Μπάιντεν: Πράσινο φως στην Ουκρανία για χρήση πυραύλων ATACMS

Ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν εξουσιοδότησε για πρώτη φορά τη χρήση αμερικανικών πυραύλων μακράς εμβέλειας από την Ουκρανία για επιθέσεις εντός της Ρωσίας.

Σύμφωνα με τους ΝΥΤ, οι οποίοι επικαλούνται Αμερικανούς αξιωματούχους, τα όπλα είναι πιθανό να χρησιμοποιηθούν αρχικά εναντίον ρωσικών και βορειοκορεατικών στρατευμάτων για την άμυνα των ουκρανικών δυνάμεων στην περιοχή Κουρσκ της δυτικής Ρωσίας.

Η απόφαση του Μπάιντεν αποτελεί μια σημαντική αλλαγή στην πολιτική των ΗΠΑ. Η επιλογή αυτή δίχασε τους συμβούλους του, ενώ η αλλαγή της στάσης του έρχεται δύο μήνες προτού ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αναλάβει τα προεδρικά του καθήκοντα, έχοντας δεσμευτεί να περιορίσει περαιτέρω υποστήριξη προς την Ουκρανία.

Η απόφαση να επιτραπεί στους Ουκρανούς να χρησιμοποιήσουν τους πυραύλους μακράς εμβέλειας, γνωστούς ως Army Tactical Missile Systems ή ATACMS, ελήφθη ως απάντηση στην αιφνιδιαστική απόφαση της Ρωσίας να εντάξει Βορειοκορεάτες στρατιώτες στη μάχη, ανέφεραν οι αξιωματούχοι.

Ο Μπάιντεν ξεκίνησε να χαλαρώνει τους περιορισμούς για τη χρήση όπλων που προμήθευσαν οι ΗΠΑ σε ρωσικό έδαφος μετά την επίθεση της Ρωσίας τον Μάιο προς το Χάρκοβο, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ουκρανίας. Για να βοηθήσει τους Ουκρανούς να υπερασπιστούν το Χάρκοβο, ο Αμερικανός πρόεδρος τους επέτρεψε να χρησιμοποιήσουν το Σύστημα Υψηλής Κινητικότητας Πυραύλων Πυροβολικού (HIMARS), το οποίο έχει εμβέλεια περίπου 80 χιλιομέτρων, εναντίον ρωσικών δυνάμεων που βρίσκονταν ακριβώς απέναντι από τα σύνορα. Ωστόσο, ο Μπάιντεν δεν είχε επιτρέψει τη χρήση των πυραύλων ATACMS, οι οποίοι έχουν εμβέλεια περίπου 300 χιλιομέτρων, για την άμυνα του Χάρκοβου.

Παρότι οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι δεν αναμένουν η αλλαγή να επηρεάσει ριζικά την πορεία του πολέμου, ένας από τους στόχους της πολιτικής αλλαγής, όπως είπαν, είναι να σταλεί μήνυμα στους Βορειοκορεάτες ότι οι δυνάμεις τους είναι ευάλωτες και δεν θα έπρεπε να στείλουν περισσότερους στρατιώτες.

Διχασμός με την απόφαση Μπάιντεν

Οι αξιωματούχοι ανέφεραν επίσης ότι, παρόλο που οι Ουκρανοί είναι πιθανό να χρησιμοποιήσουν πρώτα τους πυραύλους εναντίον ρωσικών και βορειοκορεατικών δυνάμεων στην Κουρσκ, ο Μπάιντεν θα μπορούσε να εξουσιοδοτήσει τη χρήση των όπλων και σε άλλα σημεία.

Ορισμένοι Αμερικανοί αξιωματούχοι εξέφρασαν φόβους ότι η χρήση των πυραύλων από την Ουκρανία πέρα από τα σύνορα θα μπορούσε να ωθήσει τον Πρόεδρο της Ρωσίας Βλαντιμίρ Πούτιν να ανταποδώσει με δύναμη εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών και των συμμάχων τους.

Ωστόσο, άλλοι αξιωματούχοι των ΗΠΑ θεώρησαν ότι αυτοί οι φόβοι είναι υπερβολικοί.

Ο ρωσικός στρατός ετοιμάζεται να ξεκινήσει μια μεγάλη επίθεση με εκτιμώμενες 50.000 στρατιώτες, συμπεριλαμβανομένων βορειοκορεατικών στρατευμάτων, εναντίον καλά οχυρωμένων ουκρανικών θέσεων στην Κουρσκ, με στόχο να ανακαταλάβει όλη τη ρωσική επικράτεια που κατέλαβαν οι Ουκρανοί τον Αύγουστο.

