εκραγεί στον αέρα), σε μια επανάληψη των γεγονότων του 2013, όταν βροχή μετεωριτών σκόρπισε τον τρόμο πάνω από πόλεις και χωριά στα Ουράλια Όρη της Ρωσίας.
Ορισμένοι επιστήμονες, σύμφωνα με δημοσίευμα στο Wired, θεωρούν ότι το 2032, εφόσον επιβεβαιωθεί το σενάριο της πρόσκρουσης στη Γη, η ανθρωπότητα θα βιώσει καταστάσεις ανάλογες με τη μεγάλη «έκρηξη της Τουνγκούσκα», το 1908 στη Σιβηρία, η οποία αποδόθηκε στην πτώση αστεροειδούς και ισοπέδωσε 2.150 τ.χλμ. δασικής έκτασης (σ.σ. περιοχή διπλάσια της Νέας Υόρκης).
Πρόσκρουση αστεροειδούς 2024 YR4, οι 5 ζώνες καταστροφής
Μιλώντας στη βρετανική εφημερίδα «Daily Mail», ο δρ Έντουαρντ Μπλούμερ, ανώτερος αστρονόμος στο Βασιλικό Παρατηρητήριο του Γκρίνουιτς, προειδοποίησε ότι ο αστεροειδής 2024 YR4 «μπορεί να καταστρέψει την περιοχή γύρω από το σημείο πρόσκρουσης σε απόσταση δεκάδων χιλιομέτρων», λειτουργώντας όπως ένα ισχυρό πυρηνικό όπλο. Αναλυτικά:
- Σε ακτίνα 5,7 χιλιομέτρων (πρώτη ζώνη) από το επίκεντρο της πρόσκρουσης θα γκρεμίζονταν ακόμα και τα πιο ισχυρά κτίρια από ενισχυμένο σκυρόδεμα. Ολόκληρη η περιοχή θα «εξαφανιζόταν» από τον χάρτη. Εκτιμώμενη θνησιμότητα: 100%.
- Μέχρι 8,8 χλμ. μακριά (δεύτερη ζώνη), τα κτίρια από σκυρόδεμα θα υποστούν ζημιές ή θα καταστραφούν. Όσοι δεν χάσουν τη ζωή τους, θα τραυματιστούν σοβαρά. Εκτιμώμενη θνησιμότητα άνω του 85%.
- Μέχρι 13,7 χλμ. μακριά (τρίτη ζώνη). Τα περισσότερα κτίρια καταρρέουν. Πολλοί θάνατοι και σοβαρά τραυματίες.
- Μέχρι 18,9 χλμ. μακριά (τέταρτη ζώνη). Καταρρεύσεις κτιρίων. Λιγότεροι θάνατοι. Αρκετοί τραυματίες.
- Έως 39,6 χλμ. μακριά (πέμπτη ζώνη) καταγράφονται τραυματισμοί από θραύσματα.
Μετά την πρώτη ανίχνευση του 2024 YR4 τον περασμένο Δεκέμβριο, ο αστεροειδής βρίσκεται πλέον στην κορυφή της λίστας των επικίνδυνων αντικειμένων της NASA και του Ευρωπαϊκού Διαστημικού Οργανισμού (ESA). Αν και η πιθανότητα να χτυπήσει τη Γη είναι χαμηλή, είναι το μόνο μεγάλο αντικείμενο (σ.σ. που έχει εντοπιστεί από τα μεγάλα διαστημικά τηλεσκόπια της Γης) με πιθανότητα πρόσκρουσης μεγαλύτερη από 1 στις 100.
Διαβάστε επίσης
Ακτή Βουλιαγμένης: Νέος διαγωνισμός για το φιλέτο της Αθηναϊκής Ριβιέρας
Πανελλαδική απεργία 18 και 19 Φεβρουαρίου, ποιοι συμμετέχουν
Τι προβλέπει το Μνημόνιο Ελλάδας & Αιγύπτου για τη συνεργασία στο CCS
