Τεκίλα: "Παγιδευμένα" στα βαρέλια του Μεξικού μισό δισ. λίτρα

Το Μεξικό διαθέτει περισσότερα από μισό δισεκατομμύριο λίτρα τεκίλα σε αποθέματα, σχεδόν όσο η ετήσια παραγωγή του, καθώς η ταχέως αναπτυσσόμενη βιομηχανία αντιμετωπίζει μείωση της ζήτησης και την προοπτική επιβολής δασμών στις εξαγωγές προς τις ΗΠΑ από τον Ντόναλντ Τραμπ.

Μέχρι το τέλος του 2023, η βιομηχανία είχε 525 εκατομμύρια λίτρα τεκίλα σε αποθέματα, είτε σε διαδικασία παλαίωσης είτε έτοιμα προς εμφιάλωση, σύμφωνα με στοιχεία που κοινοποίησε στο Financial Times το Ρυθμιστικό Συμβούλιο Τεκίλας. Από τα 599 εκατομμύρια λίτρα τεκίλας που παρήχθησαν πέρυσι, περίπου το ένα έκτο παρέμεινε σε αποθέματα, σύμφωνα με τα δεδομένα.

«Παράγεται πολύ περισσότερο απόσταγμα από ό,τι πωλείται, και τα αποθέματα αρχίζουν να συσσωρεύονται», δήλωσε ο αναλυτής της Bernstein, Τρέβορ Στέρλινγκ, αποδίδοντας τη συσσώρευση στη μειωμένη ζήτηση και στις νέες μονάδες αποστακτήρων που ξεκίνησαν πρόσφατα τη λειτουργία τους στο Μεξικό. «Η βιομηχανία της τεκίλας οδεύει προς μια πολύ ταραχώδη περίοδο το 2025».

Η ζήτηση για το εθνικό ποτό του Μεξικού αυξήθηκε ραγδαία την περασμένη δεκαετία, καθώς η τεκίλα έγινε δημοφιλής στις ΗΠΑ, εν μέρει χάρη σε επώνυμες μάρκες όπως η Casamigos του Τζορτζ Κλούνεϊ.

Ωστόσο, η ζήτηση έχει μειωθεί τους τελευταίους 18 μήνες, καθώς η έξαρση της κατανάλωσης κατά την πανδημία υποχώρησε και οι καταναλωτές περιόρισαν την κατανάλωσή τους λόγω των αυξημένων τιμών.

Σύμφωνα με την εταιρεία δεδομένων ποτών IWSR, η ποσότητα των αποσταγμάτων που πωλήθηκαν στις ΗΠΑ τους πρώτους επτά μήνες του έτους μειώθηκε κατά 3% σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι. Η κατανάλωση τεκίλας μειώθηκε κατά 1,1%, ενώ το 2023 είχε σημειώσει αύξηση 4% και το 2021 μια εντυπωσιακή άνοδο 17%, στην κορύφωση της τάσης για τεκίλα.

Αν και ένα μέρος των αποθεμάτων βρίσκεται σε διαδικασία παλαίωσης, η τεκίλα εξατμίζεται ταχύτερα από άλλα αποστάγματα λόγω του ζεστού κλίματος του Μεξικού, πράγμα που σημαίνει ότι η περισσότερη τεκίλα δεν παραμένει σε βαρέλια για περισσότερο από τρία χρόνια.

Προσθέτοντας στις δυσκολίες της βιομηχανίας, ο Τραμπ έχει απειλήσει το Μεξικό, τον μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο των ΗΠΑ, με επιβολή δασμών 25% στα προϊόντα του. Αυτό θα ήταν καταστροφικό για τη βιομηχανία και την οικονομία του Μεξικού, που βασίζεται στον βόρειο γείτονά του για το 83% των εξαγωγών του.

«Θα ήταν σαν να πυροβολούν τα πόδια τους, γιατί οι καταναλωτές τους θα έπρεπε να πληρώνουν πολύ περισσότερα», δήλωσε ο πρόεδρος του Ρυθμιστικού Συμβουλίου Τεκίλας, Ραμόν Γκονζάλες.

Τα δύο τρίτα της συνολικής παραγωγής τεκίλας στο Μεξικό εξήχθησαν το 2023, με το 80% αυτών να αποστέλλονται στις ΗΠΑ, σύμφωνα με το συμβούλιο, που διασφαλίζει τη συμμόρφωση των προϊόντων με τις προδιαγραφές και προστατεύει την ονομασία προέλευσης του ποτού.

Οι μεγαλύτερες εξαγωγικές αγορές για την τεκίλα μετά τις ΗΠΑ ήταν η Ισπανία και η Γερμανία, που αντιπροσώπευσαν μόλις το 2% της αγοράς η καθεμία.

Ο Γκονζάλες εξέφρασε ανησυχία για τους πιθανούς δασμούς, αλλά υποβάθμισε την πιθανότητά τους, επισημαίνοντας τις αυξημένες επενδύσεις στην τεκίλα από αμερικανικές εταιρείες, καθώς και το γεγονός ότι οι προηγούμενες απειλές του Τραμπ δεν υλοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια της θητείας του.

«Όταν ήταν πρόεδρος… έλεγε ακριβώς το ίδιο, ότι θα επιβάλει δασμούς κ.λπ.», ανέφερε. «Όχι μόνο δεν επέβαλε φόρους στα αλκοολούχα ποτά, αλλά τους μείωσε», πρόσθεσε, αναφερόμενος στον Νόμο για τη Μείωση των Φόρων του 2017, που μείωσε τους φορολογικούς συντελεστές για το αλκοόλ που παράγεται ή εισάγεται στις ΗΠΑ.

Δύο από τις μεγαλύτερες μάρκες τεκίλας, η Patrón της Bacardi και η Casamigos, που τώρα ανήκει στη Diageo, εισηγμένη στο Λονδίνο, έχουν μειώσει τις τιμές τους για περισσότερο από έναν χρόνο, αντιδρώντας στη μειωμένη ζήτηση των καταναλωτών, σύμφωνα με έρευνα της Bernstein.

Ταυτόχρονα, οι παραγωγοί τεκίλας έχουν επωφεληθεί από τις μειωμένες τιμές πρώτων υλών, όπως της αγαύης, του φυτού από το οποίο παράγεται η τεκίλα.

«Υπάρχει υπερπροσφορά που ξεπερνά κατά πολύ τις ανάγκες της βιομηχανίας, και πιθανώς ορισμένες από αυτές τις φυτείες δεν θα πουληθούν με βάση τους αριθμούς της βιομηχανίας», ανέφερε ο Γκονζάλες.

Η τιμή της αγαύης έχει καταρρεύσει, από περίπου 30 πέσος το κιλό σε 6-8 πέσος για τους προμηθευτές με συμβόλαια ή ακόμη και μόλις 2 πέσος στην αγορά άμεσης πώλησης, σύμφωνα με παραγωγούς και αγρότες.

«Θα ήταν ένα μεγάλο πλήγμα για την οικονομία της κατηγορίας αν τα οικονομικά οφέλη από την πτώση των τιμών της αγαύης εξανεμίζονταν από τον ανταγωνισμό στις υψηλές τιμές», ανέφερε ο Στέρλινγκ.

Διαβάστε επίσης

Η μεταρρύθμιση της κρατικής μηχανής: Μια απαγορευμένη συζήτηση

Arcane: Η επιτυχία των 250 εκατ. στο Netflix ήταν οικονομική αστοχία

Το “σαμποτάζ” στη Βαλτική, η Ρωσία και το ευρωπαϊκό δίκτυο ηλεκτρισμού