Οι Ουκρανοί θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τους πυραύλους ATACMS για να πλήξουν ρωσικές και βορειοκορεατικές συγκεντρώσεις στρατευμάτων, βασικά στρατιωτικά εξοπλιστικά μέσα, κέντρα εφοδιαστικής, αποθήκες πυρομαχικών και γραμμές εφοδιασμού βαθιά μέσα στη Ρωσία.

Η χρήση αυτών των όπλων θα μπορούσε να βοηθήσει τους Ουκρανούς να μειώσουν την αποτελεσματικότητα της ρωσικής-βορειοκορεατικής επίθεσης.

Η απόφαση για το αν θα εξοπλιστεί η Ουκρανία με πυραύλους μακράς εμβέλειας ATACMS υπήρξε ιδιαίτερα ευαίσθητη από τότε που ξεκίνησε η πλήρης ρωσική εισβολή στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022.

Ορισμένοι αξιωματούχοι του Πενταγώνου αντιτάχθηκαν στην παροχή τους στους Ουκρανούς, υποστηρίζοντας ότι ο στρατός των ΗΠΑ διαθέτει περιορισμένα αποθέματα. Κάποιοι αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου φοβούνταν ότι ο Πούτιν θα κλιμακώσει τον πόλεμο αν οι πύραυλοι παραχωρηθούν στους Ουκρανούς.

Οι υποστηρικτές μιας πιο επιθετικής στάσης προς τη Μόσχα υποστηρίζουν ότι ο Μπάιντεν και οι σύμβουλοί του φοβούνται υπερβολικά τη ρητορική του κ. Πούτιν και λένε ότι η σταδιακή προσέγγιση της κυβέρνησης για τον εξοπλισμό των Ουκρανών τους έχει αποδυναμώσει στο πεδίο της μάχης.

Οι υποστηρικτές της προσέγγισης του Μπάιντεν λένε ότι αυτή έχει καταφέρει σε μεγάλο βαθμό να αποτρέψει μια βίαιη ρωσική αντίδραση. Η παροχή αμερικανικών πυραύλων για επιθέσεις μεγάλης εμβέλειας σε ρωσικό έδαφος θα μπορούσε να αλλάξει αυτή την εξίσωση.

Τον Αύγουστο, οι Ουκρανοί ξεκίνησαν τη δική τους διασυνοριακή επίθεση στην περιοχή Κουρσκ, όπου κατέλαβαν μια λωρίδα ρωσικού εδάφους. Έκτοτε, όπως εξηγεί το δημοσίευμα των New York Times, Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν εκφράσει αυξανόμενη ανησυχία για την κατάσταση του ουκρανικού στρατού, ο οποίος έχει εξαντληθεί από ταυτόχρονες ρωσικές επιθέσεις στα ανατολικά, στο Χάρκοβο και τώρα στην Κουρσκ.

Η εισαγωγή περισσότερων από 10.000 βορειοκορεατικών στρατευμάτων και η αντίδραση του Μπάιντεν έρχονται τη στιγμή που ο Τραμπ ετοιμάζεται να επιστρέψει στην εξουσία με δηλωμένο στόχο να τερματίσει γρήγορα τον πόλεμο.

Ο Τραμπ έχει πει ελάχιστα για το πώς θα επιδιώξει να διευθετήσει τη σύγκρουση. Ωστόσο, ο εκλεγμένος Αντιπρόεδρος JD Vance έχει περιγράψει ένα σχέδιο που θα επιτρέπει στους Ρώσους να κρατήσουν την ουκρανική επικράτεια που έχουν καταλάβει οι δυνάμεις τους.

Οι Ουκρανοί ελπίζουν ότι θα μπορέσουν να ανταλλάξουν οποιοδήποτε ρωσικό έδαφος κατέχουν στην Κουρσκ με ουκρανικό έδαφος που κατέχουν οι Ρώσοι σε μελλοντικές διαπραγματεύσεις.

Αν η ρωσική επίθεση στις ουκρανικές δυνάμεις στην Κουρσκ επιτύχει, το Κίεβο μπορεί να βρεθεί με ελάχιστο ή καθόλου ρωσικό έδαφος για να προσφέρει στη Μόσχα σε αντάλλαγμα. Ο Πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι έχει ζητήσει εδώ και καιρό την άδεια από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους συμμάχους τους να χρησιμοποιήσουν πυραύλους μεγάλης εμβέλειας για να πλήξουν το ρωσικό έδαφος.

Οι βρετανικές και γαλλικές ένοπλες δυνάμεις έχουν δώσει στους Ουκρανούς έναν περιορισμένο αριθμό πυραύλων Storm Shadow και SCALP, οι οποίοι έχουν εμβέλεια περίπου 250 χιλιομέτρων, λιγότερη από το αμερικανικό σύστημα πυραύλων.

Αν και οι ηγέτες της Βρετανίας και της Γαλλίας υποστήριξαν το αίτημα του κ. Ζελένσκι, ήταν διστακτικοί να επιτρέψουν στους Ουκρανούς να χρησιμοποιήσουν τους πυραύλους τους σε ρωσικό έδαφος, εκτός αν ο Μπάιντεν συμφωνούσε να επιτρέψει τη χρήση των ATACMS από τους Ουκρανούς.

Ο Μπάιντεν ήταν πιο επιφυλακτικός από τους Βρετανούς και Γάλλους ομολόγους του, ενώ οι κορυφαίοι σύμβουλοί του ήταν διχασμένοι για το πώς να προχωρήσουν.

Ορισμένοι σύμβουλοι εστίασαν σε πρόσφατη αξιολόγηση της αμερικανικής υπηρεσίας πληροφοριών, η οποία προειδοποιούσε ότι ο Πούτιν θα μπορούσε να απαντήσει στη χρήση των ATACMS στο ρωσικό έδαφος με εντολές προς τον ρωσικό στρατό ή τις υπηρεσίες πληροφοριών για αντίποινα, πιθανώς με φονικές επιθέσεις εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών και των Ευρωπαίων συμμάχων.

Η αξιολόγηση προειδοποιούσε για διάφορες πιθανές ρωσικές αντιδράσεις, συμπεριλαμβανομένων αυξημένων ενεργειών εμπρησμού και σαμποτάζ σε εγκαταστάσεις στην Ευρώπη, καθώς και πιθανών φονικών επιθέσεων σε στρατιωτικές βάσεις των ΗΠΑ και της Ευρώπης.

Η προκλητικότητα της Ρωσίας παρακίνησε τον Μπάιντεν

Αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ο Μπάιντεν πείστηκε να προχωρήσει εν μέρει λόγω της προκλητικότητας της απόφασης της Ρωσίας να εμπλέξει βορειοκορεατικά στρατεύματα στις ουκρανικές γραμμές.

Επιπλέον, τον επηρέασαν οι ανησυχίες ότι η ρωσική δύναμη επίθεσης θα μπορούσε να υπερβεί τις ουκρανικές δυνάμεις στην Κουρσκ, αν αυτές δεν μπορούσαν να υπερασπιστούν τους εαυτούς τους με όπλα μακράς εμβέλειας.

Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι δεν πιστεύουν πως η απόφαση αυτή θα αλλάξει την πορεία του πολέμου.

Ωστόσο, τόνισαν ότι ο Μπάιντεν αποφάσισε ότι τα πιθανά οφέλη – όπως η δυνατότητα της Ουκρανίας να πλήξει συγκεκριμένους υψηλής αξίας στόχους που διαφορετικά δεν θα μπορούσε να φτάσει και το μήνυμα προς τη Βόρεια Κορέα ότι θα πληρώσει υψηλό τίμημα για τη συμμετοχή της – υπερβαίνουν τους κινδύνους κλιμάκωσης.

Ο Μπάιντεν αντιμετώπισε ένα παρόμοιο δίλημμα έναν χρόνο πριν, όταν οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών έμαθαν ότι οι Βορειοκορεάτες θα προμήθευαν τη Ρωσία με βαλλιστικούς πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς.

Σε εκείνη την περίπτωση, ο Μπάιντεν συμφώνησε να παρέχει αρκετές εκατοντάδες πυραύλους ATACMS στους Ουκρανούς για χρήση σε ουκρανικό κυρίαρχο έδαφος, περιλαμβανομένης της ρωσοκρατούμενης χερσονήσου της Κριμαίας. Αυτοί συμπλήρωσαν τις πιο περιορισμένες ποσότητες πυραύλων Storm Shadow και SCALP που έλαβαν οι Ουκρανοί από τη Βρετανία και τη Γαλλία.

Οι Ουκρανοί έχουν έκτοτε χρησιμοποιήσει πολλούς από αυτούς τους πυραύλους σε συντονισμένες επιθέσεις εναντίον ρωσικών στρατιωτικών στόχων στην Κριμαία και στη Μαύρη Θάλασσα. Ως αποτέλεσμα, δεν είναι σαφές πόσους πυραύλους διαθέτουν ακόμη οι Ουκρανοί για χρήση στην περιοχή Κουρσκ.

Διαβάστε επίσης

Black Friday 2024: Γυμναστήρια στον στίβο των εκπτώσεων

Πώς η Σάλμα Χάγιεκ επαναπροσδιορίζει τη φιλανθρωπία 

Νέες μονάδες αποβλήτων στα νησιά: Οι διαγωνισμοί που έρχονται